自从两湖书院成立后,武昌同时有三个书院,即江汉、经心、两湖鼎足而立。后来这三个书院的学生人数规定如下:江汉书院40人,经心书院80人,两湖书院240人。
这三个书院的学员和学生们出院后大多数是在本省服务,或再留学于日本而后回国,所以,在辛亥革命以后,湖北各个学校里的教员大多数是出身于这三个书院。即国文教员聘自江汉,其他科目的教员,则聘自经心、两湖的留日学生,例如在清末担任两湖总师范学堂教育学教员、以后任湖北第一师范学校校长及教育部普通司司长,于1922年又任武昌师范大学校长的张继煦,是经心书院学生,经由张之洞选派赴日本习教育学而回国的。
任武昌师范大学事务主任的李步青,是江汉书院转入经心书院学生,再赴日本习教育学而归国的担任过湖北女子师范学校校长,并教授算学的王式玉,是经心书院学生,再赴日本留学而归国的。曾担任过两湖理化专科学堂堂长,并教授代数学和微积分学的万声扬,是经心书院学生,再赴日本习算学而归国的。做过湖北第一师范学校学监的杨湖樵,在武昌南湖陆军小学堂教学又在武昌高等师范教地理学的王式金,在武昌各个学堂教算学的洪裕铠,在武昌各个学堂教代数学的邓鸿启,亦都是经心书院学生。
两湖理化专科学堂堂长的陈文哲是两湖书院学生,再留学日本习理化,而归国的在清末做过学部视学,以后担任两湖博物专科学堂堂长及武昌高等师范校长的谭锡恩,是两湖书院学生,经由张之洞派遣赴日本习博物学而归国的。在两湖理化专科学堂教代数学的蔡存芳,原是江汉书院学生,转入经心书院,又归并于两湖书院的。在两湖理化专科学堂教几何学的黄乾元,亦是两湖书院学生。
因此在1925年以前湖北教育界的权力,大都掌握在这三个书院的学员们手里。
《武汉的书院和学堂》