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木渎严家花园原名端园，又名羡园，为清钱端溪于道光八年（1828）所建。园址在吴县木渎镇山塘街王家桥侧。后为东山严氏（严家淦家族）所拥有，故称严家花园。古镇小园，在苏州木渎间赢得了人们的流连赞赏。
岁月悠悠，半个多世纪以来，严园在老一辈的心目中也已逐渐淡忘，在新一代中，对严园几乎一无所知。
由于我家于20世纪30年代中期自上海回苏后，母亲需要找一处空气新鲜、风景秀丽的僻静之所养病，父亲就租赁严园前落住房，将母亲和我安排在那里住下，无形中严园就成了我家的“后花园”，所以在我们的脑海中还有些残痕遗踪可以寻觅。花园另有一门，并不对外开放，看守花园门的是严家请的同乡东山人金婆婆。金婆婆看守园门很负责，若真有“闲杂人等”要进花园，那她也颇有“一夫当关，万夫莫敌之勇”。但对我们这些住在花园前落的孩子们却是例外，只要说声“金婆婆，我们要进去”，她就笑眯眯地“放进”，最多说声：“早点出来，我要上锁的。”我们也齐声回答“知道了”，就一阵风似地进去了。同时，严园又是木渎小学低年级生的远足胜地，在春秋两季，严园门前可热闹了，傍晚，“兴尽归来，落日已苍皇”的歌声荡漾在山塘街上……
我依稀记得园门并不太宽阔，但一进园门，通过一条曲廊，就感到豁然开朗，首先是荷花厅面对荷花池，给人一种开阔的气概。荷花厅大概可分两个部分，前一部分是露天的，用长方的石板砌的，周围围以曲石栏，欹坐在曲栏上，可以观赏出淤泥而不染的荷花荷叶。“赏荷”对我们小孩子来说，似乎还没有进入这样的意境，但在平整宽广的石板地上跳绳、拍皮球、踢毽子却是绝好的场所。……大人们到此，都有意在这里小憩叙谈一会儿，可我们孩子都不感兴趣。
踏着鹅卵石砌成的小径，绕道到荷池对面。这里有湖石垒成的假山群，乍看起来也是怪石嶙峋，其中有山洞可以穿越，自然是孩子们最喜爱之处，因为可以“爬山越岭”，可以穿越山洞捉迷藏。……再深入，又有一厅，隐约记得叫楠木厅，厅中有一木屏风，这也是最能吸引孩子们的所在，因为我们只要从口袋中掏出一枚铜板，贴在屏风上，铜板就会被它吸住，一时掉不下来，据说这是因为楠木的缘故。我们爱在屏风上贴很多枚铜板观赏，掉了再贴，乐此不疲。
眺农楼高出园墙，依假山而筑，通过爬山廊就可登楼观赏。据说这是全园的主楼，楼上有“眺农楼”匾额。给我印象最深的是推开一排木窗，楼外广袤的天地尽收眼底。似乎楼内楼外融成一片。尤其是在春天，那橙黄的油菜花、暗红的紫云英，明亮的箭泾河（吴宫遗迹），还有那青山（灵岩山）古刹，奇峰怪石，环抱着那隽永典雅的私家花园——严园。极目而眺，溪边，水牛斜卧，远天飞鸟翱翔，我不禁想起父亲口授的一副对联：“牛眠芳草地，鸟语落花天。”傍晚，古刹钟声悠悠，由远而近，回荡在蒙蒙的暮霭中。此时此景，连一群淘气的孩子也会沉入凝思遐想之中。整个严园融入在决非凡人画笔所能描绘的田园景色中，这正是名副其实的眺农楼。现在回想起来，严园的特色就在这里：青山为墙，绿水环绕，田园、家园相依，天然、人工互补。这是苏州城市园林所少有的。
除此以外，在树石掩映中还有一起错落有致的亭阁：友于书屋、延青阁、知鱼轩、宜两亭等。但都为孩子们少到之处，因为这里没有他们的用武之地。
据长辈们说：“严园分东西两园，荷花厅居中，眺农楼在东，桂花厅在西。桂花厅面积并不大，但它却坐落在桂树丛中，每当深秋，桂香浓郁，令人陶醉。隐约记得在厅前还有一条窄窄的小溪，上有石板小桥贴水，显得非常精致。”约在1936—1937年间，严园曾在木渎镇的筹划下开放了一次夜花园。据说当时树上都缀满了电灯，一时灯光灿烂，火树银花，为园景增色不少。第二天，凡去“夜游”的人们都奔走相告，我也在这“相告”中听到了一二。
抗战开始，我们全家寓居上海，约在40年代初，苏渎亲友来沪访问我家，都怀着惋惜的心情告诉我们，“严园给严家的后裔拆卖了”，大家听了也都觉得挺可惜的。而我，儿时在严园的片断镜头又在脑海中浮现，虽然我那时还是一个不太懂世事的初中生，但也似乎有沧海桑田之感。
《严园忆往》