“九一八”前后,田汉不但领导进步的南国剧社,还办南国艺术学院和出版《南国》月刊。在党的秘密领导下,他的魄力很大,白手兴家。当时他才过而立之年,但大家都尊称他为“田老大”了。
田老大在1941年皖南事变后不久,从湘、鄂前线又来到桂林。当时中华全国文艺界抗敌协会,为了掀起文化工作的高潮,假座乐群路桂林基督教青年会草坪举行热烈欢迎田汉同志莅临桂林大会。会场上串串红灯出现在黑夜,夜色中一片红光。主持大会的是文协分会的秘书李文钊。李公和田老大都着军装,领章是少将(田是军委会政治部文委委员,李是第四战区荣誉军人管理处副处长),如此才能够压邪,那些鬼鬼祟祟的蒋介石的特务是不敢捣乱的。到会的还有欧阳予倩、熊佛西、孟超、聂绀弩、邵荃麟、李育中、林焕平、司马文森等文协和剧协的同志,及报界人士共100多人。我是以文协分会驻会干事名义,通过李公的介绍和田老大认识了,他对我这个文艺战线上的小战士,给予平易的接近,后来又在戏剧方面给予我很多教益。
田汉(1898—1968)
田老大在欢迎大会上作了湘、鄂前线和敌后文艺工作的报告,并对文化城桂林的文艺工作低潮做出今后如何掀起抗日文艺工作高潮的指示。这个文化界的盛会,直到11时许才结束。
后来因为工作关系,我经常到田老大的家——桂林七星岩后洞附近,花桥头那条街(街名我忘记了)。当我第一次到他家的时候,田老大不在家,由他的老母亲接待,这位戏剧家之母,还亲切地和我谈话,她老人家知道我是为了工作来的,就叹惜地对我说:“孩子呀,你为什么不上中学就出来社会找饭吃了?”我说:“这个世界不让我上中学读书呢!”她老人家又说:“寿昌(田汉的号)虽然比你多读几年书,但也经过一把把辛酸泪的年月啊!现在的生活也不好过嘛!”
《缅怀我国剧坛猛将田老大——回忆抗战中田汉同志在桂林》