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现在的书院路，是从西湖路直达火车南站的大马路，路面整洁宽阔，可是很少有人知道它七十年前的情况。
当年由天心阁下直达湘江西湖桥的便河，为长沙城墙外之护城河，河面宽约数丈。由便河边通碧湘街一小巷，称吉祥庵巷，宽数尺，可过行人摊贩。两旁为两层楼之木板屋，实际上层仅只有下层一半高之空间，只能堆放杂物，不能住人。青毛瓦屋面，无瓦里板，对面住户可于房中相互呼应问好。屋与屋之间，还有若干菜土，满种时新蔬菜。路旁有一水井，日夜都有人用吊桶打水，在井旁洗衣洗菜，或用水桶挑回家中，储于水缸中备用。由于过往行人较少，当时居民住房仄，无浴室，男人们用竹片篾席作围，在井旁圈桌面大小地面，在围内洗澡。大家习以为常，不以为怪。
▷老长沙的街道
过碧湘街口南行，为一数亩地之荒丘，满为无主坟墓，称雨厂坪，为儿童放风筝和嬉戏场地。再南称麻园塘、向家湾，路两旁有少量菜地。过此称惜阴街，从街口西行为灵官渡，系从长沙过河去河西之必经渡口码头。用木船渡河，每次付铜圆数枚。遇大风雨即停止过河。惜阴街两旁均为商业铺面，铺面宽自丈余至两丈余不等。设木质曲尺形柜台，卖日用品、杂货、百货、布匹等，铺面广告大书“东西洋货，京广杂货”。用丈余长木板10余块做临街一面，早开晚装，称为“上板子，下板子”，作为开市收市的标志。间有少量饮食店，出售馄饨、粉、面，或油条、油饼等，街面较宽且整洁，然亦不过丈余。
由惜阴街南行则“第一师范”在焉，经文夕大火后，荡然无存，今已恢复原状。教室围墙，一如其旧，风貌依然，弦诵不绝。书院坪再南称大椿桥，系山间小道。有多栋外地来长殁后寄存棺柩之所，称飨堂。
长沙于民初拆除城墙后，用拆城砖石填平便河，成为自西湖桥起的泥面大马路，亦为环城要道。因之自书院坪入城，吉祥庵巷亦成为较方便之通道。于是有拓宽之议。当时的政府无有拆迁重建等政策，而是不顾平民死活，以势压人，一味蛮干。我家住井旁，对面为一两层楼木结构旧屋，住两老年妇女，以承接手工缝纫和洗衣物为生活来源，竟被强令拆除，犹忆在拆除前夕，只听得二老妇人在房中终夜号啕痛哭，后他去，不知其下落。拓宽后之街道仍不过丈余，然较之小巷，已胜过多矣。
雨厂坪之荒丘逐渐被推平，建成房屋住宅。随着城市的繁华，吉祥庵巷亦再加宽至可容人力车来往，甚至可容小汽车进入，然而迄至解放前，其他街道无多变化。
1938年长沙文夕大火，由吉祥庵巷至书院坪这一片，都片瓦不存，所余仅荒烟蔓草，瓦砾颓垣。1949年后，建成书院路，坦荡通途，道平如砥。过去之荒丘破屋，都成陈迹。
《闲话古长沙》