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围绕城墙之外有护城河，有称之曰便河，从西湖桥下引湘江水，绕城墙周围，过兴汉门直泄入湘江河。河岸一面为城墙，一面为陡坡，高而且峻，河面宽约数丈，深如之。靠陡坡面为低矮之民房，亦常被有势者侵占河道，以木柱从岸旁支起，建临河楼房，称吊楼。传言有船夫驾船触河中木柱倾倚，致吊楼坍塌，讼于官被狱。求某讼师解救，讼师曰：必认我为娘舅，船夫诺。讼之日，船夫目讼师曰：娘舅救我。讼师怒云：我与尔船，其行于街上，奈何驶于河中耶？官诘曰，船乃驶于河中者，何能行于街上？讼师曰，船既不能行于街上，河中又何能筑屋耶？讼乃胜。此亦笑话之一。
每城门口均有木质吊桥，每日黎明开城门，放下吊桥，菜贩商贾此时均麇集桥头，一遇吊桥放下即蜂拥挤过。傍晚收市，复收起吊桥，关闭城门，断绝交通。欲出城或进城者，亦必须在关城门收吊桥前进出城门，否则将在城外或城内夜宿矣。
清帝退位，民国改元。城墙之作用渺乎其小矣，乃谋拆除。以城墙土填便河。此时之便河已逐段淤塞，潺潺流水已成为臭水沟，且成为长沙城发展之大障碍。拆城开始，沿城墙自西向东铺轻便轨，用斗车运送自城墙上拆下之废砖泥土，填于便河中。当时日夜有斗车来往轰隆不停，并逐段向前延伸，城墙逐渐无有，便河亦渐平夷，成为现在环城马路。便河既平，吊桥也无存在的必要。可是在南门口出城处，仍然加装了一道碗口粗木柱的栅栏门。天明时开启，让商贾行人出入，傍晚收市时，又关门上锁，禁止出入。这样又坚持了几年，这道栅栏门才被废除。
《闲话古长沙》