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长沙，是一座历史悠久的文化名城。根据考古工作者的发掘，大概在公元前4000—前3000年，这里已经有原始人群的火坑和原始村落的遗址。从记述周朝事迹的《逸周书·王会篇》来看，献物中已有“长沙鳖”的名目，可见，当时长沙已是人烟汇聚、物产丰富的所在。春秋战国时期，江汉之南，建立了楚国。长沙隶属于楚国，它随着楚国的强大而兴盛。秦灭六国，于公元前221年统一中国，划天下为三十六郡。将长沙及其周围地区九个县设为长沙郡，治所定长沙县。汉朝建立，汉高祖刘邦以番阳令吴芮平秦有功，封为长沙王，将“湘县”（即后来的长沙县）改为临湘县，长沙成为一个诸侯王国的都城，吴芮修筑了长沙城。
当时，长沙城、池面积较小，城墙用砖土建筑，明朝初年，商业人口增多，才将砖土建筑的城墙，改筑石基。明朝末年，张献忠率领农民起义军攻入长沙，毁坏了部分城墙。到了清初，经略徐勇、洪承畴命人将明藩府城墙砖石拆去，将长沙城墙增高加厚，后来周召南又派人多次整修。
咸丰年间，洪秀全率领太平军进攻长沙时，西王萧朝贵驻兵南门外鳌山庙，在晏家塘和东南角魁星楼等处挖地道埋炸药，炸塌了部分城墙，太平军撤走后，清政府派人进行修葺，加固了长沙城墙。
明朝的长沙城，宽五里，长十里，有了九张城门。东边有二门：小吴门和浏阳门。南边有一门：黄道门，又名正南门。西边有四门：德润门，1912年，黄兴经此门返故里，改为黄兴门，后又复称小西门；驿步门，后叫大西门；潮宗门，即草潮门；通货门，后叫通泰门。北边有二门：一是湘春门，又叫北门；一是新开门，后叫兴汉门。辛亥革命后，又增开了东北的经武门和西南的学宫门。咸丰年间，清政府铸了两座大炮，一名红毛大将军，安放在南门城上，炮口对着靳江河，一名定角将军，安收在木码头城墙上，炮口对着三汊矶，成了掎角之势。
长沙的城门，以浏阳门年代最久远。《通鉴》云：浏阳门，潭州城东门，自五代至今，沿袭未改。《通鉴》记载，长沙有一醴陵门，也系长沙东门。由长沙至浏阳为浏阳门，由长沙去醴陵为醴陵门，地址在天心阁至浏阳门之间。长沙古老的城门，有史书记载，清泰门见于《通鉴》，长乐门、端阳门见于新五代史，南楚门见于宋史，湘东门见于元人诗集，清泰门在《通鉴》中记载说，马希萼陷长沙，据城自守，李彦温自驼口（即现在的浏阳河口骆驼咀）引兵攻清泰门。民初1917年间，拆毁城墙，开辟马路，在经武门附近掘出一门，名叫云阳门，系南宋景定元年（1260）湖南安抚使兼知潭州向士璧所书。
有城必有池，池就是便河，长沙西临湘江，东、南、北三面沿城都有便河。明朝末年，老百姓在南门西湖桥一带的便河上，修建了许多吊楼住房，张献忠部的农民起义军进逼长沙城下时，长沙兵备道高斗枢强令百姓将住房拆去，将便河上的石桥也改为木桥。后因木桥不利于商业的发展，康熙年间又拆去木桥，重建石桥。太平军进攻长沙时，石桥又被拆毁，到同治年间才重建。
辛亥革命后，城墙、便河不利于商业和交通，长沙的城墙除天心阁一段外，全部被拆除，便河也被填了。在东、南、北三方，修了一条极其简陋的环城马路，穷苦人民在沿江一带搭起了无数间棚屋栖身，这便是当时长沙有名的贫民窟——沿江棚户，而东、北向所谓环城马路，除左文襄祠，即现在的工人文化宫，铺了一条仅可驶一辆汽车的柏油路，供何键等军阀专用外，其余都是“天晴一把刀，落雨一窝糟”的泥泞路，沿城便河逐年被垃圾填塞，臭气刺鼻，成了蚊虫滋生、传播病菌的场所。
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▷拆除前的长沙大西门
▷清末民初长沙城墙天心阁段
长沙原分长沙、善化两县。小西门以上，南属善化，北属长沙。辛亥革命后，长沙、善化两县合并成长沙市。以前，城市破烂，民不聊生。中华人民共和国成立后，城市建设发生了巨大变化，高楼林立，马路纵横，商店星罗棋布，烟囱直插蓝天，历史名城呈现新貌。
《长沙古城墙的变迁》