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天心阁是长沙的古迹，建于何时已难于查证。不少名人志士来到长沙时总要登阁浏览长沙景色，甚至吟诗作赋抒发情怀。市民们更喜欢在节假日登楼游览。由于天心阁位于市中心，是市区最高点，因此，登临其上可俯瞰全城。它不仅是人们游览的好地方，同时还是防御和防空难得的阵地。多少年来，它像一个坚强的卫士，饱经沧桑，岿然不动，护卫着古城长沙。
▷长沙天心阁
清咸丰二年（1852）太平军西王萧朝贵率先锋部队攻打长沙，曾与清军激战于天心阁下，萧朝贵不幸中炮弹阵亡。过去的军事家就因天心阁有利地势，而把它作为坚守长沙、克敌制胜的屏障之一，所以天心阁至今仍有古炮洞和古炮台。就是在近代的中日长沙四次会战中，天心阁也是中国军队扼守长沙城的重要阵地之一。
据民国十五年七月十五日（1926年8月22日）《大公报》第六版以《天心阁侧立飞机用之方向标记》为题报道说：“广东国民政府派飞机六架来湘参战及大托铺修建飞机场等情，已志本报，现飞机已将出发，于应经历之宜章、衡州、长沙等县，宜设标记，以示方向，除宜章、衡州两县已于城南高地设立标记外，并由兵站部电长沙县限电到五小时内赶办，彭斟雉县长，已于昨晚饬工于天心阁侧，设造标记……”由于当时科学技术落后，飞机设备不精良，地面又无先进的仪器导航，因此只得利用天心阁这个高而开阔的地势，摆设白布十字架，作为长沙市的航空导航标志，指示飞机降落。
自长沙市有防空组织以后，天心阁自始至今，一直为防空观察哨所、防空警报台和反空袭作战的高炮阵地。1937年7月7日卢沟桥事变后，当时的湖南省政府在长沙市组织了第一次防空演习，演习结束，在省保安处内成立防空股（这是湖南最早的防空组织）并指定在天心阁城楼和国货陈列馆与警钟楼上设立防空瞭望台，兼管火警瞭望。这是长沙市，也是湖南省最早的三个防空瞭望台。随即长沙市政府成立了防空组织，1938年1月在全市设立五个防空观察哨点，天心阁是重要的一个（还有狮子山、五里牌、警钟楼、纺织厂），哨所人员全由地方军人担任，一般设哨长一人，士兵多人，那时没有仪器设备，全凭哨员的肉眼看、耳朵听来掌握敌机动态。向市民传递敌机情况是采取在木杆上悬挂灯笼，显示空袭警报或紧急警报，以指示市民向城外疏散或就地隐蔽等。后防空袭情报传递设备有所改善，同时使用铁钟和手摇警报器。1945年抗战胜利后，国民党政府先是下令全国撤销防空组织，随后又下令为防止共产党的飞机恢复防空组织。1947年10月9日国民党湖南省保安司令部分配长沙市十具手摇警报器，除其中四具失灵待修外，另外六具指定安装在警钟楼、伪省党部、天心阁、汤公庙、金家码头。1948年1月6日，省会防护团为解决天心阁防空警报通信，请省保安司令部安装了一部电话机。1949年8月长沙和平解放前后，天心阁这个防空哨所更显重要。
《古城卫士天心阁》