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在长沙天心阁以南的回龙山山下，有用石栏杆围着一字排列的石砌小井，这就是遐迩闻名的“长沙第一泉”——白沙古井。泉水自井底石缝中涌出，日夜流之不尽，亦不外溢。贮入桶、缸中，侧视能见底层浮现水面，清澈如镜。
据《湖南通志》记载：“白沙井在善化县东南二里。仅尺许，最甘洌，汲云不竭。”清代长沙分置长沙、善化二县，白沙井早已载入志书中。
因白沙井水纯净甘洌，取之不竭，在长沙有自来水前，曾供应城市部分人口的饮用，一些有名的茶馆，如城南阁、望湘阁、达仁楼、天心阁等，均用“沙水名茶”招徕顾客，生意极为兴隆。长沙人爱饮白沙井水。许多市民除了自己去挑水外，还有一批200多人的专以贩水为生的劳动者。先父王顺生，原系乡间雇农，值荒年收成无着，携全家老幼来白沙井旁，佃卢家大屋的一间房屋居住，即以贩水谋生，先父贩水十数年后，我在此出生，幼年所见所闻，而今回忆起来，仍历历在目：
1949年以前，白沙井的四口小井分为“官井”（即公井）、“私井”两类。东头的两口属私井，又称茶馆会上的井，在此取水要上会。会费是四块银圆，由总管经收，不上会者，不准在此两井取水。先父到白沙井半年后上了会，后来，长兄王炎、王昭也上了会。因为上会的人不多，排队舀水时，可以少费时间，西头的两口所谓官井，任何人都可取水。排队的水桶宛如一条长龙，经常在300担左右，实为壮观。若逢久旱不雨时，则一直排到距水井百米以外的铁道旁，住在附近的人家，趁夜间人少时，将水舀出，灌入自备的缸里，白天再挑上街贩卖。由于日日夜夜挑水的人川流不息，从白沙井至白沙街数百米的麻石路上，终年不干，当时流传这样一句民谚：“养女莫嫁白沙街，天晴落雨穿油鞋。”
▷白沙古井
我一家人皆以贩水为生，各有其职，父亲与大哥是专挑水卖，送到八角亭一带，每担可卖八分钱，大嫂和二哥在井旁排队舀，先挑回家注入缸里，称为囤缸，当时，白沙井居民住房不多，空坪隙地不少，均摆满了大小贮水缸，我家就有八个，如有不愿意排长队的，花两三分钱便在缸中买水一担，我母亲在家边搞家务边照顾卖水。我的任务是，提两个烂木桶到井上排队，快要挨到时，二哥就挑着一担大桶顶替我，这时我又撤到长龙尾上，重新排队，附近一些卖水人家的小孩们也都如此。我们混熟了，互相照顾。轮流由一人看管排队的水桶，其他人就结伴在四周玩耍。排队时还常常听人讲故事，住在井院子（现在的白沙井铁路边）的李六爹，他就爱在排队时讲故事，我曾听他说过：“民国初年，洞井铺打了一口井，水质很好，与此同时，白沙井水量减少，白沙井茶管会的总管，首先向官府告状，然后率众到洞井铺和打井的人交涉，迫令他们将井填掉，对方慑于影响了白沙井的水只得照办。”我问李六爹，为什么这样做，他说：“白沙井的龙脉，来自江西，途经洞井铺，填的那口井，正打在龙脉上，白沙井的风水全失，非如此，我们的谋生道路，就没有了。”
1949年7月间，一支国民党部队驻扎在白沙井附近的老百姓家里，队部设在距井约400米处的盛家铺子，伙夫和勤务兵经常到井上取水，不排队、不讲理，纠纷时起。贩水人粟炳炎等便约集四五十个精壮劳力，将他们扭送队部，要他们的长官约束士兵守规矩，不能滋事生非。那个“长官”见来了众多身强力壮的劳动者，只得乖乖地接受意见。不久，这支部队就开走了，我曾是群众队伍中的一名啦啦队员。
1949年8至9月间，长沙解放之初，白沙井附近的善救新村及天鹅塘游路，驻扎了中国人民解放军。每天有战士到井旁取水，他们待人和气，取水时自觉排队、付钱，群众关系很好。贩水中的地下党员粟炳炎、谭梓云、罗双奇等，这时也将身份公开，主动和解放军做联络工作，发动大家在各方面支援解放军，动员我们这些小朋友送水至军营，我们曾各挑两桶沙水，越过白沙岭登上游路，送水到解放军驻地，当时游路上有碉堡，战士们在碉堡里端枪打国民党的飞机。我们送水到营地时，国民党飞机正在上空盘旋，我们也不怕，把水送到后，战士们让我们在营地拾了些子弹壳，我们俩高兴地带回了家。
《昔日白沙井旁见闻杂记》