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叶氏原籍安徽徽州，明初迁于江苏溧水塔山渡落籍。明末清初，始则李自成农民起义，继则吴三桂引清入关，改朝换代，干戈扰攘。叶氏祖先叶文机，因懂医术、明脉理，能为人治病，于1637年初来汉口行医，以度兵荒。适岳州一带瘟疫流行，前往应诊，甚见功效，深得驻军简亲王的赏识，予以赞助。遂在汉口大码头鲍家巷口觅一店屋，一面悬壶应诊，一面以医荐药，以叶开泰药室为名，经销药品。由于医药两便，颇受群众欢迎。此时的汉口仍为一个变乱多故的码头，因此连续三代眷属未来，业务上也只是稳步前进。传至叶宏良，局势已逐渐安定，始将全家迁来汉口，进一步改善经营，扩充业务，改药室为药店，为之后的发展打下了基础。
叶名琛（1807—1859），湖北汉阳人，晚清咸丰年间进士，历任广东巡抚、两广总督兼通商大臣
叶宏良不仅长于理财，而且善于治家。把儿子叶松亭教养成名，科举入仕，官至诰授中宪大夫，晋赠光禄大夫、建威将军。叶松亭之子叶云素，孙叶志铣，继承先辈遗志，搞好店务，教好子孙。叶志铣生二子，长子叶名琛，科举入仕，为清政府所赏识，1847年出任广东布政使，1850年擢升为两广总督。在第二次鸦片战争中，叶名琛为英军所俘，保持了民族气节。由于群众对叶名琛的怀念与尊敬，对叶开泰这块“金字招牌”也产生了较大的影响。其弟叶名沣，在长兄爱国精神的激励下，续承祖业，刻苦钻研中医药理和成药配方，扩大作坊，发展生产，使叶开泰这块招牌更增添了光彩。总之，从乾隆到咸丰这段时期，从叶宏良到叶名琛、名沣这五代人，大约100年间，叶开泰兴旺发达，所走途径是：首则搞好业务，发展生产；继则培养人才，科举入仕。由此亦官亦商，有钱有势，结果是政治与经济相结合，官场与药店相呼应。此优越条件，促进叶开泰得到振兴。
《中国四大中药店之一的汉口叶开泰》