蔡同德堂主人系宁波东乡潘火桥人氏。其上代蔡砚台,在汉口经营布业而致富,在原籍设义庄置田千余亩以济族内鳏寡孤独贫寒困苦者,并办义塾以为乡村儿童入学读书。富有的家境亦为其后代创业提供了条件。长子嵋青继承父业后创设蔡同德堂药店于汉口。不久鉴于上海租界市面繁荣,人口集中,有利于发展商业,于是在英租界拋球场(当时南京路河南路转角处即现在的丽华公司地方,为洋人拋球娱乐场所,故名拋球场,也是租界的中心闹市)后购置地产,建造房屋,名济阳里,出租房产,同时将药店自汉口迁至上海。
店主在河南路建造坐西朝东石库口面,房屋六进(即今河南中路455号)。其建筑仿古,装修精致。第一进中为门楼,左右为厢房,天井周围屏风栏杆,精工雕刻,走马洋台。第二进为店堂,南首丸散柜,北首饮片柜。第三进为客堂,两旁为经理室与账房间,其后三进为料房(工场)、储藏与厨房等。刀房(切制原药)设于前进两旁的厢房,细货房设于店堂楼上,格斗房(饮片储藏)设于客堂楼上。当时蔡同德资金大约为纹银25万两(不包括房地产),于1882年正式开业,为当时租界中首屈一指的药店。
第一任经理名郑信山。店内各种匾额挂联均系金底黑字,书法多出自当时名家汤经常之手。客堂中间横匾“继志”二字,并加跋勉励后嗣继承先人创业济世之志,下款署“光绪八年(1882年)岁次壬午李鸿章题”。其后在民国初年,由第二任经理汤以尧在杭州湖滨(现在六公园之滨)购地五亩建造胶厂,专煎驴皮、龟板、虎骨、鹿角、鳖甲等荤胶和枇杷叶、益母草等素膏,并在西湖出口处松木场购地建造专供漂皮所需的场地房屋。1920年以后,又在上海霍山路1087号购地自建酒厂,雇用绍兴酿酒师傅,自进高粱、粟子,酿造白酒,为配制虎骨木瓜酒等各种药酒的原料。这使该店具备生产各种胶类与药酒的能力,亦为当时本市同业中设备最齐全的大型药店,在人民群众中享有盛誉,成为遐迩闻名的药店。
《蔡同德堂药店》