世一堂药店的前身是清朝乾隆四十三年(1778年)几个合股经营的医师铺。初以行医为主,兼营部分中药材。以后医师铺资本多了,经营的规模也就逐渐扩大。世一堂成立前夕,已有资本白银六千两。传说,清道光七年(1827年)间,吉林常胜将军的母亲得了重感冒,请医师铺郭万春(河北抚宁县人)诊治。郭万春切脉准,用药真,亲自为常老太太煎药,很快治好了病,受到常将军的厚爱,常与郭结为把兄弟。同年,郭万春利用医师铺已有的资金在常将军的支持下,与吕国兴(山东济南人,医师)、刘某某(山西人)、张全英(山东举人)合股,在吉林省城西大街(现吉林市西大街)开设了中药店,立号“世一堂”。
当时,吉林省城地广人稀,土特产极其丰富,山浸鹿茸、虎骨、熊胆、牛黄、蚌珠等名贵药材应有尽有,且“用之不竭”。世一堂利用这些自然资源,又有常将军的支持,很快发展起来,名声越来越大。经常将军介绍,郭万春又结交了吉林乌拉街后府王爷。利用王爷收集朝贡品的名义,大量收购参茸等高贵药材,经常给皇宫献药,皇帝曾授给郭万春三品顶戴。由于郭万春经常进关,与山海关的富十督统结为义兄弟。利用这一有利条件,他假借进贡之名,大做生意。从经营药材,逐渐发展到多种经营,开办了山行庄,经销皮货、百货、下杂货等。他将山货车辆插上进贡旗帜,发往关里,到达山海关时,富十督统还亲自迎送。这样,进关时不但不用检查,而且不用上税。以后富十督统升为吉林将军,郭万春于光绪二十六年(1900年)也当上了世一堂总经理。从此,世一堂的人在进出山海关时,持有将军府的护照,便畅行无阻了。
《世一堂的兴衰》