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抗日战争前夕，百姓的发型像当时的世道一样乱，不少人的辫子虽然还没有被剪掉，但是额头上已经没有了光亮的“月亮门儿”；还有不少人则是蓬松着一簇短发，后面拖着一条弯弯曲曲的辫子，破衣烂衫地走在大街上。
时事如此，国运亦如此。
腊月十五，暮色笼罩大地，黑云压城城欲摧，寒风像刀子一样，一阵紧似一阵，天空中飘起了零零星星的雪花。街道上，人们裹紧破旧的棉袄，形色匆匆。
在安阳城北的崔家桥大集上，有个年近半百的老道，带着一个妇女和一个五六岁的孩子，在叫卖止咳药和感冒药。这老道，正是王善源，而妇女和孩子，则是杜鹃和小二五。王善源叫卖草药，实属无奈，俗话说：“半大小子，吃穷老子”，这三个人要吃要穿，他王善源人生地不熟，也少有人请他出诊，无奈何只得采些草药，来集市上叫卖。
小二五当下已经长得很结实了，面庞方正，五官清秀，稚气十足，两只眼睛忽闪忽闪格外机灵。小二五上身穿一件干净但是打满补丁的棉袄，腰里系着一根疙里疙瘩的麻绳；下身穿一条满是补丁的破棉裤，棉裤明显短了不少，裤脚用麻绳捆着，鞋子前面露出冻得紫红的大脚趾。虽然小二五穿的寒酸，可小脸上却笑意盈盈，没有丝毫的不快。这爷俩儿的药还卖的真快，一会儿工夫，杜鹃小包里的草药就卖光了，于是，小二五收拾起东西，包成一个小包裹，背在自己肩上，跟在王善源和杜鹃身后，三人一起走向一个小小的饭馆。
三人路过一个小饭馆，王善源示意三人进去吃饭，杜鹃犹豫了片刻，便扯着冻得小脸通红的小二五进了饭馆。
大集还没散，饭点也没到，饭馆里的客人稀稀朗朗，比起外面热闹的集市，饭馆倒显得格外冷清。
一个老汉走到这三人面前，笑着说：“三位客官，想吃点啥。”
小二五看见老汉，竟然甜甜地笑了，脆生生地喊了一声：“狗子叔！”
原来，这小饭馆的老板人称狗子，曾经找王善源看过老寒腿。狗子也认出了王善源三人，连忙说，“嗨，今天天这么冷，带孩子出来干啥啊，二五，冻坏了吧，你们先坐下，我先给你们端碗胡辣汤暖暖身子。”
片刻功夫，香喷喷的胡辣汤端了上来，小二五开心极了，端起自己那碗汤就喝，可刚刚递到嘴边，却听见门外一阵嘈杂。只听有人冲狗子喊道：“狗子哥，快来搭把手！”
王善源扭头一看，只见一个满身雪花的人倒在了饭馆门口的地面上，过路的行人正喊狗子帮忙把人给抬进饭馆。
等大家把那人扶进饭馆，王善源翻了翻那人的眼皮，又趴在那人胸口上面听了听，叹了口气，说：“没事，这是连冻带饿，背过气去了！”然后便吩咐小二五给那人摩挲胸口和后背，又让狗子拿了件棉衣给那人披上。不大会儿功夫，就听那人哼哼一声，脑袋略微动了一下，终于活了过来。
就在这时，小二五突然喊了一声：“大铜牙！”
“这孩子，什么大铜牙小铜牙的，赶紧把汤端过来！”
小二五赶紧把自己那碗胡辣汤端了过来，王善源将汤送到那人的嘴边，慢慢喂他喝了下去。
等那人喝完了汤，小二五才对王善源说：“师父，这是大集上的说书先生大铜牙。”
王善源仔细看了看这人，摇摇头说：“唉，这也是个有学问的人啊，现在这世道，人人都吃不饱，谁还有钱听他说书啊。”
狗子又端来一碗热汤，说道：“锅底还有几口汤，我兑了点水，加了点盐巴和辣椒，天冷，你们也趁热喝下去吧。”
就在此时，一个七八岁的小姑娘，怯生生地从后厨走了出来，一双大眼睛忽闪忽闪地看着大家，狗子见她走了出来，喝道：“莲花，你出来干啥，不是让你帮你妈烧火么？”这个被唤作莲花的小女孩，红着脸说：“妈听前面热闹，让我出来看看”。
小二五听见女孩的声音，抬起头来，他看看莲花，又看看狗子叔，笑了。然后小二五端起狗子刚端过来的热汤，三口两口喝了个干净，最后，用舌头使劲往碗底上舔。碗底有根粉条，小二五怎么舔也够不着，莲花看着看着，“扑哧”一声就笑了，小二五抬头看见莲花笑自己，也不好意思地笑了。
喝完汤，王善源把手伸进棉袄里掏钱，狗子伸手就拦住了他：“王道长，你就别客气了，就几口汤，你治好了我的老寒腿，我还一直没来得及谢你呢。”说完，就扭头对莲花说：“莲花，去，跟你妈说，找件你的旧棉袄给二五穿，瞧这孩子穿的。”