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在前往中国之前，密尔顿·梅乐斯先联系了中国驻美大使馆副武官肖勃上校肖勃告诉梅乐斯，梅乐斯要想到中国开战有关合作，必须先得到蒋介石委员长的批准。于是，梅乐斯请肖勃将美军与中国的合作意向报请蒋介石批准。几天后，肖勃回复梅乐斯，说蒋介石委员长非常欢迎美国派人到中国来进行合作，并且指定国民党军同局局长戴笠将军来与梅乐斯接洽。
密尔顿·梅乐斯，出生于1900年，在他22岁那年，正式从美国海军军官学校毕业，到部队服役。梅乐斯毕业后，就被派往了中国的南方。梅乐斯在中国服役了五年，在这五年里，梅乐斯学会了说中国话，尤其是广东方言。
五年后，梅乐斯回到美国，因为他有在中国服役的经历，所以美国海军数次派梅乐斯到中国工作。
珍珠港事件发生之后，梅乐斯又一次来到中国，不过这一次，他的身份发生了变化，这时的梅乐斯，已经升为了海军中校。
梅乐斯在中国，代表美国军方，和戴笠一起负责中美合作所的日常工作。
梅乐斯在中国一直工作到1945年9月，才因为患病而回国。
梅乐斯在美国养好了病之后，被任命为“哥伦布”号巡洋舰司令。
1948年，梅乐斯晋升为少将。
1958年，梅乐斯正式退役。
美国著名汉学家费正清，曾经写过一本名为《中国之行》的书，在这本书里，费正清这样描述梅乐斯的长相：
1942年10月的一天，在我的设在（重庆）求精中学的办事处门前，驶来一辆当时称为武器运送车的大型吉普，从车上走下一位年轻人，穿着黄咔叽布衬衫和短裤，活像一个童子军。他的相貌不仅英俊，简直可以说是美貌，笑起来还有两个酒窝。当时，梅乐斯刚刚42岁，他的任务是和戴笠合作。
作为一个美国军人，梅乐斯身上具有军人所具有的那种尽忠职、英勇无畏以及奋不顾身的牺牲精神。同当时所有到中国来的美国军人一样，梅乐斯也希望能够尽快战胜日本军队，打赢这场战争。
对于中国，梅乐斯还是有感情的。梅乐斯一直看好中国，他曾经说过，在中国工作的那段时期，是他一生中比较有意义的一个时期。
1937年卢沟桥事变时，梅乐斯刚好和自己的妻子在北京，亲眼目睹了日本侵略者在中国的大地上到处横行、烧杀抢掠。
1939年，梅乐斯奉命回国，当时，因为日本军队已经占领了中国的部分领土，梅乐斯无法通行，他只好从东南亚绕道到中东，然后再从欧洲回国。
在中国待的时间久了，梅乐斯目睹了太多日本侵略者的暴行，因此，他对日本侵略者对中国的无耻侵略痛心疾首，对广大中国抗日军民所表现出的顽强的抵抗精神也曾经表示由衷的钦佩。
梅乐斯在自己的回忆录中曾这样写到：“我一直认为，在中国进行的抗日应该以中国人为主，那些别的国家的，尤其是美国人一定要尊重中国人的主权。抗日战争打了几年，中国军队依然屹守各战场上……即使在日军控制最严密的地区，中国游击健儿照样十分活跃；日军要想赢得战争，简直是遥遥无期……中国人曾孤军奋战，对付那同一敌人达数年之久仍屹立不屈。谁还能对这个国家再加轻视？”
1942年，美国海军派梅乐斯来中国组建中美合作所，为了能够更好的和中国合作，一同抗日，梅乐斯希望可以带一些太平洋海战的照片到中美合作所，希望以此来激励中国官兵，但是，美国政府却交给梅乐斯一沓美国援助欧洲，尤其是英俄的照片，梅乐斯很是气愤，当时，他还打报告说：
“我们给予中国的每一项承诺，在未运到中国之前就转到别人的手里，我们曾承诺以三十六架空中堡垒援华，结果只到了六架，但却有几百架飞机援助其他国家的照片运到此地来。如果全力援英、援俄确属必要，至少不要把那些照片运到中国来。”