到此地步,和珅只能乖乖地提前去伺候太上皇了。皇恩浩荡,嘉庆念在和珅伺候了太上皇一辈子的分上,格外开恩,给和珅留了个全尸。和珅在狱中看到白绫,知道时辰到了,于是写下了绝命诗:
五十年来梦幻真,
今朝撒手谢红尘。
他日水泛含龙日,
留取香烟是后身。
随后投缳自尽,时年四十九岁。
虽然嘉庆声明,只处理和珅,其余人一概不究,但和珅的八个小妾中,仍有豆蔻、长二姑、吴卿怜(就是电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中苏卿怜的原型)三人选择自尽,追随和珅而去,足见和珅平时对待家人还是颇有真情的。长二姑临死前也写下绝命诗:
谁道今皇恩遇殊,
法宽难为罪臣舒。
坠楼空有偕亡志,
望阙难陈替死书。
白练一条君自了,
愁肠万缕妾何如?
可怜最是黄昏后,
梦里相逢醒也无。
人生大起大落,确实如梦似幻,难以言说。
赐死和珅之后,嘉庆并未将“和珅案”扩大化来清理和珅余党。一方面,和珅做“二皇帝”时,官员哪有不给和珅上供的?这事儿要清查的话,得把整个大清官场过滤一遍,动静太大。如果“和珅案”迁延日长、株连广大,很可能会引起朝局震荡。因此嘉庆下旨说“悉不深究,勉其悛改,咸与自新”,还是要以稳妥为主。
另一方面,乾隆与和珅是儿女亲家,乾隆最疼爱的十公主固伦和孝公主下嫁给了和珅的儿子丰绅殷德(字天爵,号润圃,被乾隆赐名“丰绅殷德”)。嘉庆碍于自己的妹妹,不好对和珅家赶尽杀绝。最终还是给了妹妹与妹夫一部分财产,并将和府一分为二,一半留给这两口子过日子;另一半给了自己的同母弟永璘(乾隆的第十七子),1851年,这一半宅邸成了恭亲王奕訢的王府,最终形成了我们所熟悉的恭王府。
查抄和珅家产是一件极为费时费力的工作,抄和珅家的人是否像索额图、韦小宝(金庸先生的武侠小说《鹿鼎记》中的男主角)查抄鳌拜一样私吞了一部分,已经无从得知了。总之,和珅的这笔家产大大缓解了朝廷的燃眉之急。民间传言“和珅跌倒,嘉庆吃饱”,虽有其事,但其实并没有全部花在宫廷开销上,很大一部分还是用于平定白莲教上了。倘若白莲教像李自成一样攻入北京,内务府里存着再多的银子,还不是留给白莲教?在该花钱的时候,嘉庆也并不吝啬。