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嘉庆哪敢说什么，只能夹着尾巴做自己的“吉祥物”，太上皇让干吗就干吗，不敢说半个不字。传位之前，乾隆就说了，“嗣皇帝”要每天跟着自己学习，接受“训谕”。训谕皇帝这个活儿，很不幸交给了和珅。
这也是无奈之举，乾隆老爷子年事已高，难免耳聋眼花，有时候话都说不清楚。而和珅伺候了乾隆半辈子，真是跟乾隆肚子里的蛔虫一样。说句粗话，乾隆一撅屁股，和珅就知道老爷子要拉什么样的屎。
于是乎，每次上朝，乾隆坐中间，和珅和嘉庆分别侍立两侧。每每百官上奏什么事，都要和珅转奏；而乾隆下达了什么指示，也要和珅传达。
没办法，乾隆说什么，也只有和珅听得懂。至于和珅到底是不是按乾隆的意思翻译的，那就只有和珅自己知道了。
有一次，白莲教闹事闹得太大，乾隆在龙椅上闭着眼，半睡半醒，喃喃有词，忽然睁眼问，他们叫什么名字。和珅回答是徐天德、苟文明。乾隆再度闭眼，念叨个不停。不仅旁人一头雾水，作为乾隆亲儿子的嘉庆也茫然不知所以。之后，嘉庆问和珅，太上皇同你对的是哪门子天书？和珅回答说，太上皇念叨的是西域的一种密咒，念这种咒语，讨厌的人必然生横祸，太上皇问白莲教的那俩祸首叫什么名字，臣就将祸首的名字回禀给太上皇了。嘉庆听了虽然心里不爽，却也只得佩服——您老真是太上皇肚子里的蛔虫！
这件事反映了好几个问题。
一是和珅卖弄聪明，实在卖弄的不是地方。就算太上皇一时半会离不开和珅，但他老人家早晚是要龙驭宾天的。一朝天子一朝臣，你越是在嘉庆面前卖弄自己跟乾隆的关系铁，那套在自己脖子上的白绫就越紧。
二是此时白莲教已经泛滥到太上皇都无可奈何、只能念咒语诅咒祸首的地步。就好比衡阳保卫战之时，蒋介石给方先觉承诺只要有需要，二十四小时内援军就能到达。结果仗越打越大，方先觉足足守了四十七天，老蒋的援军均被击溃，无一能到达衡阳的。急得老蒋只能对上帝祈祷：“愿主赐我衡阳战事胜利，当在南岳顶峰，建立大铁十字架一座，以酬主恩。”祷告有用的话，直接祷告日本天皇嗝屁不就好了，这弄多少十字架都值啊！同理，乾隆要是能把白莲教的祸首抓来凌迟，那不比躲在屋里画圈圈诅咒要爽吗？乾隆都对自己的八旗军没什么信心，信他们还不如信老天爷呢！可见此时大清对基层的掌控能力已经下降到何种程度。
凭借着对乾隆旨意精准的翻译能力，和珅坐稳了大清国“二当家的”位置，俗称“二皇帝”。此刻，法理上大清国的正牌皇帝嘉庆，只能算是“三当家的”。上朝议事时，乾隆坐着，和珅和嘉庆分别侍立于两侧，远远望去，还真分不清到底谁是皇帝。和珅这个“二皇帝”，仗着乾隆狐假虎威，比嘉庆这个“嗣皇帝”都风光。“大当家的”不放权，下面有多少当家的也没用，都要看乾隆的脸色过日子。
嘉庆虽然老实，但并不傻。权力这东西，哪能容忍他人染指。但此刻他只是“嗣皇帝”，乾隆万一有个不高兴，随时都能废了他。因此嘉庆一直隐忍不发，直到乾隆大行后才动手。而在和珅看来，嘉庆资质平平，很好对付。但是别忘了，嘉庆作为皇子，是有老师的。
平心而论，清皇室极看重皇子们的教育，在此方面极严格。皇子六岁就要入学读书：每日寅时（3:00—5:00）要到书房，先学习满洲、蒙古文，再学习汉文；皇子的老师卯时（5:00—7:00）就要进书房，开始给皇子上课，经常是学习到申时（15:00—17:00）才下课。这个作息时间，跟衡水中学之流的“高考工厂”相比也不遑多让。给皇子们上课的老师，无一不是当代的博学鸿儒，除了学问优长，还要品行端方，二者兼备，缺一不可。
嘉庆作为皇子，老师颇多，其中和嘉庆感情最好、对嘉庆影响最深的老师，当数朱珪。嘉庆对和珅的隐忍、对乾隆的韬晦，均来自朱珪的教导。