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沟通是指人与人之间通过语言、文字、符号、图像的方式，交换信息的过程，沟通是人类社会的基础与发展动力。沟通帮助人类认识自我和他人，沟通帮助人类解决问题和创造价值，沟通还帮人类表达情感和建立关系。人们通过沟通展示思考、感受和愿望，分享知识、经验、技能与资源，协调行动、关系与决策，还通过沟通传递喜怒哀乐、爱恨情仇、赞美批评等各种情感。人类具有强烈的社会性和好奇心，从人类诞生之日起，沟通就是人类最本质的需求。
作为人类最本质的需求，沟通在人类发展历史上却长期存在限制。最早期，人类社会语言能力有限，原始人类的语言能力还没有发展完全，他们只能使用一些简单的声音、动作、表情和符号来进行交流，而无法表达复杂和抽象的概念与内容，更不用说将这些内容记录并且传播了。原始人类的沟通，存在时间和空间两个维度的双重阻碍。
为了突破沟通在时间上的阻碍，人类发明了文字。文字是最早被人类用于沟通的工具之一，它将语言转化为可视化的符号，从而实现信息的记录、保存和传播。文字的出现，使人类的沟通可以跨越时间。根据记载，人类最早的文字诞生于公元前3000年，这些文字跨越时间，让我们可以和5000年前的人类进行沟通。
文字是人类沟通的最初奇迹，它让人类把心中的话变成可见的符号，从而使信息得以保留，穿越古今。人类借助文字实现沟通对时间的跨越之后，如何实现沟通对空间的跨越成为过去5000年人类孜孜不倦的努力目标。虽然人类尝试了许多不同的方式来进行信息传递，但这些方式各有局限，无法真正实现沟通对空间的跨越。
相较于实现沟通在时间上的跨越，实现沟通在空间上的跨越要难得多。人类首先想到的是用自然界中存在的物品或现象进行信息的传播，如利用鼓声、火炬、烟雾、鸟鸣等可以发出声或光的物品或现象，来传递信息或信号。我们熟悉的“烽火狼烟”描述的就是这种沟通方式。这种方式简单易行，但会受到距离、天气、地形等因素限制，而且传递信号单一，效果与效率不高。
人类还尝试利用动物的特殊能力进行沟通，如利用家鸽、马匹、骆驼等具有方向感和忠诚性的动物携带信息或文件，飞往或奔跑到目的地。我国古代小说里提到的“快马八百里加急”，指的就是这种沟通方式。这种方式虽然提高了传递速度，扩大了传递范围，也提高了传递信息量，但受到动物数量、寿命、健康等因素限制，传递可靠性和安全性并不高。
直到19世纪，射频的出现，让人类找到了信息远距离传递的最佳载体。自此，沟通的时间与空间边界均被突破，人类彻底进入了一个自由沟通的世界。