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如果在某个文化中，男女所扮演的性别角色有很大的差异，那么男性和女性对各个环境要素的重视程度不同，对它们的态度也就不同。例如南安普顿岛上的爱斯基摩人，男人和女人的心理地图就有很大的差别。如果有人让埃维里克族猎手画一张地图，后者会清晰准确地勾勒出全岛的轮廓，哈德孙湾沿岸的大小港湾都能标注得很清楚。但是女性并没有表现出关于岛屿轮廓的知识，她们的地图元素主要是点，示意着定居地点和交易地点的位置。男性所画出的轮廓地图在形状上的准确程度令人赞叹，而女性的点状地图在方向和相对距离的准确性上也丝毫不落下风
。
想要研究感知和环境价值观之间的不同点，有很多种方法。约瑟夫·索南菲尔德（Joseph Sonnenfeld）曾经用幻灯片对阿拉斯加的定居者做测试，分成本地人和外来人两个组别。幻灯片所展示的景观彼此是不同的，在地形、水域、植被和温度这四个地理要素之间有差别。测试的结果是，男性偏爱地形起伏大、水体指征多的景观，而女性更喜欢植被丰富、气候温和的环境。在当地白种人、外来人和爱斯基摩人这三类人群中，爱斯基摩人表现出的这种性别分歧最大
。在这个测试中有一个现象事先没有料想到，即与女性相比，男性表现出了对水体更大的偏爱。无论是在宗教的还是在精神分析的著作中，水，尤其是止水，一般都是女性行事原则的象征。
在西方社会中，同样是家中有小孩子，主妇的心理地图一般和她丈夫的不会一样。在每个工作日里，除了下班后的短暂时间之外，夫妇二人白天的行动基本上没有交汇点。同样是购物，男性和女性愿意去不同的店铺。夫妇俩即使手挽着手，所看到、听到的东西也不相同。他们偶尔会从自己感受到的世界中抽身出来，优雅地跟伴侣打个招呼，比如说丈夫请妻子赞誉一下橱窗里的高尔夫球杆的时候。让我们回想一下平时逛过的街道，回想一下沿街的店铺——有些店铺的形象会一下子凸显出来，而其他的则湮没在一片朦胧中。性别差异可以解释很多思维模式上的差别。在西方社会的中下阶层和偏下层人士中，这种现象更加明显。另一方面，在居住于国际性大都市里的上层人士中，性别角色的差异就不那么突出，在一部分特殊的人群之中（例如反主流文化的“街头派”（street people）和科研机构里的科学工作者），性别角色可能更为模糊。这类人认知上的差异与其性别差异的关系最小。
两性之间对环境感知和环境价值的判断有所差别，如果这种差别一直延续，那么可能会导致难以调和的矛盾。不过，就美国社会的中产阶层来说，此类冲突并不是很严重，夫妇俩可以基于不同目的而采取同样的行动。为了说明这一点，赫伯特·甘斯（Herbert J.Gans）在研究新泽西州的莱维顿人
的时候，向在新兴的城郊地带买房的人们提出问题，问他们“如果不是为了孩子，会不会选择在市内定居”。87%的回答是否定的。犹太人最乐于住在城里，新教徒这方面的意愿最低，大学以上学历的人士比高中文化程度的人略微倾向于住在城郊。但是结果在性别上没有体现出差别。但另一方面，同样是住在城郊，莱维顿人抱有各式各样的生活价值观，性别差异在这方面是最有解释力的因素。男士们向往的是在奔忙一天后享受郊外的平和、宁静，想要“在宅子和庭院附近散散漫漫、消磨时间”。女士们最看重的是结交新朋友以及“拥有好邻居”
。