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Il existe une légende émouvante selon laquelle un vieux forgeron avait recueilli un orphelin qui l’avait reconnu pour maître. L’orphelin faisait la lessive, la cuisine et s’occupait du vieil homme comme s’il était son propre petit-f ils. Le vieux maître était très ému et voulait lui transmettre toutes ses techniques secrètes, mais l’enfant était trop faible pour accomplir le dur travail de forgeron.
Le vieux forgeron se souvint alors d’un moyen traditionnel pour obtenir « l’essence du fer ». Il s’agissait d’abord de verser du vinaigre sur un bloc de fer chaud, puis d’en gratter la poudre rouillée après refroidissement et de la mélanger ensuite avec des jujubes cuites pour fabriquer des pilules que l’enfant devait prendre régulièrement. De façon inattendue,ce dernier retrouva progressivement un teint éclatant ainsi que la santé. Il exerça f inalement le métier de ferronnier et devint un petit forgeron exceptionnel.
Tie Hua Fen, également connue sous le nom deTie Shuang, est une poudre de rouille formée defer et d’acide acétique. Elle a pour effet de nourrirle sang et de pacif ier le Shen-esprit, d’apaiser leFoie et de calmer les convulsions, d’éliminer lestoxines et de réduire les gonf lements.
Shi Zhong Ru (la stalactite), dont le principal composant est le carbonate de calcium, est classée dans la catégorie des remèdes supérieurs du Shen Nong Ben Cao Jing . Étant de saveur douce et de nature tiède, elle peut réchauffer le Poumon, soutenir le Yang, ouvrir les orifices et stimuler la lactation.
Durant les dynasties Ming et Qing, l’usage médicinal des stalactites a fait l’objet d’une grande controverse. LI Shizhen, un célèbre docteur et herboriste, a déclaré qu’ « une consommation excessive et prolongée des cinq céréales ou des cinq viandes pouvait entraîner des problèmes de santé, sans parler des produits minéraux ». Ses commentaires sur les stalactites dans son Ben Cao Gang Mu ( Grand compendium de Materia Medica ) sont relativement pertinents. Il y affirme leur efficacité mais souligne également leurs effets secondaires en cas de surdosage. D’après lui, utilisées correctement, les stalactites possèdent des effets thérapeutiques, mais dont il ne faut pas abuser à long terme. Cela démontre que la compréhension des produits minéraux par les anciens médecins n’a cessé de s’approfondir.