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宋代文豪苏东坡是位饮食考究的主儿，他曾对一道菜特感兴趣，那就是“雪底芹芽”，并亲自注释了菜的做法：蜀八贵芹芽脍，杂鸠肉为之。说白了，就是嫰芹菜炒斑鸠肉呗！
鉴于食源有限和动物保护的意义，后代多把斑鸠肉变为鸡、猪、牛肉等，只要掌握好技艺，也能得到美味的享受。
为伞形科植物，《本草纲目》说有旱芹、水芹之分。水芹生江湖陂泽之涯，旱芹生平地，有赤白二种。二月生苗，其叶对节而生，似芎䓖。其茎有节棱而中空，其气芬芳。五月开细白花，如蛇床花。
在文人中，清代文学家曹霑也喜欢这道菜，并且还据此把自己的名字改成了曹雪芹。如再向久远处推移，文人中与芹菜有缘的还真不在少数，文学作品中涉及芹菜的内容也不乏其例，如《诗经·小雅》中的“觱沸槛泉，言采其芹”、《吕氏春秋·本味》中的“菜之美者，云梦之芹”、杜甫的“饭煮青泥坊底芹”“香芹碧涧羹”等。甘芹、芹藻、献芹、芹献、芹曝、一芹、美芹还成了有学问人士的代名词和向人送礼的谦辞。文人爱芹，除食之外，大概与芹菜出淤泥而不染的品行和其表示的谦意有关，是文人们追求清高品行的表现，在苏东坡的诗中，有多处把自己与芹菜相比的内容。
水芹，甘辛而凉。
食用 陶弘景说二三月时可做腌菜，也可以煮食。又有渣芹，可为生菜，可生吃。
药用 有清热、利水之功，可用于对暴热、烦渴、黄疸、水肿、淋病、带下、瘰疬、痄腮等病的治疗。
经典记载 《神农本草经》认为其主女子赤沃（指赤痢），止血养精，保血脉，益气，令人肥健嗜食。《食经》认为它利小便，除水肿。《太平圣惠方》中收有用它治疗小便淋沥和小便出血的验方，《子母秘录》中收有用它治疗小儿霍乱吐泻的验方，这些方至今临床用之有效。
凉
平
旱芹，味甘性平，有特殊的香味，是蔬菜中的当家菜之一。
食用 其食用部分是叶和柄，主要成分是蛋白质、脂肪、维生素和矿物质。其中纤维素和磷、钙的含量较高，经常食用对高血压、血管硬化、神经衰弱、老人大便干燥、小儿软骨病等有直接或辅助治疗作用。芹菜油，能促进食欲。种子可作为香料。
佳品 李时珍认为生长在蕲春一带的芹菜最佳，古籍中的美品“云梦之芹”指的就是蕲春的芹菜。现代人似乎对产地并不考究，以味美、渣少、质脆的改良新品种西芹最受欢迎。
药用 旱芹作为药物使用，历代本草也有记载。如《生草药性备要》说它补血、祛风、去湿、敷洗诸风之症，《本经逢原》说它能清理胃中湿浊，《本草推陈》说它能治肝阳头昏、面红目赤、头重脚轻、步行飘摇等。
现代临床 有用芹菜治疗气管炎、肺结核、小儿百日咳、中风后遗症、高血压、糖尿病、产后腹痛、月经过多等病症的，多以食疗的方式出现，坚持长期食用，都有一定的益处。
芹菜味美价廉，以往人们应用的主要是它的营养功能，对用其进行保健并不十分看重。今人将芹菜与现代高发的“三高症”联系在一起，它的身价一下子被提高了不少。
西芹段（沸水焯）、花生米（煮熟）、豆腐干适量
用小磨香油、食醋、生抽（不用食盐）等调料搅拌后食用
开胃增食、清肝降火、调整血压
芹菜根…………60克
酸枣仁…………12克
大米……………30克
芹菜根、酸枣仁、大米共煮粥，每天晚餐食用
有除躁去烦、安定情绪、促进睡眠的效果