下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
随着年纪渐长，幼年的刘禹锡进入文学启蒙阶段，他聪颖好学，“喜与属词者游，谬以为可教。视长者所行止，必操觚从之”，他的拜师运气也不错，得以追随诗僧皎然、灵澈学习。
湖州人皎然是南朝山水诗人谢灵运的十世孙，在诗词、佛学，乃至茶艺上都有非常高的造诣，严羽在《沧浪诗话》中盛赞他的诗“在唐诸僧之上”。
刘禹锡的另一位启蒙恩师，诗僧灵澈，同样也是文采斐然，禅理深厚，“以文章接才子，以禅理说高人，风仪甚雅，谈笑多味”。
刘禹锡曾说灵澈在湖州时，赋诗两千首，他筛选出三百篇，编成十卷《澈上人文集纪》，追忆过往，他还不忘借老师之口夸自己两句，“时予方以两髦执笔砚，陪其吟咏，皆曰孺子可教”。
刘禹锡年幼时追随这样两位老师学习诗词，从诗风来说，与其后来的豪爽风格似乎并不太贴合，但另一程度上，皎然和灵澈对于禅理的理解，潜移默化地训练了刘禹锡的思辨能力，后来他的文章深入浅出，论理清晰，文采之外有着很强的实用性，跟早期的学习经历不无关系。
追随两位老师的经历，也让刘禹锡对佛教多了一丝亲近，在后来的贬谪生涯中为他找到了一个情感宣泄的渠道，终其一生，刘禹锡留下了不少同其他诗僧结交、送别的诗句，晚年更是同信奉佛教的白居易有了更多共同语言。
灵澈的好友刘长卿曾有一首送别诗《送灵澈上人》，为我们勾勒了刘禹锡这位老师的清寂形象：
苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。
荷笠带斜阳，青山独归远。
暮色苍茫，风吹叶动，影影绰绰的竹林寺外，传来阵阵钟声，随着晚钟一声声敲响，戴着斗笠的行人，披着斜阳余晖，向着远处的青山，渐行渐远，闲淡的氛围下，韵味悠长。
后来刘禹锡父亲的朋友权德舆，回忆刘禹锡当年好学的模样，说他还是个小孩时，就已经学习儒家经典，成年后待人接物谦虚恭敬，礼数上文雅周详。纵然没有神童、天才这样的美誉，但刘禹锡也属于早慧的孩子，天赋不低。
安居江南，山水风光如画，寺庙禅音淡泊，让刘禹锡的心境变得宁静开阔，这种精神上的富足，给养了他的一生。
相对江南的宁静，华北乃至中原地区爆发了一场战乱，绵延数年，不但影响了刘禹锡，更牵连着整个唐朝的命运，彼时刘禹锡才十岁。
安史之乱爆发时，还只是个十四岁少年的李适，跟随其他皇室成员外逃，经历了战火和暴乱，生母睿真皇后更因此生死不明，在李适心中留下了终身难以磨灭的阴影。
因此三十八岁继位的唐德宗李适，登上皇位就想肃清安史之乱留下的最大祸患：各地节度使拥兵自立，藩镇割据日益严重。
建中二年（781年），唐德宗发动针对魏博、成德、淄青和山南东道四镇的讨伐战争，誓要肃清藩镇之乱。
只可惜，唐德宗空有削藩的决心，却在施政上识人不准，用兵上极为苛刻，最终导致军事哗变：叛乱的泾原军攻占长安，唐德宗仓皇出逃至奉天，朱泚闯入宣政殿，自称大秦皇帝，改元应天，大刀阔斧的削藩变成一场闹剧。
出逃的唐德宗被叛军包围一月多，令朝廷威严扫地，更使颜真卿等名臣相继为国殉难，死状惨烈。
《资治通鉴》非常真实地还原了当时皇家仓皇出逃的悲凉场景：
“……至是，上召禁兵以御贼，竟无一人至者。贼已斩关而入，上乃与王贵妃、韦淑妃、太子、诸王、唐安公主自苑北门出，王贵妃以传国宝系衣中以从。”
皇帝召集禁兵抵御叛军，竟然没有一人响应，简直太过讽刺，足见唐德宗的统治有多么不得人心。
后来唐德宗下《罪己诏》，承认削藩是错误的决定，重新任命亲信宦官为禁军统帅，联手各节度使，直到兴元元年（784年），长达几年的泾原兵变才宣告结束。
这场战火让原本就风雨飘摇的大唐，更加摇摇欲坠。
经此一役，唐德宗彻底放弃削藩想法，并且更加依赖宦官，朝中的政治氛围更加凝重，唐德宗对周围人的猜忌一日更比一日浓。
比如唐德宗一方面颁布大赦诏书，又追念忠臣，罢朝五日，盛赞颜真卿“拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”；一方面，对被朱泚劫持后被迫献诗的女道士李季兰，唐德宗则下令乱棒杖杀，杀鸡儆猴。
刘禹锡远在江南，躲过了战火的包围，相对稳定的成长环境，培养了他坚韧的心志。
他的好朋友柳宗元则没这么好的运气。幼年的柳宗元跟母亲居住在长安，目睹了朝廷的腐败，经历了天子出逃的动荡，为躲避战乱来到父亲任职的地方，又遭遇了战火的波及，目睹人性极端的善与恶，跌跌撞撞地成长。
江南的山水再美，依旧留不住少年兼济天下的心，这里是刘禹锡心中最温情的所在，却不是他的归宿。
一转眼便十九岁了，大抵刘禹锡的身体状态相对平稳，他终于可以收拾行囊，前往洛阳、长安游学，他的才学与谈吐，在进士考试之前，就为他赢得了不少美誉。
后来刘禹锡通过一首《谒柱山会禅师》在朗州（今湖南常德）回顾这段少年往事，诗的前半段可谓道尽了刘禹锡当时的神采飞扬：
我本山东人，平生多感慨。弱冠游咸京，上书金马外。
结交当世贤，驰声溢四塞。勉修贵及早，狃捷不知退。
锱铢扬芬馨，寻尺招瑕颣。淹留郢南鄙，摧颓羽翰碎。
安能咎往事，且欲去沉痗。吾师得真如，自在人寰内。
哀我堕名网，有如翾飞辈。曈曈揭智炬，照使出昏昧。
静见玄关启，歆然初心会。夙尚一何微，今得信可大。
觉路明证入，便门通忏悔。悟理言自忘，处屯道犹泰。
色身岂吾宝，慧性非形碍。思此灵山期，未来何年载？
上疏天子，结交名流，扬名四海，这长安城，必然会是未来自己久居的地方啊。
对于这次科考，刘禹锡想来是志在必得，信心满满，赴考途中经过华山，他挥挥洒洒写下一首《华山歌》，借着歌颂华山的奇险雄壮，将自己的一腔抱负抒发得淋漓尽致：
洪炉作高山，元气鼓其橐。俄然神功就，峻拔在寥廓。
灵踪露指爪，杀气见棱角。凡木不敢生，神仙聿来托。
天资帝王宅，以我为关钥。能令下国人，一见换神骨。
高山固无限，如此方为岳。丈夫无特达，虽贵犹碌碌。
气势雄伟的高山自是无限多，然而只有华山这样的才称得上“岳”。就像大丈夫，如若没有显著的功绩，纵然身份尊贵，也不过是平庸之辈。
华山享有“奇险天下第一山”的赞誉，道路蜿蜒狭窄，两边绝崖深谷，面对这样奇绝的高山，少年刘禹锡胸中的豪情壮志与人生追求不禁升腾。
此作是刘禹锡留存诗文中最早的一首，已能看到他后来贯穿诗作的豪情。
也难怪刘禹锡当时会这么慷慨激昂，在他参加科举考试前一年，恰好是唐朝有名的龙虎榜，录取进士有韩愈、崔群、王涯等二十三人，后来多数成为朝中重臣和地方高官，文采也不遑多让，可谓是百里挑一、人才荟萃。
廉相陆贽坐镇，自许“上不负天子，下不负所学”，尽心尽力地选拔人才，这样的背景下，身怀才华和治国理想的刘禹锡想不激动也难，对于考试自然是满怀期待。
这次考试，是刘禹锡人生中最顺遂的一段历程，不但为他带来荣誉，还带来友谊。