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世界辽阔，岁月迢迢。
我们能看到的，往往只是一隅风景。
永远是这样，此间山重水复，彼处柳暗花明；这里田园寂静，那里烽火连城。在这个苍茫的世上，没有绝对的宁静安详，有的是无休的风云变幻。
白居易还在新郑的明山净水之间，安度童年时光，外面的世界，却是一片凌乱。从朝堂到乡野，从中央到边疆，几无宁日。此时，唐代宗已驾崩，大唐帝国的顶端，坐着的是唐德宗。
唐德宗李适，是唐肃宗李亨的长孙，唐代宗李豫的长子。天宝十四载（755）十一月，李适十四岁时，安史之乱爆发。次年长安失守，唐玄宗出逃蜀中。李适和其他皇室成员饱尝了战乱和家国之痛，也亲身经历了战火的洗礼。
唐代宗继位后，李适被任命为天下兵马大元帅，肩负起与叛军余孽最后决战的使命。在平定安史之乱之后，李适因功而受封为尚书令，与平叛名将郭子仪、李光弼等八人一起被赐丹书铁券、登凌烟阁。
大历十四年（779）五月，唐代宗病逝于长安宫中。李适继位，时年三十八岁。
李适在位前期，以强明自任，坚持信任文武百官，严禁宦官干政，用杨炎为相，废租庸调制，改行“两税法”，颇有一番中兴气象。后来他任用幸臣卢杞等，增收间架、茶叶等杂税，致使民怨日深、政局转坏。建中二年（781），李适发动削藩战争，致使二帝四王之乱接连爆发，自己辗转奉天、梁州等地。
李适在位期间，内部兴起了古文运动；对外关系上，他联合回纥、南诏，打击吐蕃，成功扭转对吐蕃的战略劣势，为“元和中兴”创造了较为有利的外部环境。
白居易年岁尚小，帝王更替似乎与他并无关系。
他在诗书里尽情游走。偶尔拾起韵脚，赋予山水云月。
但是，安稳的日子即将画上句号。
据《襄州别驾府君事状》记载，建中元年（780），白季庚由宋州司户参军转徐州彭城县令。节度使李正己去世，其子李纳继之为节度使。建中二年（781）正月，面对藩镇割据的凌乱局面，唐德宗决定分兵讨伐，经过缜密的分析和部署，征讨队伍分为两路，一路征讨成德节度使李惟岳，另一路征讨魏博节度使田悦。
烽烟弥漫，铁马金戈，这是战争的外衣。
真实的战争，往往是以万千生命凋零于无声为底色的。
血腥、凌乱、废墟、白骨。这些，才是战争真正的模样。无论何时，战争的结果总是：生命凋落，大地荒凉，哀鸿遍野，民不聊生。
两路征讨战争依次打响，战火绵延千里。征讨田悦的战争，双方交战数次，朝廷用兵乏术，对田悦的军队毫无办法，屡战屡败，战争由正月持续到了六月。不久，朝廷又派淮宁军节度使李希烈联合各路大军征讨占据襄、邓、均、房等七州之地的襄阳节度使梁崇义。关键时刻，李纳背叛朝廷，投靠梁崇义。为了支援梁崇义，李纳派重兵把守徐州浦口，企图截断运往汴河航道的粮草。
徐州刺史李洧是李纳的堂叔父，在他犹豫不决的时候，白季庚力劝他归顺朝廷，抗击叛军。李洧采纳了白季庚的建议，李纳怒不可遏，立即派兵围攻徐州。生死存亡之际，白季庚劝服官吏和民众死守徐州城。他身先士卒，舍生忘死，与民众一起作战。在他的鼓舞和带领下，徐州百姓坚守四十二日，力保城池不失，待援兵赶来击溃了叛军，保卫了大唐帝国的水路运输动脉，使叛军东窥江淮的图谋落空。
此战虽不算经典战役，但白季庚不畏生死、英勇抗击叛军的精神和勇气，让白居易每每想起都十分感动。在父亲的精神感召及儒家思想的熏陶下，白居易渐渐树立了兼济天下、为国为民的人生志向。
不久后，白季庚因抗击叛军有功，受到朝廷嘉奖，官升徐州别驾，授绯鱼袋，充徐泗观察判官。建中三年（782）秋天，战火绵延到了白居易的故乡新郑。李希烈背叛了朝廷。随后，李纳、田悦、朱滔、王武俊等人各自占地称王，公然与朝廷对抗。
建中四年（783）正月，李希烈自称天下都元帅，率领自己的军队攻陷了汝州，不久又攻陷了汴州，东都洛阳一片惊慌。朝廷大为惊恐，派兵征讨，却是屡尝败绩。十月，泾原军五千增援襄城，途经长安，又发生了泾原兵变。叛乱的泾原军占据长安，德宗出逃奉天（今陕西乾县）。后依靠大将李晟、浑瑊等平叛。
兴元元年（784），德宗回到长安。同年，朔方节度使李怀光与部分宦官、藩镇将领矛盾激化，举兵反叛，德宗派浑瑊与河东节度使马燧、镇国节度使骆元光等率军讨伐，于次年七月平定叛乱。
彼时的河南境内，战事频仍，烽烟四起。人们开始举家搬迁，以躲避战火。白季庚担心家人安危，焦急万分，决定将家人接到徐州附近的符离居住。于是，白居易随家人离开了新郑，开始了乱世的漂泊。
符离隶属于安徽宿州，地处宿州、淮北和徐州三市之间。符离因北有离山、地产符草而得名，始建于周，战国时属楚，秦始皇统一六国后推行郡县制时成县。唐代符离县属河南道徐州所辖。
符离是古战场，楚汉相争、宋金“符离鏖兵”、明代燕王“靖难之役”都曾在这里发生。同时，人杰地灵的符离，自古就是名流的钟情之地。韩愈、皮日休、白居易、吕本中等都曾寓居于此。
人生，本就是一场旅行。
走走停停，辗转漂泊，没有真正的归途。
或许，所谓归途，不过是内心安宁。
新郑，安放着白居易的年少时光，一切都是那样安详温暖。但是现在，白居易离开了这里。
走的时候，正是清晨。晨光熹微的时候，一家人带着回忆离开了故土。回头时，老宅立在原地送别他们，无声无息。熟悉的山水草木渐渐模糊，渐渐没了温度。白居易走在人群里，沉默着，目光凄楚。就像许多远离故土的人，他割舍不下故乡的林山草木、流水小桥。却也没办法，他只能离开。
人生中有许多事是无法选择的，我们能做的只是顺其自然。白居易已经上路，远远望去，是个俊朗而又悲伤的少年。
有些离开，是为了更好地归来。
而有些离开，则是永远的山水迢递。
道声“安好”，故乡便成了异乡。