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就在曹丕改年“黄初”的第二年，即公元221年的春天，一场莫名的寒潮铺天盖地，由北及南，漫天而来。
蜀中，寒潮夹着冷雨，迷迷蒙蒙，整座成都城都被笼罩其中，如梦似幻，好不苍茫。
在这场倒春寒中，成都城的百姓都在谈论着一个让人不安的消息。
先是说那个纵横天下多年的曹操死了，然后又说被曹丕逼迫逊位的汉献帝被害身亡了。
人们相信曹操是真死了，却几乎无人相信汉献帝还活着，因为急着称帝、改国号的曹丕，怎么可能好心到放过汉献帝，让他在人间继续苟活！
权臣旁伺，弱皇帝的命运唯有死路一条。昔日秦二世便是如此，即算楚汉争霸，义帝还不是被项羽派人追杀于江水之上？如今如果有人说汉献帝还活得好好的，那这个人一定是个骗子。因为曹丕父子就是天下最大的“骗子”，从骗皇帝到骗诸侯，最后骗天下百姓，终于把那偌大的权位骗到了手，还改了国号“魏”，刘氏天下眨眼便成了曹氏天下。
此时，成都城的王宫里，刘备呆呆地坐着，神情哀伤。
和刘备一起发呆的还有诸葛亮等诸多大臣。大家都在为汉献帝可能已经遇害而默哀。
不知过了多久，刘备沉重地叹息一声，说道：“想汉帝已被曹氏所害，我身为汉中王，痛不欲生，诸位且回去准备，速为汉帝发丧。”
诸大臣皆默然退下。
王宫里顿然空荡起来，刘备眼睛一闭，多少风云激荡的记忆又浮现在眼前。
董卓乱汉，天下惊走。诸侯云集讨董，首推袁绍为盟主。彼时曹操不过一校尉，而刘备则默默无闻，尚无参加诸侯会盟的资格。然而多年混战，当年的那些英雄纷纷作古，连曹操也蹬腿儿了。这天下空空荡荡，同时代的英雄人物仅留刘备一人而已。此时他心中万千情感，是悲凉？是寂寞？还是孤独？
百般滋味，让人一时难释啊。
曹公，你终于走了。这天下，从来都是我怕你。如今你不在了，我岂能容一个后生曹丕拦住我称霸天下之路？想到这里，刘备不由眼睛猛睁，心里顿然有了想法。
刘备召集群臣，为汉献帝举行发丧之礼，并追谥其为孝愍皇帝。隆重的仪式、哀伤的钟声引得万众悲戚。刘备登高而立，当众号哭，历数曹氏扰乱朝纲，夺汉帝之权，害汉廷之帝等罪。
这一幕，与四百年前刘邦为义帝发丧时历数项羽之罪的情形何其相似。
当时刘邦实力虽弱，却列出了项羽十宗罪，令天下诸侯云集响应，合力讨伐之。一时集六十万众，杀入项羽老巢彭城，并于彭城筑高台而歌，风光无限。而今之势，天下三分，魏国十之有八，强权霸道。刘备仅有蜀中一州，与其相比，何其弱哉！然而只要他高举反曹氏篡权的旗帜，还怕天下心系汉朝的百姓士子不归附吗？
诸臣见刘备为汉献帝举行丧礼，个个心知肚明。丧礼结束后，众臣立即上奏，请刘备继承汉朝大统，也就是——称帝！
议郎阳泉侯刘豹，青衣侯向举，偏将军张裔、黄权，大司马属殷纯，益州别驾从事赵莋，治中从事杨洪，从事祭酒何宗，议曹从事杜琼，台学从事张爽、尹默、谯周等大臣都在这张上奏的名单之上。
此一行人威武雄壮地来到王宫求见刘备，一见到刘备，便齐声说道：“大王，臣等为万民请命，请大王择日称帝，以继承汉祚。”
刘备望着几个大臣，肃然不语。
良久，刘备才说道：“昔日曾有人请曹公称帝，曹公说，那是把他放在火上烤。今日诸臣前来，是想置我于火炉之上吗？”
诸臣慌忙道：“臣等不敢。臣等的确是为万民请命。曹操之时，天无祥瑞，天命不达，他岂敢称帝，而今天命归于大王，请大王勿虑！”
刘备心里一颤，问道：“天命何在？”
诸臣连忙说道：“昔时孔子曾甄别《河图》《洛书》，以及五经之谶纬，无不灵验。今臣等案查《洛书》，分别见有‘赤三日德昌，九世会备，合为帝际’及‘天度帝道备称皇，以统握契，百成不败’，又有‘九侯七杰争命民炊骸，道路籍籍履人头，谁使主者玄且来’。”
刘备一听，心里犹如一阵春风吹过，无比惬意。然而他表面波澜不惊，脸上依然是一副肃穆之貌。
谶纬这玩意，汉朝人并不陌生。西汉开国之主刘邦称帝前，曾无数次对外人宣称他是赤帝之子，头顶五彩之云。刘邦这么说，自然是为了在起义时吸引众人前来归附，可传说毕竟只是传说，无据可考。东汉光武帝刘秀开国时，为了证明自己是天命所在，并未像刘邦那样瞎编乱造，而是派人从古书里抠字眼，将凡是与“秀”有关的吉祥话都摘录下来，并公开宣称这就是所谓的“天命”。此风一开，汉朝的学究们便忙得不可开交，到处搜集古书，一旦发现与刘秀称帝有关的预言，便献上去领赏。如此，经过二百多年的熏洗，信仰谶纬便成了东汉人的传统。刘备自称中山靖王之后，当然也相信谶纬。
刘备这名字，看起来似乎的确大有来头。刘备，字玄德。依诸臣之说，《洛书》里竟然出现两次“备”字及一次“玄”字，看来刘备当真是天命所在？
诸臣见刘备沉吟不语，又侃侃说道：“《孝经》上说，东汉传九世而备现。光武帝至汉献帝，恰是九世。又有，臣下父辈在时，曾说西南有黄色的天子之气，直立数丈，出现多年，且时时有景风祥云，由天而降，此皆是祥瑞。又有，建安二十二年中，云气蒸腾如旗，从西向东，沿天而行。《河图》《洛书》说，出现如此祥瑞的地方，必有天子出现。当时汉献帝尚在位，臣下等不敢走漏风声。臣听闻圣王顺天命而行动，就与天意契合。愿大王顺应天心民意，速速登基称帝，使海内安定。”
连祥云瑞气都出现了，刘备听得心里舒服极了。
良久，只听刘备叹息一声，缓缓说道：“寡王不才，天下未定，寡王不敢称帝啊。”
故作姿态是政治家的必修课，刘备当然也不例外。曹丕一个晚辈后生要称帝，尚且知道要先推辞三次呢，难道刘备还不如曹丕吗？
刘备拒绝称帝后，诸臣退下，马上又有一批级别更高的大臣前来游说了。
此次出场的人有太傅许靖、安汉将军麋竺、军师将军诸葛亮、太常赖恭、光禄勋黄柱、少府王谋等数位大臣。他们来到王宫求见刘备。刘备自知他们为何而来，便让他们进来奏事。
待诸葛亮等人进来，刘备悠悠地问道：“诸臣为何事而来，竟如此急迫？”
诸葛亮等人齐声说道：“天下兴废，系于大王一人之身，愿大王万勿推辞。”
刘备故作糊涂，又悠悠地说道：“天下是天下人的天下，寡王愿为天下奋不顾身，何时因爱惜自己而推辞过？”
包括诸葛亮在内的众大臣语调慷慨激昂地说道：“曹丕篡逆，弑杀君王，湮灭汉室，窃据神器，劫迫忠良，酷烈无道。曹氏遭人鬼怨恨，天下人谁不思念刘氏？今上无天子，海内人心惶惶，无所倚仗。据臣所知，群下上书前后不下八百人，皆言祥瑞。天命昭昭，不知您为何不肯追思高祖及光武恩德，继承汉祚，顺应天心民意？”
刘备默然不响，心里却掀起了惊涛骇浪。
众人说得对啊，天下是刘氏的天下，汉室四百年的荣光岂能丧于一个小小的狼子野心的曹丕之手？想自己征战一生，为汉室奋战数十载，人尚在世，雄心不减，岂能容汉室天下落于曹丕之手？我若不称帝，鬼神难容，刘氏列祖列宗又岂能容我于世？
半晌，刘备顿了顿，沉声说道：“寡王何德何能，继承汉祚？”
诸葛亮等人一听，又急声说道：“举目天下，刘氏圣者能人唯大王一人。大王本是中山靖王之后，嫡系庶出已历百世，天地降福，人皆所见。且大王英姿伟硕，神武盖世，仁德施于天下，爱人好士，四方归心。何况考省《灵图》，谶、纬预言昭著。天意、民心、仁德皆系大王一身，大王若不称帝，谁又能称帝？”
刘备肃然望着诸葛亮等人，顿了顿，缓缓说道：“此事还是过急了，容本王再想想。”
诸葛亮一听，急得又说道：“曹丕篡逆已一年有余，此事宜急不宜缓啊。若久拖不决，民心松懈，岂不是白白错失良机？”
刘备心里一震，又说道：“本王心里有数，你们先退下吧。”
说到这儿，这场谈话已经无法再进行下去了，诸葛亮只好率诸臣缓缓退下了。
望着诸葛亮等人的身影，刘备已下定了称帝的决心。朝中该出场的大臣已经全数登场，到了这个关口，他若还惺惺作态，那就是自找苦吃了。
或者，应该马上择良日称帝？
刘备心里正想着，侍从突然来报：“大王，有人求见。”
刘备不禁暗自窃喜。如果此时有人再次劝他称帝，那就正好三次了，那样，他自然就不便再次拒绝，便可爽快地答应称帝了。
刘备问道：“来者何人？”
宫廷侍从答道：“是前部司马费诗。”
刘备一听，便乐了，叫道：“原来是公举，请他进来。”
刘备等着费诗进宫，心情十分愉悦。
费诗，字公举，刘璋主益州时曾为绵竹令，刘备攻打绵竹时，费诗举城投降。后来，刘备平定成都，便拜费诗为督军从事，后转任太守，又被任命为前部司马。当年刘备称汉中王时，曾派费诗为特使，前往荆州拜关羽为前将军。关羽听说自己与老将黄忠并列，心中十分不服。费诗以三寸不烂之舌，竟说服关羽受命。如此，费诗算是出色地完成使命，还归成都。
只是诸臣都上书劝刘备称帝，为何费诗姗姗来迟？
没一会儿，费诗进来宫里。刘备见到他，微笑问道：“公举，你为何事而来啊？”
费诗神色凝重，拱手说道：“大王，臣有一事思量已久，今天斗胆前来向大王进言。”
刘备见费诗如此神情，心里不由一紧，问道：“公举有话请说，不必讳言。”
费诗望着刘备，从容说道：“既然大王不忌讳，那就恕我斗胆了。”
刘备眉头一皱，望着费诗。
费诗顿了顿，缓缓说道：“大王因为曹操父子逼主篡位，辗转万里，召集士众，讨伐国贼。然而今天大敌未克，便急着自立称帝，恐怕有违人心。昔时高祖与楚王约定，先破秦者为秦王。待高祖入咸阳，俘虏子婴，且还推辞不称王。现在大王未出门庭便想称帝，臣窃以为这样的做法不可取！”
刘备一听，只觉这话犹如迎面劈来一刀，让他闪躲不及。他神色灰暗，愣了半晌，就是不说话。
费诗见刘备神色不对，似乎早已料到，又从容说道：“臣这样说，不过是替大王着想，并无半点私心，请大王明察！”
说完，费诗便伏在地上叩首。
良久，刘备硬邦邦地说：“寡王知道你无私心，先退下吧。”
费诗抬头望了望刘备，还想说什么，刘备却对他挥了挥手。他只好将哽在咽喉里的话硬硬地吞下，默默退下。
刘备呆呆望着费诗，心里一阵冷笑。
昔时高祖举事时常骂某某儒者为“竖儒”。比如一代纵横家郦食其，尽管他曾为刘邦出谋划策，却因为出了个馊主意而被骂竖儒。何为竖儒？就是顽固不化、不与时俱进者。今天看来，刘备待费诗还算客气，没有当面骂他竖儒。昔时高祖入关后为何不称王？他并非不想，而是不敢。若当时他脑袋一热称了王，不出几日，项羽那四十万大军肯定让他鬼哭狼嚎，无处躲藏。因为忌惮项羽，所以当时刘邦才不得不退守霸上，以观局势变化。费诗竟没看清高祖退让的原因而瞎说一通，这不是竖儒又是什么？再者，费诗又说刘备未出门庭而自立，此话看似有理——天下十分，曹丕占八分，刘备占一分，孙权占一分，孙权坐拥江南，以长江为天堑，对曹丕似乎还有称臣之意。即使刘备此时称帝，也是名不副实。但他说刘备此时称帝会让人们心生疑惑，那就纯属瞎说了。曹丕称帝已经一年有余，且据有北方大半领土。若此时刘备还不称帝，恐怕北方百姓就当真以为刘备丢下了他们，那时百姓归附魏国将变成理所当然之事，岂不更糟？所以，刘备此时称帝非但不会让百姓起疑，反而会激发百姓追怀汉朝的念想，甚至举事以待刘备。如此看来，还是诸葛亮等人看得清楚，若不及时称帝，那才是错失了天下民心！
想到这里，刘备不禁对费诗心生不悦。良久，只听他大声叫道：“来人！”
宫廷侍从官匆匆赶来，叫道：“大王有何吩咐？”
刘备冷冷说道：“传令，迁费诗为永昌从事。”
宫廷侍从官听得一愣，但他马上回神，叫道：“遵命！”说完便匆匆出宫去了。
此时此刻，费诗已经彻底扰乱了刘备的心。他再也不想理会什么再三推让的说辞了。其实如果算上其他大臣的上书，早已不止三次了。他决定听从诸葛亮等人的建言，择良日登基称帝。
夏天，四月初六，汉中王刘备于成都西北的武担山筑坛称帝。仪式结束后，按照规矩，大赦天下，同时改元章武，以诸葛亮为丞相，许靖为司徒。
称帝这年，刘备恰好实龄六十。
这一生辗转，四处奔忙，无数次的逃亡与寄人篱下，终于为他换来了一段崭新的岁月。所谓英雄暮年，壮心不已，可如今大半天下还落在曹丕手里，刘备人生艰难的下半场，似乎才刚刚开始。
称帝事毕，刘备雄心勃勃，准备出征。
古今多少事，败就败于懈怠。新朝末年，王莽失政，天下大乱。那被喻为一时英雄的公孙述，有称帝之心却无雄视天下的胸怀，尽管据有蜀地，却只甘于在蜀中称霸，不敢东出。时至今日，刘备可不想做公孙述第二，一生只识成都城，把天下拱手让给他人。曹操说，老骥伏枥，志在千里。曹操年逾六旬仍东征西讨，难道他刘备就比曹操差吗？
懈怠使人懒惰，人一旦懒惰，最后的结局不是等死就是等着挨刀。且不说公孙述，刘备的老伙计公孙瓒不就是一个典型吗？公孙瓒年轻的时候意气风发，何其壮哉！他占据幽州后，与袁绍交了几次手，吃了几次败仗，竟然就一蹶不振，囤粮自守，企图作壁上观。袁绍岂能让他如愿，自然是把他收拾得干干净净。
长说短说，总之，刘备不能闲着。
当年刘表在世时，他寄居刘表麾下，已经耽误多年，此时若不趁机出征，难道要等到死亡来临时才唉声叹气地抱怨当初不奋发吗？
天下三分，对手无非两个——曹丕和孙权。
曹丕是旧恨，孙权是新仇。那孙权竟然趁刘备与曹操相持于汉中时，派人偷袭关羽。关羽之死让刘备始终耿耿于怀。什么孙吴联盟，一切都不过是权宜之计罢了。既然已经撕破了脸，那就开打吧。把关羽的仇报了，把孙权收拾了——对啊，只要征服了江东，他不就有充足的资本，可以和北方的曹丕开战，进而统一天下了吗！
刘备主意已定，准备遣将分兵出发。就在这时，有人匆匆赶来，想要阻止他实施这个计划。
来者是赵云。
赵云之勇，天下皆知。赵云于汉中北山大败曹操时，被刘备喻为“浑身是胆”，于是，蜀地人皆称他为虎威将军。世人只知赵云勇猛无敌，却不知他心中所愿，又是为谁而战。昔时，赵云先是跟随公孙瓒，认识刘备后，便誓死追随刘备，其铁胆忠心，谁人不知？然而只有赵云自己知道，他半生纵横沙场，并非逞一时之勇，以换一世虚名。他的梦想只有一个，就是像西汉骠骑将军霍去病一样，横扫千军，为国除去强寇。
当年刘备平定益州，自立为汉中王后，准备将成都城中高大的屋舍和田地、桑地分赐诸将，以示奖赏。可刘备此话一出，立即受到了赵云的反对。
赵云说道：“昔时汉武帝封赏霍去病，霍去病婉言相拒，并且慷慨激昂地说道：‘匈奴未灭，何以家为。’如今国贼未灭，岂敢求安？诸将须得安定天下，各返故乡，归耕本土，这才合适。益州人民初罹兵难，何不归还田宅，让他们安居复业，届时有兵可调，有役可服，亦得民心，岂不更好？”
赵云豪言一出，刘备听得啧啧称赞，立即打消了计划，就按赵云所言，将田宅还给了百姓。
赵云并不是个话多的人，若要让他说话，必是关乎国计民生之事。此时，赵云听说刘备要向东吴进兵，一下就急了，所以火急火燎地赶来找刘备。
一见到刘备，赵云便开门见山地说：“陛下，此时还不是讨伐孙吴的时候啊！”
刘备听得一愣，问道：“子龙为何这么说？”
赵云道：“汉朝国盗是那曹操曹丕父子，而非孙权。若先灭魏，则孙权自然归降。尽管曹操已死，其子曹丕篡汉盗取天下，更是死敌。所以，此时应该顺应民心，早图关中，占据黄河及渭河上流，再顺流而下征讨逆贼。到时，关中义士必担粮策马前来迎接王师。如今的形势，岂能将曹魏搁在一边，先与孙吴作战？万难皆有先后，如果颠倒顺序，与吴交兵，到时必将难以解脱。臣窃以为，先与吴交战，并非上上之策。”
刘备微微一笑，缓缓说道：“子龙觉得曹丕与孙权比，如何？”
赵云顿了一下，答道：“论英雄气魄，曹丕似不如孙权。”
刘备点点头，继续说道：“我与孙权打过交道，此人素有其父兄之志，虽居江东一隅，却志在天下，不可小觑。曹丕其人，没有半点军政阅历，仅靠那点智力诈术，托他老爹的福才坐上魏主之位。此人不入我法眼。孙权杀我虎将关羽，与我撕破脸皮，此刻我正当沿江而下，顺势攻占江东。江东若被收入我囊中，曹丕小贼自然不在话下。”
赵云惊诧地望着刘备，急得问道：“即便曹丕不如孙权，然曹氏经营天下多年，十有其八，兵强势众，我等若此时挥师东下，岂不让曹丕坐收渔翁之利？曹操之前兴兵汉中，铩羽而归，郁郁而终。若我大军出动，汉中必定空虚。曹丕谋将必定率兵西入，偷袭汉中。到时，我军首尾交战，必将顾此失彼，如之奈何？”
刘备摇头说道：“你放心，我料曹丕不敢出兵汉中。”
赵云一脸惊讶地望着刘备，问：“陛下如何断言曹丕不敢出兵汉中？”
刘备沉吟半晌，缓缓说道：“子龙还记得官渡之战吗？”
赵云不解，追问道：“陛下究竟是何意？”
刘备似有得意之色，微微一笑，说道：“官渡之战前，难道曹操就没斟酌过，他若出兵与袁绍决战，当时江东的孙策、荆州的刘表会出兵偷袭许昌吗？但是最后，曹操还是决定与袁绍决战，为何？因为他料定刘表不会出兵，而孙策被刘表牵制，亦不敢出兵。所以，曹操才以一战之功，从容地将袁绍收拾了。你道我为何料定曹丕不敢偷袭汉中，因为关中义士一直都未归降曹氏，当初以曹操之强，夏侯渊之猛，尚且拿不下汉中。如今不过小小后生曹丕，岂敢举兵汉中？若是举兵，他能跨过关中那道坎吗？就算举兵前来，我有一将足可将其拒之门外。”
赵云又是一愣：“谁可抵挡曹兵？”
刘备胸有成竹地说道：“替我挡千万曹兵的就是你，浑身是胆的赵子龙。”
赵云急得叫道：“陛下不让我出兵东征吗？”
刘备摇头说道：“我要你率兵守备江州，届时你进可到荆州，退可守汉中。汉中这个大本营交给你来守，我才放心。至于讨伐孙权，我与车骑将军张飞足矣。”
赵云见刘备一副志在必得的样子，一时无话反驳，只好声音沙哑地说道：“既然陛下心有谋算，那就依您的意思办吧。”
赵云说完，转身悻悻离去。
刘备呆呆望着赵云远去的背影，半晌才喃喃说道：“子龙啊，你是真不知道我的心思啊。昔日我的死敌是曹操，今天我的死敌却是孙权！孙权夺我荆州，杀我猛将关羽，又几乎夺走皇子刘禅，此等耻辱，我岂可不报！”
想起关羽，刘备不由得流下了两行滚烫的泪水。
想当年，他与关羽及张飞三人相识，比肩而立，策马同行，四处奔忙，犹如四肢般从未相离。当时曹操想以千里马及侯爵之位留住关羽，关羽不为所动，为一“义”字千里奔走。当年陶谦与曹操有杀父之仇，其中虽有误会，曹操仍攻入徐城屠城。如今关羽被江东小儿孙权设计袭杀，难道我刘备就不能为义薄云天的关羽报仇吗？
想到这里，刘备咬咬牙，立即派人叫张飞率兵前往江州，准备挥师东下。
此时，张飞正屯兵于阆中。
世人皆知，论雄壮威猛，张飞逊于关羽，这二人都被称为万人敌，是当之无愧的虎将。尽管两人齐名，性格却迥然不同。关羽性格刚直，内心骄傲，善待士卒，而对所谓的士大夫却极为不屑；张飞为人暴烈而少恩，与关羽相反的是，他极爱君子却一点也不怜恤下属。
建安十九年（214年），当时张飞率兵攻打江州，击破巴郡，活捉巴郡太守严颜。张飞见到严颜后，大声呵斥道：“大军横于城下，你为何不肯降，反而发兵抵抗？”
严颜一点也不惧怕张飞，正色道：“尔等无礼，侵夺我州土，我州只有断头将军，无降将军也！”
张飞被对方话语激怒，一时暴跳如雷，当即命人将严颜拖出去砍头。
严颜听说要被砍头，竟面不改色，从容说道：“砍头便砍头，何必如此发怒？”
张飞一听，见严颜面色如故，竟被对方豪迈的气势征服，决定释放严颜，并以礼相待。由此，张飞爱惜君子严颜的故事成了一段佳话，传遍天下。可是张飞虽爱惜君子，却常爱拷打下属，这劣迹于军中也是久传不衰。为此，刘备曾经语重心长地对张飞说：“你对部将下属用刑太过，动辄鞭笞左右健儿，此为取祸之道，你可要小心哪。”
张飞却将刘备的话当成了耳边风，转头便忘了个精光。不料刘备一语成谶，一场大祸正悄悄降临。
这天夜里，张飞早早安寝，准备明天动身，率兵前往江州，然后沿江而下，讨伐孙权。
夜已深了，这天的风异常闷热，有两团黑影却悄悄地摸进张飞的军帐。这二人是张飞的部将张达和范彊。
军帐里点着一盏军灯，灯火闪烁，照着张飞熟睡的脸。两人点了点头，猛地抽出大刀，奋力一跃，冲到床头。只听见一声沉闷的咔嚓声，睡梦中的张飞已被砍去了头。张范二人用盒子装了人头，转身跑向停在军帐外面小树林里的两匹快马，二人跃上快马，直奔江东方向，投奔孙权去了。
不出数日，张飞被部将砍杀的消息传入成都城。刘备听说了消息，先是一愣，转而顿足悲号：“张飞死矣！这是天要丧我吗！”
张飞在刘备心中的地位并不亚于关羽。之前，刘备册立刘禅为太子时，替太子娶了张飞女儿为太子妃。前有孙权袭杀关羽，后又有小人谋杀张飞投奔孙权。刘备对孙权的恨意已经无可转圜，到了不共戴天的地步！
转眼到了秋天。
刘备张罗数月，终于整军出行，他亲率各路军马讨伐孙权。孙权听说此事，立即派使者前来讲和。不久，孙权派特使送来了一封信，这是一封刘备不得不重视的信，因为写信的人是诸葛亮的哥哥，时任南郡太守的诸葛瑾。
刘备展开信笺，眼前跳入数行字：“世人皆知陛下征讨东吴，是为报东吴夺荆州及杀关羽的大仇，然而陛下不妨稍微抑制愤怒，细想一想：陛下对关羽的感情，何时超过了您对先帝之情？与海内相比，小小荆州又算得了什么呢？谁当在先，谁应为后，您若用心细审，必能明辨，届时，平定天下岂不是易如反掌？”
寥寥数十个字，令刘备如承泰山之重。
依诸葛瑾的话，刘备应该和孙权尽释前仇，然后发兵北上，替汉献帝报仇。如此，既能大仇得报，又能将偌大海内疆域尽收囊中，岂不妙哉。如今为了一个小小的荆州，他竟与江东兵戈相向，这不是本末倒置了吗？
不知过了多久，刘备才从恍惚中醒来。只见他挥毫疾书，书毕落笔，昂头叫道：“来人！”
侍从官立即跑来，叫道：“臣在！”
刘备把密封的信交给侍从官，叫道：“把信交给诸葛瑾的信使。”
“诺！”侍从官捧着信，匆匆小跑出去了。
没过几日，诸葛瑾收到了刘备的信。他打开信件一看，顿时呆住了。信里只有一行斗大的字：荆州与关羽之恨，耻辱至极！朕与孙权小儿不共戴天！
诸葛瑾半天说不出话来。
此时，诸葛瑾与刘备互通消息的事已经传遍了江东。江东一片哗然，到处都是质疑之声。有人便跑来告诉孙权，让他小心诸葛瑾。孙权一听，脸上一笑，坦然说道：“孤与子瑜有生死不易之誓，子瑜之不负孤，犹如孤之不负子瑜也！”
尽管孙权替诸葛瑾说了话，奈何军中仍是一片质疑之声。大敌当前，陆逊眼见这一幕，自然忧心忡忡。他想了想，决定请孙权亲自出面澄清此事。
陆逊对孙权说道：“诸葛瑾与刘备来往之事，谤言四起，至尊可否出面证明诸葛瑾与刘备并无私通之事，以消除诸位将领的疑虑？”
孙权叹息着说道：“诸葛瑾是我特地遣去与刘备通信的。君臣之间，若是以诚相待，又何必多此一举；若是君臣不同心，就算说破嘴解释又有何用？”
陆逊疑惑地望着孙权，问：“至尊此话是何意？”
孙权解释说道：“子瑜跟随孤多年，亲如骨肉。他的为人我最是清楚，不符合道义的行为，他绝不会做；不符合道义的言语，也从不乱说。昔日刘玄德派孔明入吴，孤曾尝试对子瑜说：‘你既与孔明是同胞兄弟，弟弟跟随兄长本是天经地义，你为何不把孔明留下？如果孔明愿意留下跟随你，孤当以书报与刘玄德，料刘玄德亦会同意。’不料，孤此话一出，子瑜却答道：‘臣弟诸葛亮已托身于他人，以他的心性，必将以死报之，绝无二心。他不会留下来，就像我不会离开一样。’他的这些话不就是很好的证明么，我还要证明什么呢？”
陆逊一声叹息，无话可说。
孙权见状，又说道：“孤与子瑜，可谓神交，岂是区区流言所能离间的？你的好意我也了解。孤话已至此，你理当明白孤对子瑜之心。”
孙权语毕，陆逊猛然醒悟，慷慨说道：“至尊胸怀有如汪洋，臣下佩服至极。臣下已明了至尊之意，回去后一定凝聚军心，排除干扰，与子瑜合力抗敌。”
孙权听得仰首哈哈大笑道：“此话甚合孤意。既然刘玄德不想闲着，我们也不能闲着。来而不往非礼也，让他刘玄德知道知道，江东可并非他想捏就捏的软柿子！”
“诺！”陆逊听得心头热血激荡，拱手与孙权作别，大步离去。
此时，刘备剑已出鞘，对江东已是志在必得。他派将军吴班、冯习等率先头部队，首先攻破了巫县，接着向秭归进兵，有兵众约四万人。
刘备得了巫县，武陵等地的土著便纷纷向孙权求救。孙权一刻也没闲着，即刻拜陆逊为大都督，持节，督将军朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛等五万人，出兵拒敌。
来者汹汹，去者昂昂。滔滔江水，悠悠长江。四万兵对五万众，两军犹如两只蓄力的拳头，只待于长江相撞，或许，这又将是一场悲壮惨烈的水上之战。