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“青年人打倒老年人，学问少的人打倒学问多的人，这种例子多得很。战国时候，秦国有个甘罗，是甘茂的孙子，他12岁当丞相，他才是个‘红领巾’！”
毛泽东十分重视青年人的作用，从来都是鼓励青年人，反对压制青年人的政策和做法。他从历史中找到了一些青年人成功的例子，用以说明青年人是可以成功的。他说：“青年人打倒老年人，学问少的人打倒学问多的人，这种例子多得很。战国时候，秦国有个甘罗，是甘茂的孙子，他12岁当丞相，他才是个‘红领巾’！当时吕不韦是个大政治家，但没有主意，甘罗却有主意，他到赵国解决了一个问题。”
毛泽东似乎特别器重甘罗这个少年英才，认为他12岁就当了丞相，而吕不韦这个大政治家有的时候都不如他。那么，毛泽东所说的这段历史是怎样的呢？
秦国的甘罗是一位少年英才，他12岁就出使他国，凭着他杰出的才能，为秦国争得了很大的利益。
秦国的宰相文信侯吕不韦想派张唐出使燕国，希望与燕国合攻赵国，以扩充秦国在黄河流域一带的领土。
张唐对吕不韦说：“我曾经帮秦昭王攻打赵国，赵国是非常恨我的，赵国曾悬赏抓我，说‘抓到张唐的人赏百里的土地。’如果要我到燕国，一定得经过赵国，我恐怕去不了燕国。”
吕不韦很生气，但并未勉强张唐。
甘罗见了，就问道：“君侯为什么这么生气呢？”
吕不韦说：“我亲自请张唐出使燕国，他却不肯去，真是不像话。”
当时甘罗才12岁，说：“让我试一试，我可以要他去。”吕不韦斥责他说：“滚吧！我亲自去请他都不肯，你一个乳臭未干的小孩子，会有什么好办法让他去？”
甘罗说：“当年孔子曾拜一位7岁的孩童为老师，而我现在已经12岁了，君侯不妨让我去劝他呀！您何必发这么大的脾气呢？”
吕不韦同意了，甘罗找到张唐，对他说：“您的功劳比起武安君（秦国大将白起的封号），哪一个人更大？”
张唐说：“武安君曾经挫败了南方强大的楚国，威震北方的燕国，屡战屡胜，攻城略地，攻下的城池不计其数，功劳当然比我大，我怎么能跟他相比呢？”
甘罗说：“那依您看来，应侯（秦国的故相范雎）在秦国的权力，比起文信侯，哪一位更专权？”
张唐说：“应侯当然比不上。”
甘罗说：“先生明明知道应侯不如文信侯专权，应该也知道当初应侯想攻打赵国，武安君不同意他的意见，结果一离开咸阳，还不到七里路，就被迫死在杜邮，这件事您总该知道吧？现在，文信侯亲自请您去燕国，您却不去，据我看来，您将不得好死。”
张唐听了甘罗的话，如梦初醒，说：“多亏您的提醒，我听您的，我这就去。”
张唐出发几天之后，甘罗对吕不韦说：“借我5辆车，让我先到赵国为张唐作一下铺垫。”
吕不韦晋见了秦始皇，征得了秦始皇的同意后，派甘罗到赵国。赵襄王到郊外亲自迎接甘罗。甘罗说：“大王知不知道燕国太子丹被送到秦国当人质的事？知不知道张唐到燕国的目的？”赵王说：“我知道了。”甘罗说：“燕国太子丹到秦国当人质，表明燕国不敢欺骗秦国，张唐到燕国，表明秦国不敢欺骗燕国。秦、燕一旦合作，是想攻打赵国，以扩充黄河流域的领土，大王不如先给我5座城，用其扩充秦国在黄河流域的领土。然后，秦国把燕国的太子送回，再与赵国一起攻打燕国。”
赵王听从了甘罗的话，立刻把5座城送给了秦国，秦国也把燕国的太子送回燕国。赵国于是攻击燕国，攻占了上谷一带的30座城，让给秦国十分之一。
甘罗回到秦国，秦始皇就封他为上卿，又将当年甘茂所有的旧地、房舍赏给了甘罗。
正所谓有志不在年高，甘罗12岁出使赵国并获得巨大成功的事在中国历史上是十分著名的。但他无论是说服张唐还是说服赵王，所用的谋略无非是讲清利害关系。可见，只要运用得当，晓以利害永远是处理国际关系的一着妙棋。
也许是天妒奇才的缘故吧，甘罗未能长寿。但甘罗的事迹却给后人留下了许多思考。毛泽东就拿他作为例子来说明年轻人是可以胜过年长的人的，并以此来反对经验主义，反对论资排辈，这些无疑都十分正确。但有时也要注意，年轻人毕竟经验少，容易冒进，而甘罗的例子也并不具有普遍性。所以，当我们借鉴这一历史经验时，就应该十分慎重。