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吴依光弯腰脱下鞋子，动作跟动作之间都刻意拖延了几秒，好让沙发上的谢维哲有充分的时间，坐直，换一张表情。你吃了吗？吴依光走到客厅，问道。谢维哲指了指餐桌上红白相间的塑料袋，说，今天我跟研究生聚餐，打包了鱼汤，你可以喝。吴依光道谢，将塑料袋拎到厨房，抽掉红色细绳，姜丝跟葱片衬托着雪白的鱼片，吴依光倒出鱼汤，一手撑着流理台，站着喝了起来。她既渴又饿。她为了下午的研习而紧张到反胃，索性不吃午餐，换句话说，她整整十二个小时没有进食。

吴依光囫囵吞下鱼片，她的胃迫切需要固体的食物。谢维哲来到厨房，看着吴依光手上的碗公，抬起一边眉毛，问，你很饿吗？吴依光抽了张卫生纸，擦掉嘴角的汤汁，又拿起筷子戳弄碗里的鱼片，说，今天，有一位学生从顶楼跳下来了。

谢维哲问，是你教过的学生吗？

吴依光点头，是我导师班上的学生。她看向谢维哲，就像过去几个钟头，女孩们、许主任、刘校长看着她，她不愿意错过谢维哲的反应，她迫切想知道，除了何舒凡以外，是否还有人会发现，她也是这件事的受害者——她的心彻底碎了。

谢维哲倒抽一口气，问，你今天这么晚回来，你去哪里了。吴依光回答，医院。谢维哲又问，学生的爸妈也去了吗？吴依光点头，对，妈妈先到，爸爸在外县市工作，搭高铁赶回来的。校长说要有心理准备。谢维哲一愣，准备什么？吴依光仰头把鱼汤喝得一滴不剩。她说，这是个好问题，我也不知道。

谢维哲想了两秒，又问，你爸妈，呃，他们知道了吗？吴依光耸肩，我还没有看她传的讯息。吴依光弯腰，拉开冰箱冷冻柜，半颗裹着保鲜膜的高丽菜、三颗洋葱、分装成小袋的鸡肉，母亲之前快递送来的鲈鱼旁边是要价不菲的滴鸡精。吴依光歪着头，以肯定语气说道，你妈来过了。她抬起脚底板检查，好干净。吴依光吸了一口气，鼻腔染上淡淡的薄荷味，芳还使用了地板清洁液。

吴依光没听芳说过一句她有多在意她的儿女，她只是安静地做事。新家装潢完工，谢维哲试探地问，能不能留一把钥匙给他的父母。吴依光同意了，一来是，购屋时，谢维哲父母坚持头期款与装潢由他们支付；二来，说是父母，吴依光猜想，实际上造访的只有芳。谢维哲的父亲曾经十分在意儿子人生的大小动静，直到几年前，一场几乎夺走性命的大病，令他从此看淡许多事。他如今主要的时间都花在赏鸟，家庭群组有数百张他上传的摄影作品，有趣的是，他最常拍摄的主角是一点也不稀奇的麻雀。

吴依光猜想，芳即使拿了钥匙，也不会打扰到她。她的直觉是对的，芳就像童话里默默为人类分担琐务的精灵，吴依光不曾在家中撞见芳，她只能从透净的窗户、冰箱里的食材，以及清空的垃圾桶，推测芳曾经来过。芳不会进去主卧室，吴依光在主卧室的门板做了一些记号，芳的来去不曾动摇那些记号。

母亲也造访过几次，宛若稽查人员，东张西望，手指滑过家具表面，窗户也不放过。末了，她看着指腹，评分，我还以为你对家事并不在行，但你做得还不错。吴依光跟谢维哲交换了一个心照不宣的苦笑，全是芳的功劳。

吴依光流产之后，冰箱里多了一箱滴鸡精，吴依光喝完一箱，芳又摆了一箱。吴依光请谢维哲转达，不希望芳再破费下去。谢维哲说，就让她送吧，她喜欢你。吴依光不再坚持，她不是那种被拒绝了一次，会再提起的人。她只是很困惑，芳打算什么时候连本带利地讨回。她等了好久，才领悟到，芳，这位她称之为“婆婆”的女人，说不定是吴依光在这段婚姻最神秘的收获。芳付出，但芳不会把自己的付出兑换成数落他人的筹码，她更不会频繁地确认夫妻俩是否够感激。芳就只是付出。

吴依光最终下了个自己也想推翻的结论：或许，有人是这样当母亲的。

对此，谢维哲的说法是，芳原本不是这样的，但在丈夫跟恶疾搏斗的几年间，芳也变了很多。她依然对谢维哲抱有一些期待，但她放弃的期待更多。

这样的好事绝对不会发生在吴依光身上。

吴依光轻抚着腹部，鱼汤下肚，她好多了，但她还是饿。她又微波了一包滴鸡精。手机响起，她在托特包内捞了一会儿才找到手机，她想，大概是母亲，没想到是另一位母亲，锺凉的。锺太太声音很轻，仿佛旁边有她认为不适合听到对话内容的人。她问，吴老师，你看班级群组了吗？小孩们好像吓到了，锺凉一回家就躲到房间里，我叫她出来吃饭，她也不要，我很担心。老师去回一下好吗？

微波炉发出哔哔声，吴依光肩膀耸起，脸贴着手机，按下开关。她把滴鸡精端到餐桌，香气沿着她的路线弥漫于四周。吴依光步入书房，点开通讯软件，班级群组内有数百则未读留言，吴依光伸手把门带上，滴鸡精要冷了，但她喝不了了。

吴依光老早注意到，班级群组内的留言迅速堆叠，她刻意视而不见，计划星期六再做回应，不过，有人等不及了。

吴依光羡慕锺凉，她拥有母亲好多的呵护。才十几年前，人们并不认为小孩也会心痛，他们嘲笑忧郁的小孩，说，你懂什么？你甚至不必为自己的开销付钱。

吴依光刷着荧幕，不意外是方维维开启了话题。大家，你们看到明绚的新闻了吗？方维维附了一张“橘猫捧着脸哭泣”的贴图，已读人数二十九人，八成的学生。吴依光是第三十个。她慢慢读过每一则留言，悲伤、绝望、不可置信，有人说她在补习班看到讯息，哭了起来，把老师跟其他学生给吓傻了。吴依光清点名字，遍寻不着锺凉，无论在任何地方，锺凉都把自己藏了起来。

吴依光转开台灯，打起草稿，半晌，她意识到自己不断重复着一个动作：删掉每一行她才输入的句子。像是，这件事来得很突然，但还是请各位同学先保持冷静，不要有太大的情绪起伏。吴依光低声朗读这句话，每念一次，这句话听起来就越加轻浮，她怎么能够期待，甚至指示学生们伤心的程度？像是她能够建议锺凉，哭个三十分钟，就不要再哭了，走出房间，坐在餐桌前，乖乖把母亲精心烹煮的晚餐给吃光吗？

想到一半，一位同学放上苏明绚最后一次在社群更新的照片，一只连锁咖啡店的外带纸杯，附上一行字：读数学的副作用，咖啡因中毒。

发布于凌晨一点，距离她被判定死亡不到二十个小时。

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