2024年9月星空
THE NIGHT SKY

□ 曹军

9月星空提要

9月的夜晚，银河继续爬升，斜贯天宇，从东北方经过头顶到达西南方地平线，银河系的中心方向逐渐西沉，夏季的天蝎座、人马座正在落下，而赤纬较高的夏季大三角仍然高悬，它将陪伴我们到初冬时节，大角星正位于西方地平线上，宣布春季星座的正式告别。秋季星座正从东方升起，飞马座、仙女座、英仙座逐个登场，尾随着一些容易漏掉的暗弱或较小的星座，例如双鱼座、三角座、白羊座。肉眼可见的仙女座星系越来越适合观测。北斗七星越落越低，要想寻找北极星，就要依靠越升越高的仙后座了。土星在东南方越升越高，观测条件越来越好了。

2024年9月星空（向北观看）

何时观看：
9月1日22时
9月15日21时
9月30日20时

2024年9月星空（向南观看）

何时观看：
9月1日22时
9月15日21时
9月30日20时

9月星座观赏指南

□ 李昕

飞马座

北半球的秋夜，是一年中星空比较暗淡的时节。这片天区的亮星很少，唯一的一颗“1等星”北落师门也是位于南天，赤纬-30°的位置。秋夜星空也没有三颗亮星组成的“三角”，说起有代表性的图形，那就是由飞马座和仙女座的四颗2等星组成的“秋季大四边形”了。

飞马座覆盖了1121平方度的天区，是全天第七大的星座，它的 α 、 β 、 γ 三颗星与仙女座 α 星组成了这个四边形，因此也被称为“飞马—仙女四边形”。有趣的是，曾经仙女座 α 星也属于飞马座，当时它的拜尔星名是飞马座 δ 。如今飞马座已经没有 δ 这颗星了。四边形的四颗星都是2等星，相对最亮的是仙女座 α ，中文名为壁宿二。注意这里的“壁宿”是北方玄武的第七宿，并非金牛座那片天区的“毕宿”。

飞马座最亮的星是 ε ，它位于距离四边形较远的“马头”上，但也只是一颗2等星。四边形中相对特殊的一颗星是飞马座 β 星，中文名为室宿二，它是一颗亮度不规则变化的红巨星，视星等在2.3等至2.7等之间波动。如果用相机拍摄四边形，你就能很容易发现它和其他三颗星的颜色区别非常明显。呈现红色的恒星表面温度相对较低，而白色和蓝色的星温度更高。室宿二的表面温度大约是3700K，比太阳（5600K）要低得多。这也是它演化到了生命末期的表现。

飞马座还有一颗很有名的恒星，编号为飞马座51，它的一颗不起眼的5等星，与太阳非常类似，是一颗普通得不能再普通的行星。1995年，美国天文学家马西和瑞士天文学家马约尔、奎洛兹共同发现了围绕这颗行星绕转的一颗类木行星。这也是人类首次在类太阳恒星附近发现行星，它被命名为飞马座51 b。其中“b”表示这颗恒星附近发现的第一颗行星，如果之后再有行星发现，就将继续以小写字母“c、d、e……”编号。飞马座51 b的发现在人类天文学研究史上有着重要意义，它挑战了很多我们之前对于行星的认知。这颗行星距离中心恒星很近，比水星的轨道半径还小，公转周期只有4个地球日，因此它的温度很高，这类行星后来被称为“热木星”。最终，除了马西因为发生性骚扰事件落选外，这颗行星的发现者马约尔和奎洛兹获得了2019年诺贝尔物理学奖。

飞马座天区内也有不少深空天体，其中最著名的是北天很明亮的球状星团M15，它就在马头的ε星旁边，亮度在6等左右，非常适合用小型望远镜欣赏。根据目前的研究，M15的年龄已经超过120亿岁，是已知最老的球状星团之一。NGC 7331是一个比较冷门，但也很适合深空天体摄影的星系。它距离我们比较近，只有4百万光年，和银河系、仙女座星系同属于本星系群。这个星系很早就被威廉·赫歇尔发现了，不知为何没有被收录进梅西叶星表。如果你能成功地给NGC 7331拍张照，就会发现这个星系的外形与我们的银河系非常类似。