秦汉和三国时期,是一个精英云集、英雄辈出的时代,涌现了刘邦、司马迁、曹操、诸葛亮等一大批在历史上赫赫有名的政治家、军事家、文学家;
秦汉和三国时期,是一个沧海横流、波澜壮阔的时代,留下了魏武挥鞭、孙刘联盟、隆中对策、火烧连营等一系列令人千咏百叹的经典史实;
秦汉和三国时期,也是一个家教飞速发展、渐成体系的时代,大量家训的文本文献开始出现,《手敇太子》《命子迁》等多篇家训传为美谈。
此时家训有三个鲜明特色:其一,指向特定。通常针对特定对象而作,多为父亲或伯叔写给子侄的书信,且多针对一人而写。其二,篇幅较小。如刘邦《手敇太子》全文不过两三百字。东方朔《诫子书》只有百余字而已。其三,内容单一。因受到篇幅之限制,无法列出太多训示,故其内容多重在“孝悌”“忠义”等。
秦汉和三国时期家训名篇较多,如刘邦《手敕太子》就是病重弥留之际对太子刘盈的训诫和叮嘱。作为开国皇帝,生长于秦末乱世、戎马倥偬,早年读书较少,故其在晚年对读书更加珍视,毫不掩饰地在遗训中深悔过去自认读书无用并侮辱读书人的错误,且以尧舜为例,告诫刘盈要任人唯贤,要做称职的太子。其敕书语言朴实、言简意深、温婉亲切、语重情浓。《命子迁》为司马谈留给司马迁的训诫。西汉太史令司马谈随同汉武帝赴泰山封禅,途中身染重病、留在洛阳、不久即卒。在弥留之际,嘱咐儿子司马迁一定要完成这部史书写作。后来司马迁历尽艰难完成了父亲的嘱托和自己的学术志愿,写成了《史记》。