4　什么是必需营养素？哪些是人体的必需营养素？

必需营养素是指一类为机体存活、正常生长和功能所必需，但不能由机体自身合成或合成不足，而必须从食物中获得的营养素。与其他营养素相比，它们都具有一个重要的生物学特性，即缺乏该营养素会造成特异性功能异常或营养缺乏病，甚至死亡。

人体的必需营养素包括蛋白质中9种氨基酸，脂类中的2种多不饱和脂肪酸，1种碳水化合物，7种常量元素，8种微量元素，14种维生素，加上水，共42种（见表1）。人体内42种营养素中的任何一种都不能缺乏，否则将会影响相关的生理功能或出现营养缺乏病。