第一节比布鲁斯音节
文字

迦南地处古埃及、美索不达米亚、安纳托利亚和爱琴海的十字路口。正如语言学家弗洛里安·库尔马斯所说：“随之而来的文化多样性、多种语言的相互接触，以及古埃及语、亚述语和赫梯语等不同书写系统的存在，为尝试新的可能性和简化创造了一定的理想条件。” ²

商人们可能比任何人都更早地认识到简化文字的经济必要性，这使他们摆脱对书吏阶层的依赖，由自己来记账。 ³ 在适应了早期书写系统之后，闪米特文字就与之决裂，并在约公元前2000年之前就同时分化出两个独立的系统。闪米特人依据字画谜原理创造了一种有限的、成系统的、标准化的图符音节文字，即每一个pu、mo、ti等都有一个对应符号，用以组成一个音节-表意系统。这个系统被使用了数个世纪，并被安纳托利亚、爱琴海地区的非闪米特语族群所借用，而闪米特人最终目睹了它让位于自古埃及引入的辅音字母系统的历程。

对于那些基本结构不是辅音+元音（如p+u=pu）的语言来说，音节文字是一种特别有缺陷的书写系统。对于有像mpt（如英语中的“exempt”）、skt（/riskt/代表“risky”）或 rts（如英语中的“hearts”）这类包含许多辅音丛的语言来说尤其如此。许多音节系统也采用了非常简约的表达方式，例如，清音/浊音（bin/pin）或送气/不送气（which/witch）的辅音之间不存在对立。这造成了有缺陷的音位（适用于一种语言的声音系统）复制。可以肯定的是，它满足了熟悉这个系统及其有限词汇的用户，在即时语境中的需求。而一旦脱离了这种语境，就很难读懂这种文字。

起初，人们认为一些音节文字，比如基于线形文字A的古代克里特岛线形文字B，是一个族群借用了一种并不适用于自己语言的外来文字的铁证。现在，人们认识到音节文字作为一种系统，而不是一种文字，它完全可以被几个不同的族群（如比布鲁斯的闪米特人、安纳托利亚的卢维人、爱琴海地区的希腊人和塞浦路斯人）使用，以本土的符号和符值，即自己的文字表达各自的语言（图3-1）。对于许多语言来说，很难使用的是音节系统本身，而不是一个给定的符号音节表。这种困难，也许比其他任何困难都要多，导致了音节文字让位于字母文字，后者在西方更受欢迎。

比布鲁斯是西闪米特人最早的中心之一，约公元前3000年，与其北部和西部周边地区以及埃及之间有着频繁的贸易往来。比布鲁斯文本经历了两个时代：一是青铜时代（约公元前1200年以前）铭文，用类似于古埃及象形文字的被称为“伪象形文字”的图画文字刻在石头和金属物件上（图3-2）；二是铁器时代（约公元前1200年以后）铭文，使用腓尼基字母文字记录的比布鲁斯方言。青铜时代的比布鲁斯文字的符号达到约114个，就字母文字而言符号数量太多了，当然比古埃及和美索不达米亚的书写系统要少很多。这表明，该文字是一种简单的音节文字，再现全部音节的符号数量有限，而且其中多数音节显然是CV结构的。 ⁴

这里所谓的音节系统似乎是美索不达米亚楔形文字的音节观念与古埃及象形文字的“图画文字”或图画观念的嫁接。将两者相结合，比布鲁斯书吏根据字画谜原理设计了一个简化的系统。 ⁵ 超过20个比布鲁斯符号似乎是直接借自古埃及文字，可能使用西闪米特语的发音。换言之，“重新分析”借用符号的音值，以便进行本土识别。正如最近破译的文本所显示的那样，比布鲁斯音节文字的出现似可追溯到青铜时代早期（约公元前2000年之前）。 ⁶ 然而，并不是所有的学者都认同这一观点。 ⁷ 在铁器时代后期，随着更多的辅音字母文字，即非音节文字的创制，一些比布鲁斯音节文字符号似乎也被用在同样在比布鲁斯流行的腓尼基线形字母文字中。 ⁸ mfjU9niba8R3LNUMSErCa6BiA3E4NoklZJ1RHTJpUMtNz30DEyKEOgevgloEFURc