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暮春将至，春雨淅淅沥沥下了一晚上。天亮的时候，雨停了，雀鸟在枝头嬉戏。宋娘子在黄莺的叫声中醒来，她打了个哈欠，翻身继续睡。
才睡了没多久，窗外传来阵阵叫卖声。那声音抑扬顿挫，婉转动听，一点都不亚于瓦舍里歌伎们唱的小曲儿，宋娘子听得入了神。那是一位走街串巷的卖花郎，他的叫卖声是旧都汴京口音，依稀能分辨出他吟唱的各种花名，杏花、芍药、棣棠、牡丹、木香、海棠、蔷薇……
卖花郎的吟唱声太动听了，宋娘子枕着歌声渐渐睡了过去。睡着之前她美美地想，表妹赵四娘子最喜欢鲜花，下午她要去赵四娘子家玩投壶游戏，若是给她带一篮鲜花当见面礼，她肯定很开心。
宋娘子和赵四娘子一样，祖籍汴京，从爷爷那一辈就来临安定居了，她俩的奶奶是一母同胞的亲姐妹。不过赵家世代为官，是大户人家，宋家则是普普通通的小康家庭，在临安做点小买卖，日子过得还算富足。宋娘子的哥哥宋大郎在西湖边经营茶坊，生意挺不错，她的父母平日里也都在茶坊帮忙。
虽然家世背景有差异，但她们表姐妹的感情很好。赵四娘子经常邀请宋娘子去家中做客，有什么好吃的好玩的，恨不得第一时间拿来跟表姐分享。因此，宋娘子听到卖花声，第一个想到的自然是爱花成痴的表妹赵四娘子了。
宋娘子起床后，先前叫唱的卖花郎已经离开了。不过她一点都不担心，春天的临安城最不缺的就是卖花人。时值鲜花盛开的季节，卖花人赶着晨光出门，日落才回家，他们在花担子里装满鲜花，游走在街头巷尾，吟唱叫卖。宋朝人管这种叫卖声叫“吟叫白端”。
不是所有的叫卖声都叫“吟叫百端”，基础门槛是韵律，而这种用韵律叫卖的方式源自北宋时期的汴京城。随着都城迁移，经济中心自北向南，“吟叫百端”的叫卖方式也流传到了临安。这也是为什么临安城的叫卖声大多模仿开封口音，临安百姓却见怪不怪。
临安气候温暖，四季都有不同的鲜花盛开，而时人富庶，对鲜花的需求量大，不少百姓会上街卖花，赚钱贴补家用。有意思的是，并非所有卖花人都能吸引顾客。想在临安当一位合格的卖花郎，首先要学会“吟叫百端”这种叫卖方式，而且得是汴京口音！《梦粱录》中就有记载这一有趣的现象，“亦俱曾经宣唤，皆效京师叫声”，这里的京师指的就是汴京。
宋娘子在院子里坐了会儿，果然又有卖花声传来了。她走出院子，只见两位卖花人一前一后朝这边走来。她叫住了其中提马头竹篮的那位，讨价还价一番，迅速成交。她买了一大把赵四娘子最爱的杏花，还有含苞欲放的芍药。
另一位卖花郎看见了商机，不甘示弱，卖力地吟唱着：“牡丹~蔷薇~金雀儿~”
他的叫唱声实在太过好听，宋娘子马上被吸引住了。她走近一看，只见花担子上各类鲜花带着露水，娇艳欲滴，每一种她都好想拥有！
宋娘子对卖花郎说：“你等我一下，我手里拿不下那么多，得回去拿个篮子。”
“好嘞。谢谢小娘子照顾生意。”
宋娘子买嗨了，疯狂挑选中。不一会儿，鲜花装了满满一篮，汇集了春天最美的色彩。
宋大郎看见妹妹拎了一篮子花回来，眼前一亮：“这不巧了嘛，我刚想买花装饰装饰咱家的茶坊，前几天还买了一批新花瓶呢。来，把这篮花给我呗。”
“这是要送给表妹的，你再去买点吧。听到那位卖花郎的叫唱声了吗，还没走远呢。”宋娘子说完，忍不住补了一句夸奖的话：“他的叫卖声太好听了，忍不住想花钱买买买。”
宋大郎说：“瓦市里有专门模仿叫卖声的表演节目，你要是喜欢，改天我们去听。”
“好！下午见了表妹，我约她一起。”
宋娘子拎上一篮子春色，欢欢喜喜进屋去了。
小知识：
1、临安百姓生活富足，因而对鲜花有着极大的热情。春日里卖花人在城内走街串巷，沿街叫卖，生意非常好。如《梦粱录》记载：“是月春光将暮，百花尽开，如牡丹、芍药、棣棠……种种奇绝。卖花者以马头竹篮盛之，歌叫于市，买者纷然。”
2、南宋著名诗人陆游在《临安春雨初霁》中所写的“小楼一夜听春雨，深巷明早卖杏花”，即临安城内卖花的情形。
3、《都城纪胜》记载：“夜间顶盘挑架者……遍路歌叫，都人固自为常，若远方僻土之人乍见之，则以为稀遇。”意思是说，对于夜间挑着担子沿路叫卖的声音，临安人早就习以为常。
4、“吟叫百端”在宋朝也是一项娱乐节目，瓦舍有专门表演这门技艺的人。《东京梦华录》中记录了一位擅长“叫果子”表演的艺人文八娘，《武林旧事》中也有记录“吟叫”技艺表演者姜阿得、钟胜，吴百四等人。
5、卖花郎的叫卖声在两宋逐渐形成韵律，“卖花声”三个字也演变成了宋词和元曲常用的词牌名/曲牌名，如元代散曲家张可久的《卖花声·怀古》。