托马斯·库恩(Thomas Kuhn) 让“范式”一词成了目前世界上最流行的词语之一,同时也把他自己从物理学者变成了世界上备受推崇的科学哲学家。范式这个词,是对一系列从上到下复杂系统的定义。构成范式的要素至少包括事物存在的底层哲学逻辑、方法论、模型、表现形式、概念和实践。范式的改变,意味着某类型或者学科存在基础的整体转变。
管理学者和企业家将这一原本属于科学学科的概念引申到商业世界中,用来描述数字化、互联网给商业社会带来的从底层逻辑到实践的总体变化。这竟然毫无违和感。
经历了互联网时代的人们,很难不发现商业范式已经发生了彻底的改变。以往的商业,总是以谋利为基本原则的。谋利的方式更多的是低价获取货物,高价出售它们,然后赚取其中的差价。就算是没有实物交易的金融行业,也是借用利息这一盈利载体,“低价”吸收存款后用更高的利息给有资金需求的人提供贷款,凭借赚取息差来谋利。
差价是商业逻辑中最重要的概念,它曾指挥着几乎全部的商业实践,而互联网技术的到来,让“免费”成了商业模式的一种。既然是“免费”的,自然就没有差价,这让依赖传统商业思维行事的人一度大为不解。
跨越政商两界的梅格·惠特曼曾被评为世界上最具商业头脑的女性。她是有迪士尼副总裁、惠普CEO任职经历,竞选过州长,还担任过美国驻肯尼亚大使的高知女性。在带领世界著名电子商务公司eBay进入中国市场时,她曾对阿里巴巴主张的“免费战略”十分不屑,公开指责。她认为,“免费”不是商业模式。然而,没想到坚持实行“免费战略”的阿里巴巴,最后却让eBay在中国巨大的电子商务市场中,面对快速攀升的消费能力时,毫无立锥之地。
由此可见,当商业范式转变的时候,就算身处其中,如果不对底层逻辑进行深刻的思考,依然无法洞察新的商业范式——就如梅格·惠特曼。虽然如今人人都知道为什么当初阿里巴巴会坚定地采取“免费战略”,为什么大量的互联网公司会不但主张“免费”,还会出钱补贴用户(以求后续的盈利),但“事后诸葛亮”是不能帮助任何人在商业上获得成功的。现在的阿里巴巴,已经成了名副其实的“交易高速公路”的“收费站”了。
因此,对新范式背后的底层逻辑进行事前分析,我们才能理解未来的商业世界中什么样的模式会大行其道。明白了这一点,我们才能在其他人尚未觉醒之时,发现自己企业应该坚持不懈的战略,并将其执行到底。互联网只是数字化的开端,它仅仅解决了数字信息即时传播的问题,也就是通信问题,就已经引发了商业世界如此巨大的变化。在可见的未来中,网速会越来越快,人工智能会越来越“聪明”,算力会越来越强大、越来越廉价, 数字孪生、智能微尘、化学型传感器等方面的所有正在萌发的新兴技术,正在快速地织就一张数字化生态的大网。这张网将给商业世界带来何种变化,我们还无法精准地预测具体细节,但从底层思维方面去理解商业范式的转变,却有路可循。
为了帮助商业人士理解数字化这一漫长且不可抵挡的过程中商业范式的转变,我梳理了数字时代制定企业战略需依据的九大思维 ,基于此得出数字时代中企业战略的底层逻辑框架。依托这一框架,商业人士可以尽可能地提前洞察自己企业的战略方向。
在全面介绍九大思维之前,我们先要从宏观上分析一下未来的商业底层逻辑。
我认为,数字化的推进,已给商业环境带来了以下一些根本性的变化。
第一,数字化促生了新的商业模式。
未来,新的商业模式借助技术创新的成果将会极大地丰富。企业需要逐步舍弃“提供产品 赚取差价”的逻辑,转而关注客户 使用产品的体验与感受,将产品模式转变为服务模式。
产品销售将成为企业边缘化的利润来源,而服务水平的提升,对客户应用产品的场景和体验的洞察,并据此为客户提供具有极高价值的整体解决方案,强调价值而非价格,将成为企业新的商业模式的核心。
此外,我们还应该看到,在传统的商业环境中,我们没有办法运用简单高效的办法来实施大规模的市场推广活动。今天,很多人已经知道,只要接通网络,理论上一家企业可以为全世界的客户服务,这意味着企业管理者要具备全球视角。一种产品在成熟的商业环境里已经面临淘汰,但在较落后的地区可能会焕发新的活力——企业可以利用数字化技术,扩展自己的市场覆盖范围。
扩展还可体现为对分散的团队进行管理和协同。一个地理位置处于纽约、班加罗尔、东京的团队与中国某一地的团队互动协同,共同完成一个项目并不是什么天方夜谭,而是目前正在实施的团队治理举措。
商业模式强调的是利益相关者的交易模式。 团队、供应商、合作伙伴、客户、股东等所有和企业利益相关的角色都是商业模式要关注的对象。这意味着,基于数字化的进一步发展,大规模的团队协同,将为企业引入更多创意,但也意味着企业要有面向多元文化的融合能力。这就要求企业彻底深刻理解:“人”在企业的发展当中究竟扮演何种角色。如果“人”仅仅被当作一种资源(人力资源),那么,多元文化就不会受到尊重,自然也就很难融合。
上述问题,都跟九大思维有着紧密的关系,我们会在第二部分详谈。
第二,数字化重塑了行业价值边界,行业价值链变成了价值网。
数字化给商业环境带来的范式方面的第二大变化是行业价值边界的变化。什么是价值边界?受到亚当·斯密的分工理论 以及大卫·李嘉图的比较优势理论 多年潜移默化的熏陶,今天的商业人士很容易形成一种观点,“我的企业就是做某某行业的”。试想,一群不同行业的商业人士举办聚会,大家介绍自己的方式几乎必然是“我是某某,从事某某行业,服务某某客户”。然后根据上述信息自我分类,最终形成数个不同行业的小群体进一步交流。每个人都对别人的行业不太感兴趣,更谈不上熟悉,大家只关心自己企业所处行业的上下游的信息。某个行业只能提供单一的市场和客户价值,不同行业的市场价值的边缘十分清晰,价值边界就是指这些清晰的行业价值分区的边缘。
迈克尔·波特 是经济学博士,他曾立足于商业的行业价值链形式,提出了举世闻名的“波特五力模型”。
数字时代,行业的边界越来越模糊。举例来说,网约车平台公司滴滴,到底属于哪个行业?按照以往的行业划分,滴滴应该属于科技公司,但它所争夺的却是出租车市场;人工智能公司OpenAI应该是软硬件结合的科技公司,但它的产品ChatGPT却有巨大的潜力去取代搜索引擎平台;2018年以前,携程没有一家自己的酒店,却是酒店业当中规模巨大的平台公司;海尔本来是家电公司,却为了满足消费者的需求,卖起了烤鸭胚 ……行业的边界越来越模糊,不同公司之间的业务关系由原来的上下游式的链条模式切换到网络模式——谁也说不清自己到底属于哪个行业。
在实际工作中,当我遇到不同的数字科技企业的创始人或高管,请教他们的企业到底属于什么行业时,得到的答复经常是:“我们是为客户服务这一行业的!”这个答案虽然用格式化的思维去理解有点无厘头,但掷地有声!“客户需要什么,我们就提供什么!我们所在的行业就是为我们的客户解决问题!”
梁漱溟 先生对自己的人生下了一个定义,他说自己是“问题中人”,一切经历皆为“解决问题”这一主旨。可以说,如今,很多企业在不知不觉中继承了梁先生的衣钵:“我们是‘问题中企业’,客户有什么问题,我们来解决。”
一旦企业确定了自己是“问题中企业”,那么原本的竞争格局就会发生变化。以客户问题为中心的思维方式,会让原本处于竞争关系中的企业在解决某些问题时变成合作伙伴。这种现象在数字时代中频繁出现,以至于迈克尔·波特“不得不经常大声疾呼竞争依然存在”,以对抗人们对他的理论的质疑。事实上,从零和博弈转向共赢博弈的呼声似乎更大。大家呼唤共赢博弈,共赢的思想深入人心!
第三,数字化凸显了经营行为中的信息要素。
前面,我把数字化的过程比喻成“丢三落四”的搬运过程。得益于这些“搬运工”的“丢三落四”,世界中丰富的信息可以以数字的形式被搜集、传输、存储、分析和解读,而不是被人们抛之脑后。
这种情况的发生也启发我们从更加本质的层面看待经营行为:在某种层面上,我们日常工作的主要内容就是对信息进行处理。比如,销售人员拜访客户,实际上是为了获得客户使用产品相关的信息,如客户对产品价格的意见、对产品改进的意见等,然后将这些信息反馈给公司的内部团队,内部团队根据这些反馈信息,调动并整合各个部门的成员和资源以促成让客户满意的迭代,从而获得更多的订单。
数字化最大的功能之一就是凸显了经营行为中的信息要素。信息获取,变得低廉和快速。在此基础上,将数据交于计算机进行分析,就非常容易得出能让企业获益的方案。这意味着信息资源的价值在企业中得到大幅度提升。同时,这要求企业的商业分析人士有能力从信息当中获取有利于企业经营的知识和智慧。这意味着,智力资源的价值在企业中也会相应地得到大幅度提升。
要成功运用数字化技术提升商业效率,需要企业管理者在思维方式方面升级,深刻领悟企业中的价值要素由物理类、资源类转化到信息和智慧之后,该如何就此制定新的战略和经营方案。
第四,数字化带来了分布式协同(联结-沟通-协同-共享)。
基于数字化的互联网应用带来的一个巨大变化是可以让身处世界各地的人实现“联结-沟通-协同-共享”,从而完成之前被定义为“不可思议的工作”。维基百科 、Linux操作系统等的出现,就是源于这八个字。一群人在同一个网站上,不为利益驱动,自动达成合作,完成一项复杂而具有全球价值的工作,这在数字时代之前是难以想象的。
企业应该注意到这个现象,在数字化后续的过程中,挖掘出与客户、非客户以及更多陌生人之间的“联结-沟通-协同-共享”。当企业试图推出一款产品时,设计思想可以来自互联网上的陌生人,性能缺点的测试与反馈也可以来自远在地球另一侧的陌生人。在客户对行业的投诉和抱怨当中,隐含着能使企业获得巨大发展的客户智力资本。
第五,数字化带来了全新的商业范式(强调价值贡献而非竞争,强调创新而非稳定守旧)。
数字化带来了全新的商业范式。从商业模式到行业价值边界,再到信息要素的凸显和分布式协同呈现的强大威力,商业范式已然发生改变。但仍有人拒绝承认改变:甚至在互联网成了商业、社会发展的基础设施之后,仍有传统商业人士认为电子商务网站、补贴消费者的互联网平台不过是玩了“盈利模式后置”的促销把戏,即认为这和餐厅推出新菜后的免费试吃以及新产品的免费试用没有什么区别。
但实际上,从企业战略的层面上看,你会发现商业范式正在快速地从强调竞争转向强调价值贡献,从强调稳定守旧转向强调创新。立足于这一视角,你很容易理解为何有些传统商业人士对电子商务网站有错误的认知——实际上是因为他们还是站在自己的立场和角度来思考问题。这是思维局限性造成的“只见树木,不见森林”。若是换个视角,比如从消费者的角度来看,电子商务网站创造的价值就是“在家里动动手,好吃的、好玩的、漂亮衣服就送上门了”。
类似范式的转变,绝不仅仅是促销把戏。促销把戏的特征是一旦停止促销,生意就会降温,而互联网平台的补贴会使人们养成新的消费以及购物习惯,补贴停止也不会改变太多。
因此,我们需要彻底转变思维方式,形成“既见树木,又见森林”的能力,这样才能在未来持续快速变化的世界当中获得事业上和商业上的成功。
在这个过程中,九大思维一定会给你带来巨大的帮助。不过,我还需要你稍微保持点耐心,在正式介绍九大思维之前,我们还有一个深刻的问题需要分析清楚:为什么说企业的经营实际上就是在处理信息?带着对这一问题的认知,我们才能理解为什么九大思维是数字时代企业制定战略的核心思维。