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众所周知，“大陆政策”是近代日本的重要国策之一，是日本近代侵略扩张政策的核心，是岛国日本向中国和朝鲜等大陆国家进行武力扩张，梦想称霸亚洲，进而征服全世界的侵略总方针。黄定天将日本“大陆政策”的具体内容概括为三大步骤：第一步吞并朝鲜、琉球和中国台湾；第二步则以朝鲜为跳板侵占中国东北进而占领全中国；第三步则以中国为基地北进西伯利亚，南进中南半岛及南洋群岛，侵华始终是“大陆政策”的核心。
而周颂伦则将“大陆政策”的具体内容概括为“将岛帝国发展成大陆帝国”的战略。
臧运祜认为“大陆政策”是太平洋政策的一部分，具体可分北进和南进两大内容。
幕末思想家佐藤信渊认为日本“四边皆大洋海”
，曾任日本外务大臣的柳原前光在《朝鲜论稿》中把日本形容为“皇国为绝海之一大孤岛”
。川胜平太指出：“日本是个岛国，由6800多个岛屿组成，在大洋彼岸的文明洗礼下发展至今。从海洋和陆地的区分来看，日本社会的发展交替，经历了海洋型时代和内陆型时代。奈良、平安、镰仓及江户时代是内陆型的；奈良时代以前、室町时代以及明治时代以后则是海洋型的。”
因此，对于偏于一隅的岛国日本而言，推行“大陆政策”，实现岛国（日本）到陆地（中国）的侵略扩张，实现对中国、朝鲜、东南亚诸国和印度的领土占领和资源掠夺，必须突破海洋这一天然“屏障”，必须以海洋为媒介。在这个过程中，“大陆政策”虽言“大陆”，实则与“海洋”紧密相连——海洋，无疑成为日本由“岛屿帝国”向“陆地帝国”过渡的最为重要和必不可少的关键性因素。