二、20世纪初期日本海运业的发展

进入20世纪，1904年日俄战争的爆发再次推动了日本海运的扩张。日俄战争中，大阪商船株式会社和日本邮船株式会社都有轮船被政府征用，被称为“御用船”。“为了支持日俄战争，船舶1088只、65万7千吨中的大部分被征用，最多时，陆军使用177只、44万吨，海军使用89只、23万吨，合计达266只、67万吨。” 战争的征用使可以正常进行货物运输的船只数量大大减少，从而影响了一些航路的运营，如欧洲航线等的正常运行，并且使一些船只沉没和损坏。但日本的海运业不仅没有因此受到限制，反而由于战争胜利得到了发展契机。日本借日俄战争的胜利获得了更多的海外权益，进出口贸易快速发展。

在《造船奖励法》的推动下，各大造船厂，如三菱长崎造船所和川崎造船所等船厂的造船数量也不断增加。加上日本国内铁路的修建使货物运输更为便利，于是，各轮船公司为了满足贸易需要，开始大量从外国购入新船和订制新船。“明治三十八年（1905年）末，我国船舶达到1390只、93万2千吨，和战前相比，总吨数增加了5成。” 可以说，船舶数量和运载能力的增加成为19世纪末、20世纪初日本海运业发展的显著表现。

航线方面，大阪商船株式会社和日本邮船株式会社在不断扩大船只数量的同时，纷纷借两次战争胜利之后的经济恢复和发展之机，迅速开辟新的航线，除原有的内海航路之外，新增了很多东亚航路和远洋航路。日本邮船株式会社的远洋航路从最初的伦敦航路等4条航线，增加到1910年的23条。东亚航线中与中国的航运最为频繁，航线集中在上海、天津、汉口、大连这几个大港口，及中国北部的牛庄、青岛及东南部的香港。 中日之间的航运和贸易逐渐被日本所垄断，中国逐渐丧失了抢占东亚乃至世界市场的良机。

大阪商船株式会社发展也很迅速，其运载能力比创立之初增长了10倍。

根据明治二十六年（1893年）的统计，日本船的装载量十五万两千吨，世界排名十二位，日清战争（甲午战争）后明治二十九年（1896年）三十三万五千吨，日俄战争后明治三十九年（1906年）达一百万吨，到大正二年（1913年）成为世界第七位的海运国家。二十年间，日本船的装载增加约十倍，取得了令世界震惊的发展。我社明治二十六年总装载量一万八千吨，日清战争（甲午战争）后三万吨，日俄战争后十一万吨，现在达到十七万七千吨，与建立初期比增长了十倍。

甲午战争和日俄战争刺激了大阪商船株式会社的发展，运输能力由甲午战前的不到2万吨，增长到日俄战争后的11万吨，继而在第一次世界大战之前达到近18万吨，与会社成立时相比，运输能力增加了10倍。到成立30周年（1913年）的时候，大阪商船的汽船运输总吨数已经超过19万吨，拥有44条定期航路，成为仅次于日本邮船株式会社的第二大汽船会社。

根据大阪商船株式会社所统计的日本运输能力与世界运输能力比较可以看出，第一次世界大战之前（1913年），“日本以运输能力150万吨的规模一跃成为世界排名第七位的海运强国” 。