10、策马奔赴太行前线

1938年1月中旬，邓小平带着一小队人马，冒着凛冽的寒风、日夜兼程策马赶往辽县（今左权县）西河头村一二九师师部。

他此行是赴任八路军一二九师政治委员。

一二九师原政治委员是由张浩担任的。张浩原名林育英，1922年加入中国共产党，是中国共产党早期领导人之一，也是党内著名的工人运动活动家。1933年赴莫斯科任全国总工会驻赤色国际代表和中共中央驻共产国际代表。1935年7月，共产国际决定派他回国传达共产国际七大精神，他化名张浩。全国抗战开始后，他担任八路军一二九师政训处主任，和刘伯承等率领一二九师东渡黄河，进入山西抗战前线。1937年10月，中央决定恢复政治委员及政治机关原有制度，他被委任为一二九师政治委员。因患严重的脑病，1937年12月，中共中央和中央军委决定安排他回延安疗养。

邓小平接替张浩担任一二九师政治委员一事，是1937年12月13日中共中央政治局会议上定下来的。毛泽东亲自推荐了他。1938年1月5日，中央军委正式下达邓小平任一二九师政治委员的任命。1月16日，八路军总部公布这项任命。这时，邓小平还不到34岁，是当时八路军3个师中最年轻的师政治委员。

一二九师是由原红四方面军的部队和陕北红军的一部分改编的，1937年9月30日从陕西省富平县的庄里镇开赴山西前线。到山西后，一二九师先后配合国民党军进行娘子关争夺战和太原保卫战。太原失守后，进入晋东南，担负起依托太行、太岳山区创建晋冀豫边抗日根据地的战略任务。

担任这样一支主力部队的政治委员，参与主持这样一个战略区的工作，担子很重。邓小平曾担任红七军、红八军的政治委员和红七军前委书记，1936年后先后担任红一军团政治部宣传部部长、副主任、主任，红军总政治部副主任，八路军政治部副主任，积累了丰富的部队政治工作经验。他还具有从事统一战线工作的经历和经验。一二九师深入太行前线，创建敌后抗日根据地，要同地方实力派和国民党友军搞好关系，开展统一战线工作是很重要的。

1月上旬，已受命担任一二九师政治委员的邓小平在马牧村就开始考虑一二九师的工作。1月6日，他参加了中共中央北方局和八路军总部在洪洞县高公村召开的高级干部会议。这次会议主要是传达中央政治局十二月会议精神，讨论坚持华北抗战的方针。在会上，邓小平和师长刘伯承、北方局组织部部长彭真一起研究了一二九师传达这次会议精神和发展太行根据地的问题。会议结束后，刘伯承随朱德到洛阳参加第二战区师长以上的高级将领会议。邓小平在一二九师参谋处秘书主任兼机要科科长刘华清等护送下，从马牧村出发赴一二九师师部驻地辽县西河头村。

刘华清后来回忆说：“当时，和邓小平政委同行的还有彭真同志。”“从马牧村出发时，总部给我们搞了台汽车，全部人员都坐车出发。这是一辆从日军手里缴获来的卡车，需要靠烧木炭行驶，质量很差，走着走着就抛锚。幸好司机是个老‘把式’，总能对付着开动。”“我们一路要经曲沃、翼城、阳城、晋城、高平等地，才能到达长治。山西的路窄窄的，坑坑洼洼，走了三天，才好不容易到了长治。这几天吃饭住房都由彭真安排，他是山西人，地方政府人员比较熟，走到哪个县，都有人招待吃住，而且吃得好，住得好，我们警卫人员省事省心。可到了长治，彭真就到了目的地，不跟我们走了，而我们则要继续向前走。”“我们到了武乡县时，没人接待，这下抓瞎了，我紧张极了。因为邓政委的行动要保密，不能找县长。我在武乡东村找了一家地主的房子，先请邓政委住下来。”“晚上，我们挤在一间房子里。大家路途辛苦，很快睡着了，我却难以成眠，想着明天怎么搞，尤其是汽车千万别出事。天还没亮，我就提前起来，看司机发动汽车。果然汽车发动不着，倒腾好多遍，司机垂头丧气地告诉我，汽车坐不成了。请示邓政委后，我去县政府找马。县政府一个负责人说：‘多了不好搞，只能解决四五匹。’我带回四匹马，请邓政委和警卫员骑马，其余的徒步行军。剩下的都是山路，不算太远，只一天时间便可赶到辽县西河头村129师师部。”