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长河住的地方叫西河驿，离州桥夜市不远。现下是白天，摆摊的小贩少了很多，官府明令禁止占道经营，所以白日里来看，州桥这条路倒是十分宽敞。他走过州桥，沿朱雀大街走到底，远远就看到一处地方人头攒动，想必那里就是官府行刑之地、严凛弃市之所了。
长河脚步没有停留，往前再走上两箭地，就到了相国寺门口。往年的庙市分外热闹，今日却被严凛吸引去了大半，庙市里人流并不似平日熙攘。
从门口双拱桥开始，地上就次第摆开了各种珍奇古玩。长河走上石桥，穿过殿前卖熏香丹青、测字算卦的小摊，绕过脂粉铺子、花鸟棚，再绕过前殿，才看到后头零星卖日用杂货的小贩。
长河买好了生漆，趁着人少便在寺里转了一圈。他居汴京一年有余，还是头一回逛这相国寺。寺里两侧回廊都有郡望题字，长河边走边看，不时称赞，待进了大殿，发现殿内墙上也有。他到佛前进了香火，又踱到一边细细看了下来。
来此题字的都是饱学之士，长河忽然看到一句：“三十六陂春水，白头想见江南。”当即心下一颤，算时日，自熙宁二年至今，他离开江宁竟已快两年了。
长河看着这诗出神，未觉身后有人靠近，一个声音道：“这诗是相爷熙宁元年旧作，原诗题在城北西太一宫，被慕名者拓印至此。”
听着耳熟，长河急忙回头，一看果然是旧识。李秋潭，在长河的故乡江宁府做过几年通判。
李秋潭眼里有藏不住的兴奋：“你一进门，我就觉得背影像你，跟了一会儿，没想到还真是。”他抬头去看墙上的诗——王大人去年刚被擢为同中书门下平章事，李秋潭自然称他为相爷——“孟兄这是想家了？”
长河笑了下，有些难为情，忽又想起来，问：“李兄几时来的汴京？”
李秋潭道：“去年冬月我在江宁任期满了，幸得老师举荐，来京城谋了份差事。此前就听孟兄说过，有朝一日要来汴京看看，不想今天真遇着了。”他又笑：“还好今日人不多，不然人头攒动，我可没处寻你。”
长河也笑：“我来汴京时日稍长，李兄若不嫌弃，让小弟做个东，你我二人共饮三大白？”
李秋潭却笑着摇头，从怀里掏出名帖：“今日怕是不行，我还有些公务。孟兄若赏脸，回头我备上好酒，候孟兄大驾。”
长河点头接过：“那便改日再叙。”