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在夏山我们曾有一条规定：教职员和凡十二岁以上的孩子，每星期必须在校内做工两小时，工资是象征性的六便士一个钟头，如果你不做就罚一先令。有些人（包括教职员在内）宁愿交罚款，而那些去做工的都眼巴巴地望着表，希望快点结束。那种工作一点也不好玩，因此没有一个人喜欢。后来这条规定被提出来讨论，结果全体通过予以废止。
几年前夏山需要一个医务室，决定自造一幢砖房。我们当中没有一个人砌过一块砖，但仍然开了工。好几个学生帮助挖地基，同时拆了几座老砖墙的砖来用，但他们要求付工资，我们没有答应，结果医务室是由教职员和客人建造成的。这工作对孩子来说太乏味，对他们年幼的头脑来说，医务室离他们太远，丝毫引不起他们的兴趣。但不久后他们需要一个车棚，没靠任何人帮忙，他们就把它造好了。
我现在写的孩子，不是大人想象的样子，而是他们真正的样子。他们的集体责任感和社会责任感，一直要到十八岁或者更晚才会产生。孩子只对眼前的事物感兴趣，将来对他们而言太虚无缥缈了。
我从未见过一个懒惰的小孩，懒惰往往是因为没有兴趣，或者健康不良。一个健康的孩子是闲不下来的，他一天到晚非得做些什么才行。有一次，我知道一个很健康的小孩被认为是个懒家伙，因为数字提不起他的兴趣，而他又被逼着念学校的课程。其实是因为他不愿学数学，所以数学老师才会觉得他懒。
我最近读到的一段文章说，如果两个人整晚都在跳舞的话，几乎相当于走了二十五英里的路，但是因为他们整晚都在享受之中，所以往往不感到疲劳。孩子们也一样，一个在课堂里懒惰的孩子，会在一场足球赛中跑上好几英里路。
我发现不可能找到愿意帮我种菜或除草的十七岁的男孩，虽然这些男孩子可能愿意花几个小时弄机器、洗车子或者造无线电。我过了很久很久才接受这个现实。有一次我在苏格兰给哥哥挖菜园时，才把这件事想通：我并不喜欢这工作，我是被迫的，我这才知道做没有兴趣的事的滋味。我的菜园对孩子来说什么也不是，而他们的自行车或无线电对他们倒很重要。真正的利他主义要等孩子长大后才会产生，而且永远会有自私的成分在内。
对工作的态度，年幼的孩子和少年又不同。从三岁到八岁的夏山低龄孩子会像古特洛伊城的居民一样努力，做泥水匠、运沙或洗砖，他们不会想到要报酬，因为他们把自己当作大人，工作实际上仍是幻想中的游戏而已。
无论如何，从八九岁到十九或二十岁的孩子，对乏味的手工艺没有兴趣。当然也有特殊情况，有些孩子从小时候就喜欢，直到年老。
事实上我们大人太喜欢利用小孩了。“玛丽安，把这封信拿去寄！”任何孩子都不愿意被利用。普通孩子大概都模模糊糊地知道，他不能独立而必须由父母供养，这是他的自然权利。但另一方面他也了解，他要做无数无聊的大人懒得做的杂役。
有一次，我在报上看到一条美国学生自己造校舍的新闻，一度也以为那是最理想的办法。其实不然。如果孩子们自己造学校，一定有一位和善但有权威的人在旁边加油。如果没有这个权威，小孩根本就不会自己去造房子。
我的意见是一个正常的文明社会不应该要求十八岁以下的孩子工作，大多数的孩子在十八岁以前都做过不少工作，但这些工作对他们来说只是游戏而已。在父母看来，这样的工作也许不经济。一想到学生为了准备考试要做那么多的功课，我就很难过，我听说在二战前，布达佩斯差不多一半的学生在入学考试后，心理和生理上都呈崩溃状态。
夏山一直接到报告说：我们的毕业生在需要负责任的工作上胜任愉快。那其实是因为，我们的学生在夏山已经过够了以自我为中心的那一段梦幻时期，当他们成为青年时，便能面对现实的生活，而不再向往儿童时期的游戏。