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工叙在码头上，本想找艘快船，但快船都被雇走了。只有一艘大船，五百石的，船大人杂，要一路停靠。工叙看了看船上的人，男女老少都有，基本没发现漂亮的女人，这样他就放心了。他在船上要了个单间，多花了一倍的船钱。
在呼猿局做事有个好处，就是经费充足。据应掌柜说，二老板爽气，为了做好一件事往往不计血本。工叙以前问过哥哥，为什么二老板这么有钱，哥哥解释过，二老板家的字画多，随便卖掉一幅，够呼猿局吃半年。
上了船，工叙才仔细看了这艘船。钱塘江水面宽阔，但是越往上游走，江面慢慢变窄，险滩又多，所以这样的大船只能上行到衢州的水亭门大码头，再要往上，要么换乘小船，要么换走陆路。单间小是小，但安全。所谓的窗户，其实只有一个小洞，只能看见来来往往的脚。
工叙注意到一双脚，穿着一双普通的鞋子，但鞋子的内侧隐隐有个图案。只有像他这样以画图为生的人才会敏感于图形。至于这图形是什么，他不知道，他只是发现了而已。
工叙确定安全后，便从行囊里掏出哥哥整理的甲一号呼猿册。按规定，呼猿册是不能被带出屋子的。因为事出有因，所以应掌柜破例让他在路上细读呼猿册，条件是，看完几页便销毁几页。
还没等他翻开呼猿册，艄公就走了进来。艄公有些老，可能每天出没风波里，肤色也黑。老艄公提醒说，这段时间有江匪出没，要小心点。等老艄公走了，工叙重新翻开呼猿册。仔细看，全册分成几辑，各有各的题目。比如最上面的一辑，就写着“元丰八年至靖康元年”的字样。
这行囊鼓鼓囊囊的，看上去确实像装满了钱财，难免惹人记挂。还是早点把哥哥整理的资料看完，早看早销，可以减轻点负担。他打开卷宗看了起来。第一页，画着甲一人物的画像，画像下面只写着两个字：
赵鼎。
工叙早就见过这个名字，这名字排在呼猿榜的最上面，排名第一。大家平时聊天，也时不时聊到他，有时按局里的规定称他甲一人物，有时也直呼其名，所以工叙对赵鼎的名字并不陌生。
他打开第一辑，最早看到的年份是元丰八年。卷宗一开始就写道：“赵鼎，字元镇，号得全居士，元丰八年正月初五生于解州闻喜县。”
工叙记住了这个县的县名，县名喜气洋洋的。如果要把这个地方做个定位，只能说是在黄河边上。黄河流到山西，拐了个急弯，闻喜县就在这个急弯里，南边是黄河，西边也是黄河。元丰是神宗的年号，那时候，朝廷还在北方，在开封。
工叙关心的是赵鼎的家庭。哥哥的资料上，白纸黑字写着赵鼎父亲的身份，秦国公；他母亲的身份，秦国夫人。一开始，工叙以为赵鼎出生于公爵之家，再看第二页，才发现错了，这个家庭也就是黄河边一户名不见经传的人家。所谓的秦国公、秦国夫人都是赵鼎后来得势后朝廷追赠的。生前，他们什么都不是，在赵鼎四岁前，先后离开了人世。
也就是说，四岁的赵鼎是个孤儿。
不知为什么，工昺在这个“孤”字上，用红笔画了个圈。
工叙接着看了下去。成了孤儿的赵鼎，是继母樊氏带大的。樊氏不仅能识文断字，还极有主张，除了抚养跟她没有血缘关系的赵鼎，还亲自上阵，用经史百家的书籍来教他读书。
这就是赵鼎的家学。
工叙想到了自己。小时候，家庭还没遭遇变故，所以家学也不错。他和哥哥就是由父亲自己在家开蒙的。本来也可以一路读下去，参加各级的考试走入仕途，但是一场明州大火，什么也没了。他望着窗外，窗外是桨声。因为是逆水行舟，桨声听上去有些沉重，像所有人的人生。
哥哥在呼猿册里说，樊氏应该是天下最好的继母了。赵鼎七岁时，继母送他进了官学。虽然家里越来越困难了，但她给儿子选择了一条读书人的道路。十二岁，赵鼎已经懂事了，他出人意料地选择了外出游学。
那个时代，天下太平，游学之风盛行。读书人一边居无定所地四处漫游，一边习文、酬唱，辛苦又快乐。读了圣贤书，又读天地书，格局当然不一样了。
绍圣三年，赵鼎遇到了他一生中最重要的老师邵伯温。那是个恪守儒家之道的学者，赵鼎从这位大儒这里学到的最多，连性格也接近起来。崇宁四年，赵鼎二十一岁，开始参加地方官学的考试，通过了秋试。他经考官们推荐，有了参加殿试的资格。
在哥哥的资料中，工叙很清晰地看到黄河边一个年轻人，正站在河岸上，向东眺望着开封。工叙明白，这个农家子弟，正在等待着他自己的太阳。
没错，赵鼎只缺一次正式的考试了。
现在，机会来了。崇宁五年，北方的正月很冷，但有大温暖悄然抵达。科举之路上，二十二岁的赵鼎告别了继母，从黄河边赶往开封。
三月八日，京城的集英殿迎来了一群天下最优秀的读书人。他们不仅是来参加殿试的，而且要来改命。一旦这些读书人通过这场考试，他们的故里，就可能多出一座牌坊，或者本宗的祠堂里多出一块匾额，上书着状元，或者榜眼、探花，或者进士及第、进士出身、同进士出身。这叫流芳百世。
参加殿试的赵鼎凭着一篇特别的文章冲天一跃，考取了进士，成了天子门生，终于迎来了自己的日出。事后，春风得意马蹄疾的赵鼎，写了一首题为《登第示同年》的诗，诗曰：“氤氲和气凤城春，正是英豪得志辰。”西归途中，过甘罗庙，他又在寺庙的墙壁上写道：“血食官祠尚千载，男儿要自勉功名。”
从这些句子中，工叙看到了一个年轻人正怀揣着得意与大志，从学子蜕变成官员。
哥哥工昺没忘把赵鼎当年殿试的对策全文抄录过来，塞进呼猿册。靖康之变后，开封被金人摧毁，匆促逃窜的朝廷竟然还能把几十年前的试卷带到临安，真是重文轻武。当然，从内廷抄录这份作文，工昺是花了大价钱的。
工叙展开赵鼎的殿试对策全文，吓了一跳，赵鼎竟然在文章中列举并痛斥了章惇的误国之举。章惇是谁啊，那是哲宗时的铁血宰相，顶着大光环的大人物。所以，哥哥在这篇文章上，忍不住提笔评了赵鼎一句：
“这是个敢从老虎嘴里拔牙的狠角色。”
工叙正要看看这头老虎是怎样发威的，就感觉有人扯住了他的腿。应该是江匪来了，江匪一定是在工叙心无旁骛的时候进来的。
工叙大叫起来，随手拿起一条薄毯捂住了头颅。工叙的喊声有些尖厉而响亮。艄公冲了进来，大声问道：“公子，怎么了？”工叙应了一声：“有江匪。”艄公一把扯掉盖在工叙头上的毯子，笑道：“江匪在哪里啊？你且找出来我看看。”工叙说：“有的，他来扯我的裤腿了，还吃我的东西。”
这下艄公明白了，拿起旁边的行囊说：“一定是你这行囊里的东西太香，惹得江匪都钻进去了，我帮你找找江匪。”工叙更急了，翻身起来伸手去夺，行囊里“吱”一声，一只老鼠跳了出来。
工叙一惊，下意识扔掉了行囊，行囊里的东西全倒了出来，撒满一地。
艄公一看，也顾不得取笑这胆小如鼠的年轻人，忙俯身拾取地上的东西。工叙更是慌了，这些东西，怎么可以给外人看见。如果哥哥在，又会一剑杀掉看见呼猿册的人。
地上还有银票。艄公为了避嫌，急忙退后一步，给工叙把着门，怕有人见财起意。工叙匆匆忙忙把地上的东西塞进袋子里，心里一松，脸上就有羞愧之色。再摸摸胸口，心在跳。他想，这不行，就这点出息还想做谍探，连哥哥的一半都不及。
哥哥与弟弟的距离，就是老虎与老鼠的距离。工叙自己得出了结论。
行囊里有些干粮，已经被老鼠啃过了，艄公估计这公子哥儿也不会要了，就拿来一些刚烧好的饭菜给工叙吃，又把干粮拿走了，说丢到江里喂鱼去。
因为这件事，工叙对艄公产生了好感。
不过，赵鼎刚入仕途也不顺利，都是做些地方小官，谁的牙他也拔不动。徽宗崇宁五年与大观三年，他先后被调到凤州的两当县、岷州的长道县，都任县尉，从九品而已。政和二年他在同州任户曹，政和五年又调任河东县丞，三年后去了安邑。
工叙一算，也就是三年一换岗，换来换去，朝廷也没把什么好职位给他。
对赵鼎来说，宣和三年是个灾年，因为他的母亲秦国夫人去世了。所谓的秦国夫人是他的继母樊氏，赵鼎生命中太阳一样重要的亲人。当然，樊氏的尊贵称号也是赵鼎发达后朝廷追赠的。樊氏生前，并没有享受到儿子升迁带来的巨大荣光。这个女人为继子燃尽了一切，然后悄然离世。
赵鼎悲痛欲绝，赶回了久违的闻喜，为继母服丧三年。
宣和六年，赵鼎四十岁了，终于被调河南府担任洛阳县令。虽然层级仍然不高，但也是一邑之首官了。再说，洛阳还真不是一个小地方。天下郡县除了京城开封，就算是洛阳了。所以洛阳令这个职位还是被人关注的，他也用功做了一些事。比如，帮朝廷去招兵买马。那时候，金人在北面虎视眈眈的，时不时南犯，所以危险性很高，但赵鼎还是招来了不少新兵。
当时的宰相吴敏开始关注这个谈不上年轻的年轻官员。这下，算是朝中有人了。两年后，钦宗的靖康元年，他被提拔为开封府士曹。当个开封士曹，虽不算进了朝廷，但也是进了京城，离天子很近。
工叙掐着指头算了算，此时的赵鼎，四十二岁。走入仕途这么多年，他都在低层级的职位上踯躅慢行。这位“敢从老虎嘴里拔牙的狠角色”，既没有拔掉老虎的牙，自己也没有成为老虎。
不过，哥哥工昺的看法还是跟别人不一样。他在甲一号呼猿册里感慨道，这二十年赵鼎最丰硕的成果就是诗名。工昺为了证明自己的这个观点，竟然把他搜集到的赵鼎诗作汇成了厚厚的一辑。工叙把这一辑翻阅了一遍，才知道这一辑的诗歌，不仅是赵鼎做小官二十年的作品，连他进京后位极人臣，甚至被放逐后的诗文，能搜集的都搜集起来了。
哥哥这是怎么做到的？
水声、鼾声、咳嗽声，这些都没打扰到工叙，他隐隐约约记得，刚开始看赵鼎这些诗文时，船才到富阳，等他全部看完再看窗外，已经到了婺州的兰溪县。
这时，他发现一个问题，这个集子中，还有很多人的作品也收录了。这些作品都有个特点，都提到了某个地方的某座亭子。
哥哥在呼猿册里说，等办完赵鼎案，他一定要去那个地方看看那座小亭。
工叙看累了，起身伸展一下身子。这次，他吸取了教训，把卷宗收好才到了外面，走到船后，他看见老艄公在吃饭，面前的碗里正是刚才被老鼠啃过的干粮。原来这些干粮根本没有被艄公丢弃。
老艄公一抬头看见了工叙。“挺好的东西，丢了可惜。”他解释说，“我们这种人，每天都从老鼠嘴里抢食，能抢到就不错了。”
工叙说：“可您把新鲜的饭菜给了我……”
“这有什么，你给过双倍的船钱了。你看，坐我的船没错吧，我这船大，还快，用不了多久就到龙游了，接着就是衢州。”
工叙说：“这艘船这么大，像是海船。”
“也算是吧。听说船是高丽国造的，参加过明州海战。”老艄公说，“明州大火后，这艘船受了伤出不了海，就被我们船主买了，移到了钱塘江上。”
又是明州大火。工叙眼前，火光冲天的。半日，他才回过神来，没话找话说：“听口音，您应该不是江南一带的。”
老艄公弯下腰，从角落里摸出酒盅说：“公子，不嫌弃的话，坐下喝点。”工叙想，我一个画画的，算什么公子，不过也正好跟这老人了解一些事，便落了座。
老艄公看工叙开喝了，才解释说他是北方人。那一年，朝廷逃到江南，北方的大户都跟了过来。他是帮财主干活的，也一起来了。来了，却回不去了，老家被别人占了。他在南方也不会做别的，就做起了老行当。因为手上功夫还行，就来到这艘大船上。
工叙问道：“哦，在北方您也干这个？”
老艄公说：“是啊，我家就在黄河边上，闻喜的。三代人都在黄河上过日子。”
“哦，闻喜的。”工叙心里一动，故意说，“我听说，前些年有个老相国，姓赵，就是闻喜人。”
老艄公说：“知道，赵鼎。听说他被放逐了。”
工叙别有用心地问道：“这姓赵的，是好人还是坏人？”
“这怎么说呢？说他是好人嘛，他被放逐了，好人怎么可能被朝廷放逐呢？说他是坏人嘛，他在的时候，天上是有光的。对了，在船上讨生活，这些话是不能说的。”老艄公刚才还滔滔不绝的，突然就停了嘴。
工叙拿起面前被老鼠啃过的干粮吃着，问道：“老人家，这江上真有江匪吗？”
老艄公说，宣和年间，朝廷大兴花石纲，结果这严州地界就有方腊造反，方腊被剿灭后，他的部下中就有人在这条江上做了江匪，一直到现在。
工叙说：“所以您时不时来提醒我们防备江匪。”
老艄公说：“这阵子，我总感觉到这船上的人不对劲。常常有一群群精壮汉子来坐船，上船的地点是一样的，到了站，一下子走完了。我注意了他们的行装，都是一色一样的，应该藏着刀剑。最蹊跷的是，这些人坐的都是逆水船，往西南走。我这船顺水往回走时，就没见着他们了。”
工叙一惊。精壮汉子，行装一致，疑藏刀剑，上水，一个方向，这样的情形只能说明一个问题，有人在暗暗运兵。
朝廷用兵的方向一般是往北，抵御北人南侵。有人暗地里反向用兵，一定是图谋不轨，针对朝廷。可是，现在的朝廷设在临安城，图谋不轨的人应该是坐顺水船，往临安方向走才对呀。
这些，应该与赵鼎没关系吧？是不是要记录下来向呼猿局报告呢？
工叙回到舱里，在空白纸上记录下刚才的疑点。这也是应掌柜在清单里交办的任务。完成了这个，他随手取出呼猿册看了起来。这一辑，讲的是赵鼎进了开封府的事。担任士曹的赵鼎，管的是开封府的杂事。官不大，管的范围不小。
呼猿册第一次出现了“靖康”二字。工叙睁大眼睛，想看看在这个天崩地裂的年份里，赵鼎做了什么。呼猿册里说，那一年，朝廷决定把河间、中山、太原割让给金人，可小小的赵鼎大唱反调说：“祖宗之地不可以送给别人，这哪里需要讨论？”朝廷命令各地赶来保卫京城的兵马返回原驻地，以向金人亮明议和的态度。不料，金人杀进失防的开封，把皇帝和太上皇掳走了，改大宋国号为大楚，把一个名叫张邦昌的降臣立为大楚的皇帝。
改朝换代后，好多宋臣也到新朝廷上班了，却有三个人躲在太学，一副不合作的样子。这三个人就是赵鼎、胡寅、张浚。
嗯，这件事，赵鼎应该没做错吧？工叙想。他也知道张浚，张浚的画像，跟赵鼎一起贴在呼猿榜上。当时的张浚是太常寺主簿，官位层级跟赵鼎差不多。
哥哥写到这里，注了一笔说：“这是开端，赵鼎与张浚后来交好几十年。为什么他们之间斗而不破，这值得研究。”
后来的事，工叙不用看呼猿册也知道：徽宗的第九子赵构宣布登基，改元为建炎。随后，赵鼎偷偷地离开了开封，千辛万苦投奔到赵构的麾下。
接下去，就是南渡，到了江南，与一路追杀的死敌周旋、对峙。接下去，赵鼎慢慢进入中枢，赵鼎的时代开启……这就是关键所在了，工叙兴奋起来。就在这时他听到脚步声，先前看到过的那双鞋子，又停在他头顶的小窗前。他听见外面传来轻细的对话声：
“白天的时候，是这个人问起解州闻喜的事吗？你和他说了些什么？”
“什么也没说。他饿了，来讨点吃的。”
“没说起什么大人物吗？”
“没有。胆小如鼠的人，还能知道什么大人物？”
“不管怎样，突然问起闻喜的人都不是一般人。等天亮到衢州了，跟着他，看他去哪里。”
工叙想，完了，一招不慎，就惹来这么大的麻烦。落到这些人手里，就是一个死字。死还是其次，呼猿册落到他们手里，那还了得？说我胆小，我就是胆小，所以要逃命啊。
主意已定，他就收拾起行囊。他想起临行前霍金送给他的猪尿脬，就取出来摸黑展开，还挺大的。他把整个行囊放进猪尿脬，还吹了些气进去，然后用绳子扎紧口子，捧着肥大的猪尿脬就出了舱。
舱外，黑黢黢的，星星也没几粒，真是逃跑的好机会。他摸到船尾，有人划桨，左边，应该无人。他刚要下水，突然有人喝问道：“谁在那儿？”工叙赶紧往江里跳，一着急，猪尿脬被舷上的钩子勾住了。强行跳吧，猪尿脬扯破了，跳了水也没用。
就在这时，他听见右边的船舷上有人大叫：“快来，在这边，在这边。”
两个摸黑过来的黑影，闻声掉转头往那边跑去。工叙屏住气，定了定神，手顺着猪尿脬摸到了钩子，解了套就跳下水去。他听见那北方口音还在喊：“我没骗你们呀，我是看到有人往我这边跑。可能是老鼠吧。”
另一个声音响了起来：“你家的老鼠这么大啊？”
江水冷是冷，幸好是夏天，还不至于冻死人。工叙浮在水里，见大船远去了，才开始划水。他得感谢霍金，霍金的猪尿脬有足够的浮力，划累的时候，他可以借力浮在水面休息一会儿。
没多久，天就有些亮了，他也游到了岸边。他上了岸，找个空地生了火，烤干了衣服。他打开猪尿脬，果然里面的东西完好无损。他把呼猿册已经看过的那一部分丢到火里，这样行囊就减轻了许多。
火焰升起来，他看着北方时期的赵鼎，灰飞烟灭了。接下来，他将开始阅读南方时期的赵鼎。赵鼎的精彩，当然在南方，尤其是江南，直到失势、被逐。
他想把赵鼎的诗文集扔到火里，这些他也看过了，也应该让它消失。可是就在他把诗文集扔进火里的一刹那，他又把它抢救了出来，这玩意儿现在还不能烧掉。