快抓紧

在狂野多风的海岸上，任何生命要抓住光滑潮湿的岩石都不容易，但藤壶和帽贝却能做到，它们紧紧抓住岩石表面。藤壶是一种甲壳类动物，身体四周边缘是圆形甲片，顶部在涨潮时打开，落潮时关闭，以防变干。它可以生活在最暴露的地方，因为它能通过触角底部的腺体，用特殊的胶合剂将自己黏在裸露的岩石表面。事实上，它仰面朝天地躺着，用前额将自己固定在石头上。

帽贝是一种圆锥形的海蜗牛，它的壳上没有任何螺旋。帽贝有黏性很强的黏液、有力的肌肉提供吸力，将自己固定在岩石上。与藤壶不同的是，它可以四处移动，尽管它总是在潮水退去之前回到原来的位置。岩石上，它留下被称为“家的瘢痕”的椭圆形小痕迹。它清除了岩石上的海藻，以获得最大的黏附力。帽贝用齿舌或者说长满牙齿的“舌头”从石头上刮取海藻为食。它的牙齿材料是自然界中最坚韧的物质之一，其抗拉强度是人类牙齿的13倍。

一旦帽贝就位，它就很难再被移动。不过大龙虾会用螯砸碎它们的壳，蛎鹬也试图将它们撬开，但最大的杀手是蝌蚪形状的南非巨喉盘鱼。研究这种行为的是著名的海洋生物学专家克雷格·福斯特（Craig Foster）。他在过去的6年里一直在福尔斯湾海域潜水，试图更好地了解居住在此地的生物。他发现，这种鱼相对竞争对手而言，更擅长捕捉巨浪中的和在锯齿状岩石上栖息的帽贝，而其他捕食者难以进入这种危险区域。

克雷格透露，“喉盘鱼能在这里生存下来，靠的是吸盘。吸盘是由它身体下面的腹鳍形成的，功能非常强大，能承担它自己体重200倍的重量，而且在吸盘垫上的特殊刚毛可以防止它在光滑的、覆盖海藻的岩石上打滑。在潮汐之间，它会游到自己洞穴这一安全之所，然后把自己翻转过来，吸附在洞顶。吸盘有助于它保存能量，而无须对抗水流的冲力。”

喉盘鱼在洞穴里游荡，等待涨潮。帽贝刚没入水中，它立刻第一个下手。喉盘鱼的另一个特质——巨大而突出的门牙，此时发挥了作用。人们曾认为喉盘鱼是用门牙将帽贝从身下的石头上撬开的，但是克雷格发现，事实要复杂些：

“拍喉盘鱼并不容易，因为它既害羞又行事隐蔽，而且它捕捉帽贝的瞬间只有大约1/3秒。我用了一年的时间来拍摄这种鱼，拍摄速度是每秒240帧，可以将它的动作慢放10倍来观看，录像显示了从未观察到的景象。

“攻击前，喉盘鱼会先活动身体，它的鳍颤抖着，身体绷紧。然后，它用锋利的牙齿咬住帽贝壳，将其旋转90°，就像我们打开瓶盖一样。这个扭转的动作打破了帽贝足所产生的真空密封性。喉盘鱼用嘴将帽贝翻过来，它只能连壳吞下身体朝上的帽贝。当帽贝柔软的部分被消化掉后，壳就会存在胃中，好像胃里锁着一个帽子，裹在润滑的黏液里，随后被单独反刍出来……”

X射线照片证实了帽贝的壳堆积在鱼的前肠。克雷格指出，在南非的其他地方，人们最初以为喉盘鱼，特别是巨喉盘鱼会撬开帽贝。但是在克雷格福尔斯湾的研究站这里，所有的喉盘鱼都采用同样的“扭开瓶子”的方法，这是一个新的发现，也是“第一次”被人类用视频抓拍到。