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在两个世界之间 北太平洋海滩上，因为退潮，一条海星正濒临死亡。
海岸可以有很多种：岩石滩、沙滩、鹅卵石滩、盐沼、滩涂、入海口或者海边悬崖——但是所有的海岸都有一个共同点：那就是变化无常，容易出现极端情况。这里的生物被海浪拍打、烈日灼烤、冰雪冷冻，还被涨潮的海水淹没。海岸温度、盐度和光照强度总在剧烈变化，总有高温、晒干或者被冲走的危险……这些都可能发生在一天之内。
还有人类。越来越多的证据表明，早期人类沿海岸而居，以海洋生物为食，随后慢慢殖民全世界。今天，伴随着海边度假风的兴起，由于废水以及各种隐性的污染，相比起海洋的其他地方，沿海水域与千万人类居民的生活联系得更为紧密。据预测，随着人为污染的日益加剧，更多能量进入海洋体系，世界变暖，海洋气温升高，强风暴的数量和强度也会增加。这不仅会摧毁海岸的自然生态家园，也会毁掉人类的居所。
海洋生物仍然在海岸繁衍。海岸是大海中最为高产的地带，高风险，高回报，但一切都有成本。海岸上的生物必须要有能力在两个非常不同的世界之间存活下来。这就是陆地与海洋相遇的地方，也是世界上最难以生存的地带。