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托福作为衡量非英语国家留学生（students from non-English speaking countries）语言能力的标准化考试，在整个出国申请的过程中，所占比重最大，不论美高、美本还是美研，在申请过程中，校方最看重的一直是托福语言成绩。一份体面的托福成绩单（通常不低于100分，口语23+），是拿到梦校offer的前提和保证。可考生们往往时间有限，学校的GPA、GRE、GMAT、实习、交流项目、作品集准备、专业背景提升、选校、网申、文书等，都需要花时间、费心力统筹兼顾。备考托福的路上，没有捷径，但一定有正确的方法，如何在3~5个月取得比较好的托福成绩？小妍老师一直在思考，并希望带给大家实实在在的帮助。
首先，需要准备的基本资料有：
· 词汇：俞敏洪老师的《TOEFL词汇词根+联想记忆法 45天突破版》（红本，正序）
· 口语：《托福口语白皮书》+《托福口语高分解密》
· 写作：请大家关注公众号“小妍托福”，小妍老师会不断更新写作改革后题型的满分讲解，可参考公众号文章《托福改革新学术写作满分get!》
· 阅读+听力：匹克TPO模考软件（截至2023年7月，共75套题）
· 笔记法：《托福口语白皮书》+《托福口语高分解密》
· A4白纸：无限量
……
托福考试考查阅读、听力、口语、写作四项内容，从备考顺序而言，通常先进行输入练习（input），再进行输出练习（output）。
优先级（priorities）排序应该是：
1.先攻克阅读词汇和长难句；
2.掌握听力辨音，对讲座和对话的内容和结构进行识别；
3.再开始口语和写作练习和答题技巧的推进。
当然，这是给最少有三个月以上复习周期的考生们的备考建议，对于备考周期比较短、语感比较弱的考生，学习过程也可逆转，比如参加托福集训营，请参考“小妍托福”公众号文章《2023托福集训营火热来袭》。但不管基础如何，听力不到23分的学生，必须做听写，从对话（conversation）开始，逐步过渡到讲座（lecture），再倍速练习。
自己可提前准备的能力：
· 英文发音肌肉练习：从备考第一天开始，小妍老师就建议大家每天花30分钟做影子跟读练习，素材可选《托福口语白皮书》和《托福口语高分解密》，标准美音音频请扫封底二维码。
· 打字速度：每天可用英文模式在电脑上做听写、写日记，或做文章录入练习，熟悉台式电脑键盘，锻炼手感。
具体的听、说、读、写四项能力培养：
一、阅读
首先要解决词汇量的问题，没有词汇量，任何技巧都是镜花水月，无法施展。假设考生们现有的词汇量是3 000~4 000，托福的词汇量要求是8 000~12 000，那就意味着每人要将词汇量（glossary）提升三倍（triple）以上，每天最少背诵100个单词是硬指标。小妍老师比较推荐大家按照字母顺序（alphabetical order）去记忆，因为拼写类似的单词，往往词义上也有关联。小妍老师大学期间备考专八的时候，就曾将一本正序的词汇书从头背到尾，尝试总结了许多单词的共性。如：
这种联想记忆，会极大地提升背诵和词汇理解的效率，具体背诵的方法有：
· 分开多次，抗遗忘。 比如三餐前给自己半小时时间，复习当天的词汇；早起和临睡前，也是记忆黄金期，可以制作自己专属的词汇小卡片，或小手写本，用这些时间段来温习当日单词。
· 利用音频，加深记忆。 红宝书有配套音频，大家可导入手机里，每天利用零散时间，比如坐公交车、地铁、约会等人、吃饭、运动等碎片化时间（fragments of time）来回顾、记忆。有了声音刺激，会记得更牢。此外，作为托福口语老师，小妍老师接触到，许多学生对一些即便很简单的词汇，依然发音有误，只掌握了拼写和意思，比如illustrate、renovate、unique、eliminate，重音是错的，语意完全改变，非常尴尬，所以小妍老师建议大家，不确定的读音一要查清楚再记忆。
· 通过阅读和听力的语境去练习。 纯粹地刷单词书，背诵速度会快，但往往不知道这些单词正确的使用方法。通过大量阅读，再次遇见这些单词，结合语境，在上下文中理解其含义，大家会对词语的搭配（collocation）和隐含意义（connotation）有更深的记忆，在输出口语和写作环节，才能随手拈来，得心应手。
有了词汇量以后，考生们还要能迅速分析长难句的语法成分，练就火眼金睛、抓主干结构的能力，搞清楚修饰成分和主干之间的关系。如果基础语法掌握不扎实（比如不知道虚拟语气、非谓语动词、各种从句是何物），请复习高中语法，并选用较简单的托福阅读文章，或四六级、考研阅读文章去做逐句视译。做完题目，最重要的是查错更正，而不是一味狂刷。刷题类似做体检，没听说谁天天做体检，身体越来越好的。为了刷题而狂做题，是无效动作。此外，刷题的目的是看自己的知识框架是否有漏洞，比如发现自己词汇题错误多，就恶补词汇（相对比较容易提升），但要是阅读最后一道多选题频频沦陷，就要练习每一段归纳段意的能力，更多关注整篇文章要表达的核心逻辑和通篇布局，而不是纠结局部细节。
二、听力
听力是整个托福备考最重要的科目，可以说得听力者得天下。因为在托福的四科考试中，除了阅读不涉及听力，其他三科都有，占比非常之大（口语4道题目中3道都需要做听力复述；写作的综合题也是听完讲座，再写一篇综述）。听力对话分为学术和非学术两种。非学术的场景通常发生在就业指导中心、宿舍管理处、餐厅等地；而学术讲座通常是教授面谈时间（office hour）里的对话，内容聚焦于学术问题的探讨。为保证公平，讲座的题材通常来自自然科学、社会科学、生命科学和艺术类（考场上你不会听到3~4篇全部都是天文学的讲座，而是一篇讲座一个学科，保证balance）。对话中，我们需要听到的是学生的问题、出现的原因、老师的建议、学生的态度和后续安排。而讲座中，抓住主旨是关键，比如教授要讲清什么概念，怎样层层展开观点，是总—分—总，还是对比、比较；是提出一个老观点再推翻，还是利用个人经历引入，再引导学生发现问题。搞清楚主题和细节之间的逻辑推进，并熟悉四道题的出题位置和考点，是非常重要的能力。
听力水平的提高曲线和口语、阅读、写作迥然不同。听力的提高时常会遇到平台期，在这个过程中，你会觉得自己提高得很慢或完全没有提高，甚至还会出现越听越退步的情况。但只要你方法正确，足够坚持，就会量变积累带来质的飞跃，跨越到下一级台阶上；然后继续在新的平台上前行，直到跃到下一级更高的台阶。而阅读、口语、写作的提高属于爬坡式的，相对立竿见影，虽然坡度有急有缓，但整体趋势一直向上。
对于大部分中国学生而言，平时语音听力输入有限，听力提高还需要建立在比较好的阅读基础之上，原理很简单，一篇讲座的文本你都看不懂的时候，那就根本不可能听懂。对于基础薄弱的考生，小妍老师强烈建议做好听写。做听写的意义不仅在于写，还可以练习专注度，防走神，并强化辨音能力和对较快语速的适应。逐句听写下来，可以清楚看到自己的语音识别、拼写和语法错误；写完后查错、标红、跟读，最后复述，即用比较简单的几句英文把音频内容概括出来，这也是口语非常好的练习。
听写（dictation）的具体做法是：
强烈建议手动播放音频，在一句话播完后按暂停键，如果该句比较长就切短，播放3~5遍，听懂了以后，写出听到的内容；也就是说，假如这篇对话有100句，那么你就按100次暂停，写出100个句子。整体听写完成之后，对照文本（transcript）进行逐句核对，包括语法拼写和标点，用红笔标出错误并更正，逐句断句跟读之后，再通篇原速跟读。跟读的方法请参考“小妍托福”公众号文章《传说中的语音语调提升利器：shadow reading影子跟读，到底如何操作？》。
考生们平时还可以多做泛听，比如CNN、VOA、TED、BBC或各种名校公开课和名人演讲，来“灌耳音”，适应长时间浸泡在英语中的语音环境。注意：不论是精听还是泛听，最好要有听力文本来核对理解的准确性。听力是慢功，有一个量变到质变的过程，而且练习起来比较耗费时间，所以前期要重质量，也就是说一定要吃透原文，听懂讲座和对话中的每一句话，并可以准确复述出来，才算做透了。往往一篇讲座，需要2~3小时的精听和复述。突破一定量级后，才会有质变的可能。小妍老师教授过培训前，听力仅2分，口语11分的学生，在进行了8~9个月循序渐进的听写、跟读和刷题之后，听力达到29分，口语27分。
三、口语
托福考试自2006年首次加入口语考核之后，口语考试成绩一直是许多托福考生心中的痛，不仅仅是在中国大陆地区，考生的口语分数偏低，平均18分；展望全球其他国家和地区，比如奥地利，整体语言使用能力，非常接近母语者（native speaker）的水平，口语分数也只有25分左右；在亚洲，中国香港、新加坡这些英语使用比较娴熟的地区和国家，口语分数也不是特别惊艳。但在申请过程中，口语恰恰是最容易被校方单科划线的科目，录取分数线几乎每年都在节节攀升。比如：
芝加哥大学：口语不低于26分；
约翰斯·霍普金斯大学：口语不低于25分；
卡内基·梅隆大学：口语不低于25分；
加州大学圣塔芭芭拉分校：口语不低于24分；
更有一些艺术专业，托福口语最低分直接划线28分。
并且，从近几年的申请趋势来看，越来越多的名校在发放offer之前，增加了面试环节，比如布朗大学的CS专业，网络面试越来越频繁。考生们如果能在面试中展现令人印象深刻（impressive）的语言表现力，是让自己脱颖而出，把相对冷冰冰的数字和文字申请材料转化成鲜活具体印象的契机，将极大增加录取率。
托福口语的四道题目，从最外围来看，我们可以将其分为独立和综合两大部分（分别是独立口语Task 1，以及综合口语Task 2、Task 3、Task 4）。但就评分而言，每位考生的最终口语成绩是由这四道题的成绩，再加上整体的计值（evaluation）整合而成。在我们托福成绩单的口语部分的score report部分，每道题最高分值4分，四个task对考生的口语能力要求完全不同。
独立部分难度差异起伏比较大，如果提前没有任何准备，考场上15秒准备肯定只剩下发蒙，所以需要做的是尽量搭建一个和考题范围匹配的语料库，去灵活套用，触类旁通。请参考本书《托福独立口语思路拓展高分解密》。而综合题要答好，就不仅仅是语言的输出了，比输出（output）更重要的是确保输入（input）的信息准确和相对完整，千万不要去擅自改编阅读和听力的内容。此外，考试现场嘈杂，易受干扰，短时记忆容易遗漏信息，说不完整，所以记笔记非常重要。在一分钟复述过程中，如何筛选信息，做笔记，练习复述，小妍老师在网络和面授口语课都反复强调过。笔记请参考《托福口语白皮书》和《托福口语高分解密》的笔记讲解部分。
还有把控时间的能力，尤其是综合口语部分，信息比较繁杂，平时答题时一定要开计时器，对各部分的占比（proportion）有预估和控制力，勤练跟读，提高语速。最后，语法也是非常重要的。假如在综合口语的一分钟答题时间里，你的每句话都只是简单句，复述所用时间必然比别人长。所以，语法好的考生，在综合口语部分会比较从容，就是因为他们能够用灵活的语法，表达相对复杂的信息；换句话说，准确的用词和迅速还原相对复杂信息的能力，是英文好的有效指标（good indicator）。只有这样，才有可能达到信息量的要求。
四、写作
2023年7月26日，独立写作被取消（cancel），彻底退出历史舞台。新托福写作分为两个部分：综合写作和学术讨论（discussion board writing）。请参考“小妍托福”公众号文章《重磅！托福改革深度解读｜附：新写作样题分析和答题模板》。新写作题型缩短了时长，要求10分钟内写出不少于100字的段落。ETS在官网上不断更新（update）新题，并提供AI免费即时的判分。前几天小妍老师试着写了一下，得了30分，还不错，有兴趣的考生请参考公众号文章《托福改革新学术写作满分get!》。
在综合写作部分，考生需要在三分钟内完成阅读一篇学术性文章，接着听一段与该话题相关的讲座，随后写一篇概述，在20分钟内完成一篇150~225字的文章，呈现讲座中的论点如何与阅读中的观点形成互斥（counter-argument）的关系。在综合写作部分的备考过程中，练好听力和笔记，熟悉答题的框架很重要，请大家参考“小妍托福”公众号文章《一篇文章教你搞定托福综合写作！+文内附赠满分写作模板～》。
最后，英文学习是个熟能生巧的过程，用正确的方法和素材，持之以恒地练习就好，提分不难，不要迷信无用的技巧，更不要因为所谓的捷径而偏离航道（get sidetracked），每一道有效练习的题目终将会转化成你的英文能力，成为一生的财富。在具体练习过程中，请珍爱TPO，做好错题总结，用心感受每一段对话和讲座传递的信息和逻辑，用心体会每一个单词和句式的精妙，享受每一道口语与写作题带来的思维挑战，把整个或长或短的备考过程，当作英文提升的契机。
这样，爱上英文，爱上托福，你离110+其实并不遥远。