自从2017年出版以来,我们的《GRE写作高频题目及考点精析》(以下简称“黑皮书”)承蒙考生们的厚爱,在“寄托”“一亩三分地”等留学考试论坛上得到了很多考生的推荐。在此我们非常感谢大家的支持,你们的支持是我们继续努力、不断完善自我的巨大动力。
与此同时,在教学的过程中,我们也陆陆续续收到考生们的反馈。从他们的意见和建议中我们发现,虽然“黑皮书”里的范文非常精彩,但是这些文章的可模仿性并不强。用一个豆瓣网友的原话来说就是:“作文写得太不接地气了。”有考生反馈,“黑皮书”里的范文读下来觉得酣畅淋漓,但换到自己来动笔写作,即便是面对同样一道题目,也会觉得思路卡壳,“黑皮书”的范文有点“曲高和寡”的感觉。对于这个问题,我们也一直在思考如何让大家能够更好、更快地学会写作的技巧。通过这几年的迭代,琦叔和我开发出了一套能确保Issue上4分的通用逻辑模板,并且投入到了线上的GRE写作OnePass Pro课程当中。这种把写作文变成做填空题的思路,反响很好,我们认为将这些更具可操作性的技巧分享给大家尤其迫切,这也是“黑皮书”需要改版升级的原因之一。
事实上,这并不是我们针对黑皮书做第一次改版。在2022年更新版本的“黑皮书”中,我们就结合考生们的建议,大幅删除以往借鉴意义不大的范文,用可模仿性更强的高分文章来替换。2023年9月22日,作为主办机构Educational Testing Service (ETS)对GRE考试进行了改革。改革前的GRE写作,考生需要在两个30分钟内分别完成一篇Issue作文和一篇Argument作文;改革后,考生只需要在30分钟内完成一篇Issue作文。在得知这次GRE改革的第一时间,我们又开始了新一轮“黑皮书”的升级计划。全书取消了Argument部分,将书中所有与Argument相关的讲解都做了删除,额外新增了20篇Issue的范文,并对每一篇范文都配上了中文的翻译以及针对这篇范文的点评。
那么,对于每一篇范文应该怎么阅读?怎么最大化地利用好范文?今天我们就来给大家分享三个备考建议:
建议一:学会“删减”范文,酌情吸收
我们在黑皮书中的范文,动辄就700多字甚至800多字,或许会让一些考生觉得这些文章距离自己的实力差距太远。为什么写这么多字呢?是因为我们针对题目做了非常深刻的、全面的展开。呈现这样字数的目的,最终是希望各位考生能够阅读完以后,根据自己消化吸收的程度,结合自身能力水平,对文章进行个性化的量身定制。
比如我们的文章主旨段会写三个段落,考生可以根据自己的个人情况,在考场上选取两个段落来进行展开,如果展开充分,作文也是可以拿到5分的超高分的。当然,你可以继续将主旨段里的一些细节展开内容做删减,这样4分也是可以到手的。毕竟你已经提前做了准备,在考场上节省了大量去思考题目的时间,直接下笔,滔滔不绝。
建议二:关注范文中间段的PREC结构
在除了开头段和结尾段的中间段,我们强烈建议考生按照PREC的结构展开,即“Position+Reason+Example+Conclusion”。在阅读范文主旨段的时候,请务必做两件事:①把每个段落里面的PREC标注出来;②把每个主旨段里面的逻辑连接词标注出来。
这一版的范文和之前黑皮书范文的差别,就在于它的模式化、套路化非常明显。考生们会发现,几乎每一个开头段里面的主旨句都是用while句型进行展开的;第一个主旨段的开头都是To begin with。之所以通过这样模式化的方式写文章,是希望考生们到了考场,也能够直接提笔写出这样的表达。
让各位考生标注的每一个主旨段里的PREC结构,可以防止大家写车轱辘话,学会有效的、具体的表达。标注的逻辑连接词,可以增强考生们在写文章时故意加入连接词的意识,毕竟这些单词就是西方人读文章时,展示逻辑非常重要的标识。
建议三:重点关注范文的结尾段
很多考生可能上考场前之前一篇Issue都没写过,建议你一定要把本书的40篇范文阅读一遍;如果连阅读都不愿读,请务必把40篇范文的结尾段通览一遍。可以说,结尾段是对全篇思路更加凝练的总结。更一举多得的建议,请各位考生阅读每一篇范文的中文翻译的结尾段,这样做的好处有两点:一是中文结尾段比英文结尾段更容易理解,毕竟是母语,可以让大家考场上碰到原题,立刻有思路;二是把它对应翻译成英文,并与英文范文结尾段做对比,通过对比也能在语言能力上得到巨大提升。
最后,我还想感谢我们教研团队中的陈琦老师和帅旗老师,是你们的全力配合,让新版的“黑皮书”能够快速面世。我们教研团队选择与GRE作文较真,不是因为这件事很容易,而恰恰是因为它很难。希望这本书能够成为各位考生在备考GRE写作之路上值得信赖的同伴。
颜余真
于上海
截止到2023年9月5日,在美国教育考试服务中心(ETS,即GRE的官方出题机构)公布的GRE写作题库中,Issue部分有158道题目。与老GRE相比,新GRE写作部分的题目数量虽然大为减少,但仍然是一个惊人的数字。而如何从Issue的上百道题目中选出40道并给出相应的范文,则是一个应该深思熟虑的问题。是按照Issue题目所涉及的不同领域,将题目划分为艺术、政治、科技等类别?抑或是应该按照其他标准?
最终,我们选择按照Issue的具体性指令(Direction)来分类,挑选题目。Issue部分共有六种具体性指令,我们从每一种具体性指令所对应的题目中各挑选了若干题目,构成了本书最核心的部分。
这种挑选原则其实是源于广大考生在GRE写作备考之时极易忽略的盲区——自2011年8月GRE改革以来,写作部分加入了“Direction(写作指导,或称具体性指令)”。随之改变的是写作部分的评分标准。ETS给出的官方评分标准明确说明: 如果考生对某一道题的Direction照应得不充分或者模糊不清,那么考生的整篇文章得分不会超过3分。 在我们所批改的700余篇学生习作中,能够注意到Direction的考生比例不超过5%。一些论点深刻、结构精巧、语言功底很不错的Issue作文因为完全偏离了Direction的写作要求而未能幸免3分。对于这样的考生及其文章,我们为其扼腕叹息;但对于大多数还没有开始准备的考生,我们则希望大家在一开始就建立起“按照Direction来写文章”这一意识,从此避开“3分雷区”。
虽然我们的文章是按照不同的Direction挑选出来的,但我们希望考生学到的不止Direction。我们在Issue部分的范文中,力争做到观点深刻,并嵌入了很多为观点服务的、可以为考生所用的素材和例证;对相同意思的英文表达,我们也力求在每一篇Issue文章中都有所不同,从而让考生在语言多样性方面也能有所得。
GRE写作的备考一定是“输入”与“输出”的结合,但考生往往耽于输入,惫于输出,在辅导教材的阅读上花费了太多时间。因此,本书没有连篇累牍的关于写作方法论的讲解,只是在每一个章节的开始部分,以及每一篇范文之后有精简的写作原理的点拨。希望考生将范文和原理点拨结合起来,通过这40篇范文的研读,完成“输入”部分的学习,为之后“输出”部分的篇章练习奠定良好的基础。
相较于市面上的同类参考书,本书具有如下的特点:
1. 以40道经典题目范文为全书主体,为考生提供语言、立场、例证等全方位参考素材。
2. 以具体性指令为核心,透彻讲解GRE中最易失分点,并结合学术写作要求,让GRE写作与研究生院写作接轨。
3. 深入讲解官方评分标准,首次将“要求”转化为“方法论”,指导学生写出符合ETS要求的GRE作文。
4. 总结七百余篇学生习作,细致梳理考生常犯错误。
本书的使用方法:
1. 备考初期: 主要研读本书的方法论部分。包括第四章对评分标准的解析、第五章中对Direction的解析。
2. 备考中期: 将方法论和范文相结合,深入理解范文对方法论的照应;同时借助范文进行语言素材和内容素材的积累。
3. 备考后期: 进入全文练习阶段。考生既可从本书的40道高频题中选择题目进行练习,也可从第二章中给出的题目中挑选题目练习。建议考生至少进行6篇限时30分钟的全文练习,即Issue的6种Direction都至少写一篇。如果时间充裕,建议练习篇目翻倍,进行12篇限时30分钟的全文练习。
另外,我们在每一篇英文范文之后还添加了中文翻译。为了最大程度上方便大家理解句子意思,我们在翻译的时候没有太大地改动英文句子的结构,这一点请大家注意。
希望这本书能让大家在GRE作文的备考之路上走得更好且更远。
2011年GRE改革之后,作文部分发生了两个重要的变化:
1. 截止到2023年9月5日,总题目数量由之前的两种类型GRE写作题型的486道,减少为现有只有Issue写作考试的158道,这减轻了大家的备考负担。
2. Issue当中加入了Direction,这应该是最重大的改变。随之改变的是评分标准:如果没有按照Direction来写,分数不会高过3分。因此,Direction应该是大家备考GRE作文中的重中之重。
GRE写作是Analyze an Issue Task,考查大家围绕一个话题发表自己的看法并对该看法做出论证的能力。
GRE写作会在语文和数学部分之前进行测试,时长30分钟。写作之后会是语文部分的测试。写作与语文部分的测试之间也没有休息时间。
一篇作文会先由一位自然人评委批阅并给出分数,之后会由机器(E-rater)批阅并给出分数。如果两个分数相差在1分以内,则取平均数,并以此作为考生最终得分;如果相差在1分以上,则引入另一位自然人评委的评审,最终分数为两位自然人评委的分数取平所得。
GRE的语文和数学部分会在考完后立即出分,但写作部分的分数会在考完试后的10天左右公布。
GRE写作的题目均已在ETS官网上公布,截止到2023年9月5日,Issue部分有158道题目,来自已公布的题库,不会做任何修改。
如果时间充足(备考时间在一个月以上),建议大家把题库中的所有题目的提纲都列一次。就算没有时间列提纲,也建议大家把所有题目都思考一遍,这样起码能够保证在考场上不会遇到陌生的题目。
ETS并没有对GRE写作的词数做任何硬性要求。在ETS给出的6分范文中,既有接近700词的文章,也有的文章不足500词。真正重要的不是词数,而是如何用有限的词数把道理说清楚、说好。
但是,由于GRE写作是机考,而很多考生使用键盘打字的速度都有进步空间,因此提高打字速度是考生的必要任务。
和词数相同,ETS对GRE写作的段落数也没有固定的要求。但一般来说,Issue部分写四至五段(开头段、结尾段和二至三个中间段)。
首先,例子永远是为论证服务的。因此,只有在事理说明已经透彻的情况下才应该用例证来补充说明,而不是整篇文章都靠事例来堆积。
其次,好的例子是无所谓雅俗与真假的,真正重要的是如何使用例子。关于如何使用例子,大家可以参考对Issue的6分评分标准的解析。
GRE考试是以语言为载体的考试,ETS默认考生的语言水平已经过关了。但对于中国考生来说,语言仍然是一个老大难。
这个问题和上一个问题形成了极端的对立,但都是大家常问的问题。GRE作文考查的是大家用基本标准、正确的英语去说理、分析的能力。大家在语言层面首先需要追求正确、准确,而不需要刻意追求复杂、高级或标新立异的表达。
这个是一定需要的。但建议大家把全篇练习放在临考前15天左右,至少进行6篇限时30分钟的全文练习,即Issue的6种Direction都至少写一篇。不过,为了更好的出分效果,更建议练习篇目翻倍,进行12篇限时30分钟的全文练习。
但一定注意,写完一篇文章之后一定要对其进行修改。建议大家至少对自己的文章进行两次修改。第一次是修改基本的语法错误;第二次是修改语法上正确,但不够准确、地道的表达。第二次修改可能对于考生自身来说有一定困难,这时大家可以和同伴结成小组进行互批互改,或请比自己有经验的师兄师姐或是老师帮忙修改。
托福写作的考查对象是语言;而GRE写作是以语言为载体,考查考生的批判性思维和分析能力。因此对于英语为非母语的中国考生来说,GRE写作既考查我们的语言,又考查我们的思维。就难度而言,GRE写作和托福写作在语言层面并没有太大的差别,都要求考生运用正规的书面英语进行写作;但在内容层面,GRE写作题目比托福写作题目更复杂,也要求考生对题目的认识更透彻,分析更全面深刻。
因此,考完GRE并在作文方面取得不错成绩的考生如果参加托福考试,不会在写作部分出现太大的问题。不过考生应该加强听力的训练,因为托福写作的综合写作有相当部分依赖于大家的听力能力。
而刚取得不错的托福写作成绩的考生如果要备考GRE,则需要把重点放在GRE题目本身的分析上,力争把每一道题目都分析得全面、透彻。
GRE写作是研究生院在录取研究生和博士生时参考的重要元素。GRE写作所看重的批判性思维(Critical Thinking)和分析性写作(Analytical Writing)能力同样也是大家未来在进行学术写作时必不可少的能力。
因此,GRE的准备应该以大的学术写作的要求为导向,而学术写作能力的初步形成也应该是在GRE写作的备考阶段。故而此书将GRE写作的诸多要求和考生即将接受的专业学术写作训练的要领相结合,指导考生以研究生写作为导向进行备考。让GRE写作的备考利在当下,功在长远。