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作为营销者，我们都喜欢把一个复杂的主题简化为一个“做与不做”的清单或一套“你需要知道的前五件事”之类。不幸的是，这种简单化的总结并不适用于针对老年人营销的主题。
在过去的10年间，随着我们对老年人的了解日渐深入，我们的有效营销技巧也有所提升。以下是我们可以自信运用的最重要的知识点。
世界上大多数地区都有关于其所有公民的年龄和地理分布概括的丰富数据。联合国是这方面信息的最佳来源之一。就我们所知，几乎所有地区的中位数年龄都在增加，只是各地起始点和变化率有所不同。
与之相伴的是我们对大多数国家出生率下降的认识。这两个因素之间的关联，招致了对地球影响最为重大的社会和经济动荡之一。
在美国和大多数欧洲国家（以及亚太地区的许多国家），老年人拥有最大比例的财富。这并不奇怪，因为财富的构成包括住宅地产和养老金投资。这两种金融工具都是随着持有者年龄增长而增值的。在将这些财富转化为收入以便支持老年人的退休生活的过程中，有许多营销机会。
无论你从哪个角度来观察老年消费者（例如经济、社会、教育、技术素养），他们的行为和个人境况几乎都没有一致性。富有、健康、受过良好教育的65岁职业妇女，与贫穷、失业、健康每况愈下的体力劳动者之间几乎没有共同之处。年龄并不是预测人们行为的有效指标。
鲜有政府已为应对人口老龄化带来的财政和社会变化做好了充分准备。经济合作与发展组织最近的一份报告得出结论：“在欧洲和北美，人口结构转型，即少子化和寿命延长的过程花费了一个世纪。而在亚洲，这种转变往往发生在一代人的时间内。”与各国政府一样，大多数临近退休的公民也没有在经济上做好准备，以便在离开工作岗位后仍能维持他们的生活质量。而在欧美，由于经济衰退造成的财务影响令这种情况雪上加霜。
图1-1为Saga
对2011年底与一年前相比，英国老年人生活质量感知变化的研究。
图1-1 6个年龄段生活质量指数的年度变化
人们对生活质量的看法因年龄而异，这突显了两个要点。不足为奇的一点是，一个人的年龄越大，其健康状况在决定其生活质量方面的作用就越重要。
而不那么显而易见的一点是，处于老龄中间段者，即年龄在60～69岁的人，觉得他们的生活质量更高。
那些已经退休并确保其能够领取养老金的人，比起那些目前临近退休的人，处境要好得多，后者面临着就业保障减少和投资回报下降的双重问题。在欧洲和美国，房价下跌对那些“年轻老人”
产生的影响尤为显著。
欧美那些处于较低社会经济地位的老年人所遭受的痛苦远远超过比他们富有的同龄人。图1-2借助Saga的研究阐明了这一点，其显示在英国，最低阶层的生活水平的年降幅是最富裕阶层的两倍。
图1-2 4个社会经济群组生活质量指数的年度变化
我们可以大胆预测，在那些已经历过或仍在经历经济衰退的国家，老年消费者将分化为“无所不有”和“一无所有”两类。这两者之间的分裂不会像“我们是99%”运动
所主张的那样极端，但也会导致大多数老年人不得不重新评估他们生命中最后四分之一时段的生活方式。