下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
秋菊拿着发票收据去找村长，村长掏出二百元钱来，并没有直接给秋菊，手一扬，二十张票子散落在风里：
秋菊： 村长，你这是啥意思？
村长： 啥意思，别人的钱不是那么好拿的。
秋菊： 我今天来就不是图个钱，我是要个理。
村长： 理？你以为我软了？我是看李公安大老远跑一趟不容易，给他个面子，地下的钱一共二十张，你拾一张给我低一回头，拾一张给我低一回头，低二十回头，这事就完了。
秋菊： 完不完，你说了也不算。
李公安设想的由村长掏钱来向秋菊证明“你对他错”的方案，不幸被村长也识破了。拿钱可以，服软是不行的。村长仍坚持他的理，就是他不欠庆来家什么；踢庆来，是对庆来骂人的恰当惩罚。给秋菊二百元钱，是给李公安面子，并不是对万家认错。秋菊必须用低二十回头为代价，拿这二百元钱。
正是秋菊在这个时候的选择，引起了观众对她的钦佩和赞扬。因为在日常生活中，在大部分情况下，我们都会选择折腰，拿地上的钱。秋菊替我们做到了我们自己做不到的事情，秋菊的形象，是从这一刻高大起来的。但秋菊不可能理会坐在黑压压电影院里观众的心理活动。银幕上的秋菊没有选择低二十个头去拿那二百元钱，仅仅是因为这样拿到的钱，并不能证明“你对他错”。
秋菊挺着大肚子来到了县城。在别人的指点下，花二十元钱，请邮电局门口给人代笔的张老汉，写了一份材料，要求追究村长“平白无故踢伤我丈夫”的“故意杀人罪”。听到这里，两个县公安笑了。观众也笑了。
县公安局的裁定下来了，内容是：“建议由所在乡的公安员进行调解，双方各自多做自我批评，求大同存小异，以安定团结为重，经济上仍以第一次调解为主，维持原乡政府的调解方案，医药费、误工费由王善堂本人负责赔偿。”
然而，秋菊去县里打官司，却彻底把村长的面子摧毁了。在村长看来，秋菊此举纯粹是到县里坏他的名声，让他以后在村里没法工作：
村长： 这跟上一回一样么，秋菊跑了趟县城就弄了个这，我以为县里要把我枪毙了呢。
李公安： 这回你听我的，回去给秋菊两口子说些面子话，这事就了了。
村长： 面子话，那面子话咋说呢？
李公安： 你看你看，大家都忙忙的么，为这事我都跑了几回了。刚才县上裁决你又不是没看么，你不丢面子么。
村长： 李公安，你说，有啥事乡里解决不了，凭啥到县里臭我的名声。
李公安： 哎呀，她也不想把你怎么样。
村长： 再说，我大小是个干部，以后我在村里没法工作么。
李公安： 她也不想把你怎么样，她就是要个说法，你回去就给她个说法。
村长： 钱我给，说法，说法，我想不通。
做不通村长的工作，李公安只好自己花钱买了三盒点心，谎称是村长买的，去秋菊家代村长赔不是。
李公安： 王善堂那是个犟人，那在乡上都是有了名的，这回能让我把这个点心给你捎来，这就不容易了。秋菊，你不是说要个说法吗，这还不算赔礼道歉？该赔的赔，该报销的报销，经济上你们也不吃亏，再说，这个民事调解，咱又不是去法院打官司，县上裁定这算到了头了，这也是领导决定下的。
秋菊： 李公安，这点心真是村长买的呀？
李公安： 这话说的，不是他还是谁么？为这，昨天我跟他说了半天，人家是干部，总得给人家留点面子，这个点心往这儿一搁，这就等于来人，把不是给你赔了。
庆来： 要是这样，啥事都好商量。他是村长，咱又能把他咋的。再说，日后都得在一个村里过，没完没了的没啥意思。县里定下的事，我们没意见。
秋菊公公： 我也没意见，政府定下的，我也没意见。
秋菊： 要是这，那就算村长给咱赔了不是了，钱不钱么，无所谓了。
李公安： 该赔的还是要赔哩。那咱这事，就算完了，我也没白辛苦一回。
要不是秋菊问了代销员，得知点心不是村长买的，事情好像也就到此结束了。二百元钱不能证明的“你对他错”，三盒不值二百元的点心却可以证明。看来，秋菊和村长在这个回合争的，并不是钱，而是“面子”。李公安在这个回合的调解，围绕的也是面子的交换。他让村长看他的面子，给秋菊两口子说些“面子话”，又让秋菊家看自己的面子，给村长留些面子。在这个回合，李公安实际上已经放弃了自己所代表的国家的“理”，不得不按照村庄的“礼”来运作。国家“骂人打人都不对”的“理”没有再提起，但“国家”赋予“干部”的身份，还可以转化为村庄认可的“面子”资源，投入到“面子”的交换中。
然而，在秋菊得知点心并不是村长买的之后，这场面子的交换礼也就失效了。你敬我一尺，我敬你一丈；你不敬我一尺，我也不敬你一丈。秋菊把点心退给了李公安，继续到市里要说法。市公安局复议的结果，是维持乡里和县里的决定，只是赔偿数额加了五十元钱。看来，市里的决定，基础仍然是李公安一开始就阐明的国家的“理”，而不是秋菊的“理”，那二百五十元钱，仍然不过是对庆来看得见的身体伤害的赔偿。庆来接受了，但秋菊仍然没有接受！她把庆来拿的那二百五十个元，扔回到村长面前。村长需要低二十五回头，才能把那些钱拾起来。秋菊叫上妹子，装上辣子，卖了钱做盘缠，继续到市里要她的说法。