兴办淮扬水师派员先往筹办折

奏为遵旨兴办淮扬水师，拣派大员，先往筹办，并请简授实缺，恭折具陈，仰祈圣鉴事。

窃臣于五月十七日，奏请预筹三支水师一折，奉上谕：所称拟设淮扬水师，以保里下河之米、各场灶之盐，兼辅淮扬陆军，均属目前要务，应即兴办等因。钦此。

查苏省财赋之区，沦陷几遍，仅留里下河之米、各场灶之盐，若不设法保护，则东南之利尽弃。里下河、通泰各口濒江，南岸之贼时欲乘间北渡。即运河以内，如三汊河、万福桥、邵伯镇等处，均系里河门户。扬州一军，兵力单薄，亦难处处置守，必须设立水师专营，上下梭巡，协力防剿，以辅陆军所不逮。臣前奏声明江北须造战船三百号，臣将皖南布置稍定，或轻骑驰赴淮安监造，或奏派大员赴淮办理。钦奉谕旨允准。

现在甫抵祁门，徽、宁军情日紧，调募未齐，布置未定，暂难分身前往。而淮扬水师，关系重大，必须赶紧筹办。该处久被贼扰，战船所需木料及油铁棕缆各具，闻俱短绌，事属创始，缔造维艰，非数月所能集事。臣已派都司成名标赴广东购买洋炮，约冬间可以回营，明春可以绕运出淮。应即遴委大员，先行驰往淮、扬一带察度办理。

查有按察使衔福建延建邵遗缺道李鸿章，自咸丰三年正月在编修任内奉旨派同前工部侍郎吕贤基，回皖办理团防，在皖北军营六年，历著战功，于淮、扬情形，闻见较确。上年五月间，经臣奏赴江西军中，会督兵勇，克复景镇、浮梁，因其力辞保举，是以未经奏奖。嗣随臣周历鄂、皖各处，十月间，蒙恩简授福建遗缺道，臣因襄赞需人，未令赴任。该员劲气内敛，才大心细，与臣前保之沈葆桢二人，并堪膺封疆之寄。而李鸿章研核兵事，于水师窾要，尤所究心。拟请旨饬派该员前往淮、扬，兴办水师，择地开设船厂，由两湖酌带委员工匠，并由臣商令杨载福、彭玉麟，于水师营中，选派打仗得力之将弁，交该员带往，以资练习。

抑臣更有请者，江北水师设立专营，一切饷需，费用尤巨，闻江北粮台供给扬州陆军，已形支绌。若水师经费再由该台筹给，诚恐力难兼顾。此项水师，兼为保护盐场，疏通引地而设，必水师办成，盐务方有把握。二者相辅而行，尤须一手经理。始则暂分盐课之银，供水师办船办炮之用。继则全仗水师之力，为淮盐护场、护运之兵。李鸿章系隔省人员，呼应不灵，应请旨改授江北地方实缺，乃可措手。倘蒙皇上天恩，破格擢授两淮盐运使，俾得整顿盐课，以济舟师之饷，实于军务、盐务，两有裨益。其现任运司乔松年，久任苏省，才识卓著，早邀圣明洞鉴，或可另予简擢之处，圣主自有权衡，非臣下所敢妄拟。

凡兴举大事，必才与事相副，人与地相宜。李鸿章籍隶庐州，洞悉皖北及两淮艰苦，于袁甲三、王梦麟等，亦素相投洽。如奉旨允准，当饬该员束装由临淮绕道前进。臣俟皖南各军到齐，立脚渐稳，规模渐定，明年再亲赴淮、扬，监造水军，并督同该员等办理盐漕各事宜，以期济京仓而保重地。

所有派员兴办淮扬水师，并请简授实缺各缘由，缮折驰陈，伏乞皇上圣裁训示。

谨奏。

咸丰十年七月初三日