奏为淮南盐务运道畅通,力筹整顿,以冀规复旧制,恭折仰祈圣鉴事。
窃臣于上年九月二十二日覆奏京仓需米折内,曾将筹办南鹾情形,略陈大概在案。伏查淮南盐课甲于天下,自长江梗阻,引岸废弛,迭经前督臣于咸丰四年奏办就场抽税,贩户下场捆盐,收课甚微。又于七年奏改设局征税,令水贩就栈采买,稍有成效。但每年所征课银,较全盛时,尚不及十分之一。总因楚、西引地未通,盐无去路,是以课无来源。现在江路肃清,运道畅行无阻,所有楚、西各岸,自应赶紧设法运盐济售,力图整理。而筹办之难,大端有二:一在邻盐之侵灌太久。西岸则食浙私、粤私而兼以闽私,楚岸则食川私、粤私而兼以潞私。引地被占将及十年,民既藉此以济食,官亦藉此以抽厘,积重难返,久假不归,势不能骤行禁绝。一在厘卡之设立太多。淮盐出江,自仪征而金柱关,而荻港,而大通,而安庆,而华阳镇,以达于楚、西,层层设卡,处处报税。均以盐厘为大宗,诸军仰食,性命相依,势不能概行裁撤。
臣博访众论,核定新章,按切今日之时势,仍仿昔年之成法,大致不外乎疏销、轻本、保价、杜私四者,请为我皇上粗陈其略:自邻盐侵占淮界,本轻利厚,淮盐不能与之相敌。江、楚百余州县遍地皆是,查之不胜其烦,堵之且恐生变。计惟重税邻私,俾邻本重而淮本轻,庶邻盐可以化私为官,而淮盐亦得逐渐进步。现已咨明湖广、江西各督抚,将邻私厘金酌量加抽,听邻盐与淮盐并行不悖。譬之田产被客民占据,田主初归,姑与客分耕而食,待至淮运日多,销路日畅,然后逐占田之客,申邻盐之禁,此疏销之略也。近年楚、西之盐,每引完厘约共在十五两以上,所分济者,下游为都兴阿之饷、冯子材之饷、李世忠之饷,上游为臣与官文部下之饷,皆万不可停者。臣与各处咨商,盐厘不能全停,未始不可暂缓,除扬、镇两防宜照旧额外,其余未始不可少减。
臣酌定新章,前之逢卡抽收者,今改为到岸售销后,汇总完厘,分解各军。前之收十五两有奇者,今改为楚岸每引抽银十一两九钱八分,西岸每引抽银九两四钱四分,皖岸每引抽银四两四钱,既减厘以便商,又先售而后纳,此轻本之略也。商贩挟资求利,无不愿价值常昂,保而勿失。然不由官为主持,往往见小欲速跌价抢售。其始一二奸商零贩,但求卸货而先销,不肯守日而赔利;其后彼此争先,愈跌愈贱,如风卷潮退,虽欲挽回以保成本而不可得,官与商俱受其害。现于楚、西各岸设立督销局,派委大员驻局经理,盐运到岸,令商贩投局挂号,悬牌定价,挨次轮销。时而盐少,小民无食贵之虞;时而销滞,商贾无亏本之虑。此保价之略也。盐法首重缉私。大伙私枭,明目张胆,犹不难派兵捕拿;最易偷漏者,包内之重斤,船户之夹带,所谓官中之私,查禁犹难。现经改复道光三十年旧章,每引正盐六百斤,分捆八包,每包另给卤耗七斤半,包索三斤半,共重八十六斤。由臣刊发大票,随时填给。并于大胜关、大通、安庆等处,派员验票截角,如有重斤夹带,立即严加惩究,提盐充公。其各岸之兼行邻盐者,亦必另给税单。苟无单而贩私,即按律而科罪,此杜私之略也。
兹四者均就目前之要务,及道光年间之成规,参酌而损益之。无论官运营运,悉照商运一律办理。至应完课银,因盐厘为数过重,未能遽议加增,仍照咸丰七年奏案征收。向来盐课按半年奏报一次,今拟将各处汇收之厘,亦分上、下半年随课并报,以便部臣有所稽考。惟兵燹之余,户口大减,以今日之民数,照承平之引额,恐运销不及一半。加以邻私充斥,挽复非易,殷商绝少,招徕尤难。能否渐有起色,殊无把握。臣惟有督饬署运司忠廉实力讲求,以期国课、军需两有裨益。
所有淮南盐务运道畅通,力筹整顿缘由,理合恭折具奏。
伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。
再,淮北以盐抵课,紊乱旧章,疲坏已极,经部臣奏奉谕旨,饬令设法办理。容俟办有头绪,另行覆奏,合并陈明。
谨奏。
同治三年正月十二日