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大庾岭山脉，绵延于江西赣州以南，广东韶州以北，是中国古代南方五岭之一，又因张九龄所开梅关古驿道而闻名中外。南方五岭自古被视为中原的南方边界，郦道元《水经注》云：“五岭者，天地以隔内外。”
但事实上，诸多材料表明，在古人的观念中，隔内外者，实止大庾一岭。大庾岭本为阻隔南北的天然屏障，但因南北交流之需要，人们很早就学会利用大庾岭上的天然孔道互通往来。至唐代，张九龄开大庾岭新路，大庾岭驿道逐渐成为沟通南北最为重要的通道。明代陈琏《过梅关有怀张丞相九龄》云“天教此岭限南北，公凿一关通往来”
，唐穆《过庾岭有感》云“勋业空前古，乾坤著大名”
，皆指此。大庾岭路的开通，不仅有重要的政治、经济方面的意义，亦有着十分重要的文化意义。丘浚《唐丞相张文献公开凿大庾岭碑阴记》指出：“兹路既开，然后五岭以南之人才出矣，财货通矣，中朝之声教日远矣，遐陬之风俗日变矣。”
千百年来，无数文人墨客经由此路，留下数以千计的诗歌作品，可以说，大庾岭是一座不折不扣的历史文化名山，是一条不应被遗忘的诗路，其丰富的诗歌蕴藏有着极高的研究价值。
尽管本书旨在考察唐代大庾岭诗歌问题，但任何文学现象的产生都有其渊源，大庾岭诗歌在唐代的崛起并非突然有之，而是该地域文学发展之结果。故在讨论唐代大庾岭诗歌之前，首先要弄清楚两个问题：其一，唐前大庾岭地域空间变迁情况。虽然江山终古若是，但每个朝代对这片地域的认识是不一样的，秦时它只是一个军事要塞，至唐以后，大庾岭已经发展成繁华的商道，南北地域皆得以开发利用，建置在各个朝代亦有不同，可见大庾岭地域空间是不断变化的，空间的变迁进而又会导致文学创作上的差异，故当首先理顺之。其二，考察大庾岭文学渊源。在唐代之前，该地域是否存在文人活动及文学创作，这些活动和创作又是否对唐代诗歌创作产生了影响？正所谓“辨章学术，考镜源流”，在研究唐代大庾岭诗歌之前，还需追溯其文学传承。下面分别就以上两个问题展开探讨。