绪论

本卷阐述明代、清代及民国三个历史时期内于南京发生或与南京有关的佛教史事，涉及帝王、士大夫及民众各社会阶层的佛教观念和佛教信仰，包括佛教政策、佛教高僧、佛教宗派、佛教寺院、佛教文化等诸方面。时间跨度方面，上限为1368年朱元璋建都南京，登基称帝，下限为1949年中华人民共和国成立。这580余年间，历史变迁巨大，佛教也经历几多兴衰，其中，1840年到1949年属于史家研究的中国近代史范围。要理解明清以至民国这段风云变幻的历史，首先要理解明帝国的开创者朱元璋（1328—1398），而朱元璋的权力崛起于元明鼎革，因此，我们研究时间的上限还要适当向上延伸至朱元璋的出生时代，研究他如何由底层社会逐步登及皇权巅峰，建立大明帝国，并由此洞察朱元璋开创的历史格局和奠定的社会制度，特别是佛教制度如何深刻影响了中国近600年佛教的演变轨迹。

中国于近600年间发生了三次天崩地坼的大变局：一是元末红巾军大起义，朱元璋从风起云涌的农民战争中脱颖而出，平息群雄纷争，推翻元政权，建立大明王朝，恢复了以中原汉民族为主体的统治江山，以至于明初被认为是中华文化复兴时代；二是明清鼎革，大明帝国在李自成率领的农民大起义中覆灭，然而关外的清政权入主中原夺取了胜利果实，建立了中国历史上最后一个多民族、大一统的王朝即大清王朝；三是鸦片战争后，中国沦为半殖民地半封建社会，中国文化经历“五千年亘古未有之变局”，由于西方帝国主义的侵略和西方文化的冲击，全球化进程加深，以孙中山为首的革命党推翻了中国两千多年的封建帝制，缔造了中华民国，中国历史从此进入现代社会，翻开历史的新篇章。

这三次大变局中，两次的结果——朱元璋开创的明朝和孙中山缔造的中华民国，均在南京建立首都，南京遂一时成为全国的政治、经济、文化中心，因而明代佛教和民国佛教也随之形成南京佛教史上的两座高峰。从明代佛教到民国佛教的来龙去脉和兴衰沉浮，其间将近600年的传承与发展究竟如何演化，便成为本卷思考与研究的中心问题。

关于明代南京佛教与社会关系的发展演变，本章从政教关系视角、社会经济视角及思想文化视角这三大视角来观察。首先考察元末明初时代的社会政治背景，其次考察明中晚期的社会经济和思想文化变革对佛教发展的深刻影响。