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第1章
时间

时间是无比宝贵的东西,因为它一去不复返。时间是由一分一秒累积而成的,所以,善于利用零星时间非常重要。那么在英语中,有哪些单词和时间有关系呢?

sun

太阳

太阳为人类的生存提供光和热。太阳如此重要,表示“太阳”的单词当然很早就被创造出来了。在欧洲的不同语言里,“太阳”的拼写略有不同,但是,它们都有共同的起源。在英语里,表示“太阳”的单词是sun。

day

白天、一天

day这个单词的意思是“白天”,白天当然和太阳有关系。而day的本义是“灼烧”,大概是古代人在白天被阳光照射,感到很炎热,就像是被灼烧了一样,所以day就有了“白天”的含义。而现在,day不仅可以表示“白天”,也可以表示整整24小时的“一天”。就这样,与太阳有关的day又和时间有了关系。

Sunday

星期日

对于人类的生活来说,太阳实在太重要了,所以英国人把每个星期的第一天“献”给了太阳。而英国人认为一个星期始于星期日,于是星期日就成了Sunday。

moon

月亮

Monday

星期一

月亮和太阳是人类最容易观察到的两个天体,所以表示它俩的单词都出现得非常早。在英语里,表示“月亮”的单词是moon,而每个星期的第二天被“献”给了月亮,这就是星期一Monday的由来。

中国人也很早就认识了太阳和月亮,并且造出了代表它们的文字。中国古人造字的思路很直接,把太阳和月亮画下来,就是最早的“日”和“月”。在之后漫长的岁月里,“日”和“月”逐渐演变成了我们今天看到的样子。像汉字这样直接模仿自然界中事物的形象创造出来的文字,被称为“象形文字”。

month

在描述时间的时候,汉语词汇和英语单词的思路很相似。中国人用“日”来表示“一天”,而英语里的一天day也和太阳有关系。中国人用“月”来表示“一个月”,而英语里的月month也来自月亮moon。

year

古人观察到,太阳是按照特定的规律运行的,而且形成了一定的周期。太阳运行的轨迹就是黄道。太阳在黄道上运行的一个周期就是一年。月亮的运行也有一定的周期,月亮绕地球运行的一个周期大致为一个月。

solar

太阳的

lunar

月亮的

calendar

日历

我们常用的历法有两种。第一种是阳历,它是以太阳为参照物制定的。solar表示“太阳的”,所以“阳历”是solar calendar,而solar year就是“阳历年”。第二种常用历法是阴历,它是以月亮为参照物制定的。lunar表示“月亮的”,所以“阴历”是lunar calender,而lunar year就是“阴历年”。

season

季节

随着太阳的位置变化,一年也被分出了春、夏、秋、冬四个季节。season这个单词来自拉丁语,它的本义是“播种、种植”。搞清楚季节对于古人来说非常重要,因为这对农业生产很有帮助。例如,农作物一般都会在固定的季节播种,顺应当地的气候条件有助于农作物的生长。

spring

春天

summer

夏天

spring这个单词的本义是“传播、成长”。这很好理解,每年春天到来的时候,不管是植物还是动物,全都生机勃勃;春天是生命繁衍、成长的季节。summer这个单词的历史也很悠久,而且一直就表示“夏天”这个含义。

autumn

秋天

fall

秋天

秋天是庄稼成熟的季节,而autumn这个单词曾经有“收获”的含义,大约400年前,它的意思变成了“秋天”。秋天也是树叶飘落的季节,而表示“掉落、落下”的单词是fall,因此,在美式英语里,fall也有“秋天”的含义。

winter

冬天

winter这个单词的起源有些神秘,有可能是“风”,也有可能和“雨”有关系。但不管怎么说,冬天都和“寒冷”有关系,毕竟它确实是一年之中最冷的季节。

morning

早晨、上午

evening

夜晚

morn表示“早晨”,加上后缀“-ing”之后,便形成了morning这个单词。它表示“早晨、上午”。而eve的意思是“傍晚”,按照同样的规律,也形成了夜晚evening这个单词。

另外,eve还有“前夜”的意思:Christmas Eve的意思是“圣诞前夜”,也就是“平安夜”;而“除夕夜”则是New Year 's Eve。

noon

中午

表示中午的单词noon和数字nine有共同的来源,所以它的本义也是“九”。日出后的第九个小时是下午三点,所以noon这个单词曾经用来表示下午三点,这正是以前的欧洲人吃午饭的时间。后来出于种种原因,欧洲人吃午饭的时间提前了,于是noon的含义也变成了“中午”。

afternoon

下午

after的意思是“在……之后”,它和中午noon组合起来,就形成了afternoon。在中午之后的当然就是下午了,所以,afternoon的意思就是“下午”。而mid含有“中间”的意思,所以mid-afternoon的意思是“下午的中间”,通常用来表示“午后”,也就是下午三点左右。

good night

晚安

good的意思是“好”。“早上好”是good morning,“下午好”是good afternoon,“晚上好”是good evening。在这三个时间段跟别人见面的时候,我们就可以用这几个词组来打招呼。night也是“夜晚”,但good night的意思并不是“晚上好”,而是人们在临睡觉之前说的“晚安”。

古罗马人在写信或者写公文的时候,会在日期的旁边写date Romae这个短语,表示这封信或者文件是在罗马写的。后来,date这个单词进入英语,逐渐有了“日期”的含义。

date

日期、约定、约会

今天,date这个单词的意思正是“日期”。因为约会、约定需要确定日期,所以date还可以表示“约定、约会”。而blind date指的是经人介绍的相亲活动。有趣的是,Chinese date表面上看是“中国的日期”,但实际上它的意思是“枣”。

本章小结

对我们来说,时间是无比重要而且宝贵的东西。为了更好地记录和描述时间,汉语和英语中都有很多与时间有关的词语。在许多年前,人们根据太阳和月亮的运行观察时间的变化,因此许多记录时间的单词与日月有关。此外,人们将一年分为四季,将一天分为几个时间段。有了这些词语的帮助,我们才能将看不见摸不着的时间描述出来。 MAiNErkr5ZX5mDQVzUgOGipSbFkH/b++f7bLITrPwNr9QRbg3ISocSZHAGcY5HTV

孙大牛的单词时间

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