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世间有很多已经在人生中取得优异成绩的人，在面对人生命运时却摸不到门道，觉得只能在朦胧中碰运气，关键是好运与厄运交替，期望的好运总是扑朔迷离。下面，我们就来讨论这个很有意思的话题：命运能由自己掌握吗？
《了凡四训》讲人的命运。在中国古代，领悟了命运规律的大修行者也不乏其人。一位古人这样说过：“古来无数人众，大都被气数所拘，自己作不得主张。”这说的是，从古至今，无数人被一种莫名的力量所束缚，不能自己做决定。
是呀，普通人大多会随波逐流，只有少数人会走出平凡，走向不凡。一些人在某个方面优秀，在其他方面又很平庸，正所谓人间无全才；一些天才人物一时一事受众人追捧，最终却往往不知身落何处；一些出身富裕家庭的人，看起来一切都不用愁，最终却被命运的温水煮成了青蛙；一些达官显贵、亿万富翁，实则是重任在肩，为许许多多人的命运操劳，几乎没有个人的生活空间，十分辛苦……至于那些身在高位却不为众人负责，利用众人的信任而骄奢淫逸、谋取私利、作恶多端的人，自然会遭人唾弃，甚至遗臭万年。
看起来，要想有好的命运，确实不简单，也很不容易。这么重要的问题，可不止你一个人在想，很多优秀的人也在思考和探索。古往今来，那些修行者基本上都能摸索到那条命运的光明大道。
说到底，所谓的“气数”，就是一个人的自知力、自制力、向上力。失去了这“三力”，优点膨胀成了缺点，缺点泛滥成了灾难，成长力不足，人的成就、地位即便很高，最终也只能坠落。总结起来，这“三力”其实就是自我管理能力。
有的人之所以会遭遇不幸的命运，是因为相信了错误的道理。古往今来，在我国一直有一个观念如魔咒般困扰着人们，这就是“天命论”。人们往往从字面上来看，把“天命论”理解成“人生命运天注定”。曾有人感叹：“死生有命，富贵在天。”直至今日，有些人甚至说：“每个人的人生，都早已经写好了剧本，人生只不过是照着剧本演出而已。”
《周易·系辞上》中说：“大道五十，天衍四九，人遁其一。”这句话告诉我们，天地之间，事物的运行和发展规律总共有50条，天命只能衍生出49条，缺少的那一条便是天机。在实际生活中，天机其实就在我们身边，只是它们显现的时候比较少且不易被人察觉，才会让人感到难寻。但作为修行者，总会在天机显示时捕捉到它。
人生命运，虽然看似难以掌控，但有这样一位高人就为众人指出了一条出路：“惟大善之人，气数拘他不得，所谓至人有造命诀也。”这句话是说，唯有大善之人，才不会被所谓的命运束缚住，所谓至人有改造命运的要诀呀！
能够发现身边天机的人，就能改变命运。所谓“造命诀”也不神秘，就是前述“三力”而已。
中国历史上，从来不缺少这样的觉者，他们可能是平凡的百姓，也可能是社会精英，更可能是达官显贵。他们奉行着至善、上善的信仰，处处与人为善，克己奉公，既能够忍辱负重，也能够在荣华加身时保持质朴和清醒。他们用自己的行动和事实证明了一个真理：美好的命运是自己修出来的。
中华文化经典《尚书》中有一句名言：“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。”后来，这句话流传成了更加容易理解的“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活”。这句话说的是：若是遭遇自然灾害，人还可以规避一时；但若一个人自招灾祸，那他的悲惨命运就是没有办法避免的。
道家经典《太上感应篇》开篇就说：“太上曰：祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。”说的是，祸福的到来本无定数，都是人自己招来的，善恶的报应就像影子一样，人到哪里，它就跟到哪里。可惜很多人不肯承认这个事实，总以为福是自己求来的，而祸是别人陷害的。自古以来，大部分人的认知是：人类追求幸福唯恐不及，躲避灾祸唯恐不周，哪里有自求灾祸的？因而，一旦遇到灾祸，人们就会把责任推给别人，以求自我安慰。
可是，人类既然有趋利避害的本能，为何会自招祸端呢？这不合情理呀！在日常生活中，人们能够规避那些常见的灾祸，但对于更深层次的灾祸，很多人是缺乏认知的，或者是虽然有一定的认识，但自己无法很好地掌控。当然，中华文化之所以优秀，能够传承上万年，也在于一些古人揭开了“天命论”的谜底，发现了一个重要的事实——命运的关键在自己手里把控着呢！
道家特别注重自我命运的改变。东晋著名道家人物葛洪在其著作《抱朴子》中阐述道：“我命在我不在天，还丹成金亿万年。”意为个人的生命由自己来掌握，不由上天来安排，达到还丹成金的境界后便可长生不老。道家祖师打破了“天命论”，认为人可以把决定命运的权力握在自己的手中，这是十分了不起的创见。
实际上，当代人都有一种认识，人的命运分为两个部分：一个是先天之命，另一个是后天之命。先天之命来自遗传，它的力量很强大，人与人之间在遗传方面的差异也不小。但是，后天之命的力量也很大，对我们产生影响的时间也很长，若是我们坚持修行自己，就可以获得巨大的能量，足以让自己的命运发生翻天覆地的变化。可以说，先天之命是父母的作品，后天之命才是自己的作品。
了凡先生的先天之命算不上很优秀，也算不上很差劲，但他遇到了两大机缘：一是孔先生（有一种说法是，此人是著名易学家杨向春，化名孔先生，曾著《皇极经世心易发微》一书，这是《云南县志》里考证的）告诉了他先天的命数，二是云谷禅师告诉了他后天改变命运的妙法。
《了凡四训》让我们明白，如果能够挣脱先天命数的束缚，掌握后天改变命运的钥匙，就可以走出迷茫，走上自己掌控命运的光明大道。