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在现实生活中，我们都见过业余选手和专业选手之间的区别。
业余选手的基本风格是散打、乱打，顾此失彼，有对有错，有得有失，有苦有乐，当然基本局面是苦多乐少，乐时在招苦，苦时在招灾，只能在业余选手当中比高低，面对专业选手时就不堪一击了。
专业选手往往会把一项活动变成技术体系。比如中国的国球乒乓球。我在与伙伴们散打、乱打时，只是粗浅地知道几个技术要领，后来结识了专业教练，才知道打乒乓球有上千个技术要点，在一场正式的比赛中需要谋划的内容简直犹如一部兵书。
这就是业余和专业的区别。一项运动都如此复杂，改变人的命运，更是需要了解相应的技术要点。若是只会一招半式就贸然行动，虽然会有一些效果，但最终恐怕很难达成自己预期的结果。
《了凡四训》全书分为“立命之学”“改过之法”“积善之方”“谦德之效”四个部分，作者以自己的亲身经历，讲述了自己改变命运的经过。这就是改变命运的专业技术套路，这四个部分也构成了改变命运的四个逻辑层次。
“立命之学”主要讲述了作者自己命运的故事。了凡先生自幼丧父，母亲命他学医。后来，他先遇到算命高人孔先生，孔先生精通“皇极数”，能预测人的未来命运。一开始，袁先生和很多人一样不太相信，但巧合的是，此后的20年，了凡先生的人生真的按照这位老者所算定的模式发展，连考试考第几名都十分精确地应验了。这让他笃信了“宿命论”，认为“荣辱死生，皆有定数”，从此没有了上进之心。
与此同时，孔先生还有两项预测让了凡先生十分郁闷：一是说他会在53岁时，寿终在家里；二是说他一生没有子嗣，他们家族的香火在他之后就断绝了，也就是我们很熟悉的“绝户”。从古人的观点来看，家中若是没有儿女，会让人尴尬，也很难交代：一是没有儿女就证明当事人德行太薄；二是无法完成家族传承，死后没脸见祖宗。
当然了凡先生还是很幸运的，因为他又遇到了云谷禅师，二人“对坐一室”，彻夜长谈，终使了凡醒悟，懂得了“命由我作，福自己求”的道理，知道了如何改变命运。于是了凡先生就从过去的笃信“宿命论”转向了相信“造命论”。
从此，了凡先生的人生信念发生了根本改变，他启动了人生的“修行模式”，将自己的生活、事业都当成了修行。他修正了自己的想法和行为，找到了短命和没有子嗣的根本原因，最终不仅生下了儿子天启，还将自己的寿命延长到了74岁。自然地，他也因为自己的修行而功成名就。一个普通人竟然改变了算命高人所算出来的命，听到的人无不啧啧称奇，也很羡慕和向往。
说起来，这“立命之学”有两个要点：一是在现实生活中践行圣贤思想，以圣贤为榜样；二是把自己的人生当成一场修行。
既然人生开启了“修行模式”，那就要开始“修理”自己了。“改过之法”讲的就是改正自己过失的办法。过失会给自己拉仇恨、制造麻烦，让自己的人生不断贬值，留着它干什么呢？真心想改变自己命运的人，也就是真心想为自己好的人，当然要勇敢地、毫不犹豫地、持续不断地把自己那些卑劣的品性与言行改掉。
为此，了凡先生发了“三心”，即“惭愧心、畏惧心、勇猛心”。
先说惭愧心。惭愧心也就是羞愧心，这是让自己跟过去的人生一刀两断，绝不延续过去的错误，如孔子最得意的弟子颜回那样“不贰过”。这也就意味着，每一次犯过失之后经历反省，都让过失成为自己进步、升级的一个台阶。这很了不起呀！这不就是成圣、成贤、成道之法吗？说到这里，大家就明白成语“闻过则喜”的奥妙了吧。很多人之所以命运起伏不定，不就是因为他们在不断地重复过去的错误吗？在现实生活中，大部分人面对自己的过失时都会遮掩、自辩或者逐渐麻木，哪有什么惭愧心或者羞愧心呢？仅此一点，我们就能够窥见为何众人的命运会有所不同的一点奥秘了吧。
再说畏惧心。据说，聪明而有成就的人都谨慎，因为他们的心中有天道，有良知，有道德，有法律。鲁莽的人貌似勇敢，却成事不足，败事有余。愚蠢的人会以卵击石，硬往枪口上撞，自然不会有好的命运。
最后说勇猛心。有勇猛心表现为一旦知道了自己的过失，就绝不会得过且过，不会抱有侥幸心理，不会给自己找理由，而是立刻去改过。只要真正去改过，美好总会呈现的。现实生活中有的人知道很多道理，看起来也很厉害，但没有真正去践行，也没有勇猛心去改过，自然也就不会有收益。
了凡先生将改过分成了相互联系的三个部分：从事上改、从理上改、从心上改。如果没有从理上、从心上去改，只是从事上改，就去不了病根，治标不治本。总结起来就是：改过之法，就是清理内心，变废为宝。
改过，重在清理生命中的垃圾；积善，重在积累生命中的营养与能量。在这一部分中，了凡先生讲述了十个因为积善而获得好报的故事。他打破了现实中很多人关于善恶的那种简单而又漏洞百出的想法，从真假、端曲、阴阳、是非、偏正、半满、大小、难易这八个方面，告诉我们伪善为何不灵验，真善为何有能量。
了凡先生还根据当时的情况，列举了十条可以行善的方法，并做了相应解释：第一，与人为善；第二，爱敬存心；第三，成人之美；第四，劝人为善；第五，救人危急；第六，兴建大利；第七，舍财作福；第八，护持正法；第九，敬重尊长；第十，爱惜物命。
这是《了凡四训》的第四部分，是改变命运的最后一个逻辑层次，更是能够让改变命运的逻辑螺旋上升、不断优化的关键环节。
君不见，现实中一些积德行善的人往往也会让人厌恶。正所谓“满招损，谦受益”“天道亏盈而益谦”，第四部分“谦德之效”主要讲谦虚这项美德的效用，就是来破解积德行善之后可能产生的新问题的。中国人讲的道德，以老子的思想最为经典。老子在《道德经》中专门讲述了破解伪善的良方——“上善”；还讲解了真正的道德乃是“玄德”，这跟我们所听到的“阴德”很相似，否则，“一显就漏，一说就破”。
最后，了凡先生总结了整本书的内容，说明了改命要立志而行，命自我立，有了志向而努力，自然可以改变命运，只要以造福众人立命，只要以改过避免自己沦陷，只要持续积善让自己拥有强大的能量，只要始终保持谦虚谨慎、戒骄戒躁，那么，有志于功名者，必得功名，有志于富贵者，必得富贵。人之有志，如树之有根，立定此志，自然感动天地众生，而由自己创造出美好的命运。