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《周易》中说：“一阴一阳之谓道。”老子说：“万物负阴而抱阳。”孔子说：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”中华民族有两个了不起的祖先，一个是伏羲，一个是女娲。他们一个拿规，一个拿矩，一个画圆，一个画方，规矩的本质就是方圆的智慧。
人生智慧浩如烟海，但核心都离不开两个词，一个是“方向”，一个是“方法”。毫无疑问，如果方向错了，一切努力都没有善果；即使方向对了，如果没有正确的方法，也往往是事倍功半。5000多年的中华文明之所以能够在世界上独树一帜，之所以能够造就无数中华精英，就在于一代一代的先人，用自己的一生，亲证了人生的智慧。通俗地说就是先人们给我们这些后人打了个样，既为我们指明了正确的方向，也留给了我们一些简单易行的修行之法。
通过前几讲的讲解，我们已经知道，做人很难，因为我们的心不干净；做坏人更难，因为没有前途；做圣人看起来很难，但这条路上没有竞争者，而且有可以参照的样板，只要我们一步一步地修行，一点一点地积累，就会逐步提高自己的人生境界。
孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。”古代圣贤之人，修行得道皆有善法和道器。若只是明理而无连续的修行，空说修行而无善法，定无修成正果之希望。接下来，我们就重点讲一讲，历史上那些成圣成贤的先人是使用什么样的方法超凡入圣的。
印光法师在《〈袁了凡四训〉铸板流通序》中写道：“其器仗须用颜子之‘四勿’，曾子之‘三省’，蘧伯玉之‘寡过知非’。”
颜子就是颜回，孔子的学生，颇得孔子赏赞。他善用克己功夫，恪守“四勿”原则——“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，不符合“礼”的事，就不去看、不去听、不去说、不去做，以此保证自己的心与这个世界沟通渠道的畅通，不会因为“非礼”而乱心。
曾子也是孔子的学生，得孔子自省心法。他曾说：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”他以“忠”“信”“传”这三者为准则，处处、时时、事事反省自己：替别人做事尽心尽力了吗？与朋友交往做到真诚守信了吗？认真复习老师传授的学业了吗？于是，他得以持续地优化、提升自己。
蘧伯玉也是大修行者，与孔子乃是至交，他是春秋时期卫国著名的贤大夫。古之“卫地多君子”，蘧伯玉便是卫国君子的代表。他居心端正，坦诚磊落，言行有度，举止有礼，人们都十分敬重他。一次，卫灵公与夫人南子在宫中夜坐，先听到辚辚的车声，可车声到宫门口时却消失了，过了一会儿，辚辚的车声又响起来。卫灵公就问南子：“你知道刚才过去的人是谁吗？”南子说：“应该是蘧伯玉。”卫灵公问：“你怎么知道是他呢？”南子说：“君子是非常注意自己的生活细节的，车走到宫门口时没了声音，那是车的主人让车夫下车，用手扶着车辕慢行，为的是不让车声打扰国君。忠臣和孝子不会在大庭广众之下大肆宣扬自己的善行，也不会因在黑暗之中没有人能看到而改变自己的操守。蘧伯玉是我们卫国品行端正的大夫，仁而有智，对国家恪尽职守。他不会因为夜晚没人会看见就忘记礼节。”卫灵公派人去看，果然是蘧伯玉。这就是成语“不欺暗室”的典故。
一般人在别人能看到自己的时候，是比较容易做到言行有度、举止有礼的；但在别人看不到自己的时候，就不容易保持操守了。真正的君子，无论在什么时候、什么地点，都能做到言行如一，因而让人尊敬。
后世有通过修行而成圣成名的，如王阳明；也有本是名人，又通过修行让自己有了圣贤之气的，如苏东坡。
实际上，任何事情都是有窍门的，修行也是如此。
如果你不知道怎样提升自己的修为或者不知道拥有美德时内心是什么感觉，可以使用一个简便易行的方法——为自己找一个偶像。不要以为成年人不需要偶像，实际上偶像就是自己未来最想成为的样子，是自己的人生导师。找到偶像以后，将他们的思想、言语和具体的做法放进自己的心中，时时看，时时说，时时做，你的气质就会发生巨大的变化。